Jari-Matti Latvala ha hablado sobre el alivio que sintió al finalizar el LOTOS Rallye de Polonia después de sufrir un accidente en el Power Stage que le hizo revivir los fantasmas de su abandono de 2009.

El finlandés estaba peleando con Ott Tanak por la tercera posición cuando se salió cerca del final del tramo, cocando con su Volkswagen Polo R WRC contra un árbol. El incidente fue parecido al que el mismo Latvala sufrió en la edición de 2009, cuando se accidentó en la súper especial final a escasos metros de certificar la segunda posición.

“No tengo ni idea de por qué me resulta tan difícil finalizar este rallye”, ha explicado Latvala a wrc.com. “Pero lo mejor es que esta vez, pese a algunos sustos y reparaciones de emergencia, pudimos llegar al final”.

Latvala ha admitido que su accidente fue fruto de su intento a la desesperada por alcanzar el podio. “Estaba a 1.1 segundos de Ott antes del último tramo y sabía que tenía que dar lo mejor de mí si quería ganarle. Ataqué al máximo, apurando todas las frenadas y arriesgando en más lugares que en la primera pasada”.

“Todo iba muy bien hasta que llegamos a una curva a izquierdas en el bosque. Por la mañana la había tomado levantando el pie del acelerador, pero esta vez fui a fondo y entré demasiado rápido. Me di cuenta que iba pasado, así que vi un pequeño agujero en el bosque e intenté meter el coche ahí. Lo logré y pensé, nos hemos salvado, pero después golpeamos un árbol”.

“Dimos la vuelta y regresemos al tramo, pero en seguida la temperatura del motor empezó a subir y sabíamos que el radiador estaba dañado. Corrimos el kilómetro que nos quedaba hasta la meta y después rodamos con el motor apagado hasta el control stop”.

Latvala sólo cedió 20.6 segundos con Tanak en el tramo, pero todavía le quedaba cubrir el enlace hasta la asistencia con el coche dañado, 11 kilómetros en total, con el fin de terminar el rallye.

“El radiador se rompió en dos partes y estaba lleno de agujeros, así que intentamos fijarlo y sellarlo con la pasta de reparación que llevamos en el coche”, ha comentado. “Nos costó dos intentos poder taponar los agujeros suficientes para mantener el agua. Por suerte, las botellas de agua que nos dieron al final del tramo no permitieron llenar el sistema para volver a la asistencia”.

Lamentablemente, Latvala llegó cuatro minutos tarde al control y se vio relegado a la quinta posición, aunque después de una rápida asistencia de Volkswagen, pudo cruzar la meta. “Quería subir al podio. Por desgracia no fue así. Al final, estamos agradecidos a nuestros mecánicos, que nos mantuvieron en carrera”.

Sébastien Ogier temió que su elección incorrecta de neumáticos del sábado hubiese permitido que su compañero de equipo Andreas Mikkelsen le arrebatase el triunfo en el LOTOS Rallye de Polonia.

Las temperaturas se dispararon hasta los 33ºC durante los tramos de la tarde y la combinación que utilizó Ogier de neumáticos Michelin de compuesto duro y blando resultó ser menos adecuada que la monta de Mikkelsen, que corrió con cuatro neumáticos duros.

El noruego recordó unos segundos valiosos en su feroz pelea por la victoria, pero no fue lo suficiente como para desbancar a Ogier del primer puesto y el francés se aseguró su vigésimo novena victoria en el WRC y la quinta de esta temporada.

“Antes del bucle pensé que Andreas había cometido un error y que yo había elegido la opción más inteligente. Pero rápidamente llegamos al límite de los neumáticos blandos porque hacía mucho calor, por lo que fue una elección incorrecta”.

“Me preocupaba cuánto tiempo iba a perder y la ventaja que me iba a sacar. Pero me las arreglé para no perder mucho y solventar así el error con la monta de neumáticos”, ha explicado Ogier a wrc.com.

El ritmo frenético de los tramos hizo que Ogier se hiciese con la victoria a una velocidad media de 121.41 km/h. Sorprendentemente se pasó más del 60% de los casi 300 kilómetros cronometrados pisando a fondo con su Polo R WRC.

“Vimos en los reconocimientos lo rápido que era, pero fue lo que me esperaba de este rallye. Es una sensación fantástica pilotar por estos tramos tan rápidos. Algunos amigos que vieron el Power Stage en directo por televisión me dijeron que era más rápido que los helicópteros”.

Lo que sucede cuando dos pilotos hacen un rallye perfecto. La séptima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) ha visto como Volkswagen se hacía con un resultado excepcional, un doblete, además de la primera y la tercera posición en el Power Stage final. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia se han alzado con su quinta victoria de la temporada en el Rallye de Polonia, la 29 de su carrera. Volkswagen ha disputado 33 rallyes, de los cuales los bicampeones del mundo han contribuido con 22 de las 28 victorias conseguidas por el Polo R WRC. Con este palmarés, los franceses han ganado dos tercios de todos los rallyes celebrados desde enero de 2013. Sin embargo, Ogier / Ingrassia se han visto obligados a atacar hasta el final en el rallye más rápido del año del WRC hasta el momento, y han tenido que cuajar una actuación impecable para defenderse de las ofensivas de sus compañeros de equipo Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) para finalmente, ganar por tan sólo 11.9 segundos. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN), con el tercer Polo R WRC, se han visto inmersos en una emocionante pelea con Ott Tanak / Raigo Mölder (EST / EST, M-Sport-Ford) por la tercera plaza antes de finalizar el Rallye de Polonia en el quinto puesto después de cometer un error en el último tramo.

- Volkswagen protagonista de la emocionante pelea por el podio en Polonia

- Ogier por delante de Mikkelsen, con Latvala quinto

Un duelo emocionante, el bicampeón del mundo contra el más joven mantiene al Rallye de Polonia con la máxima emoción

La pelea entre Sébastien Ogier/Julien Ingrassia y Andreas Mikkelsen/Ola Fløene en el Rallye de Polonia permanecerá como uno de los duelos más emocionantes en la historia de los rallyes. Con un calor extremo, con la temperatura que no bajaba de los 30 grados y con grandes tramos del trazado a máxima velocidad, los dos dúos realizaron unas actuaciones impecables en condiciones similares. El aspirante, Mikkelsen, mantuvo la presión del vigente campeón Ogier hasta el final - al final, Ogier se puso en cabeza por sólo 11,9 segundos.

Una hora y media a toda mecha a través de Polonia, "Festival de alta velocidad" en Masuria

Cuando se trata de velocidad, Andreas Mikkelsen es tu hombre. El joven de Volkswagen marcó el crono más rápido en ambas de las especiales más rápidas de la temporada de lejos. "Gorklo" y "Wieliczki" - con velocidades medias de 131.09 y 128,13 kilómetros por hora. Sébastien Ogier aseguró una dura victoria en el Rallye de Polonia con una velocidad media de 121,41 km/h. El dos veces Campeón del Mundo realizó el 60,31% del Rally de Polonia a la máxima velocidad. Esto supone 1 hora, 28 minutos y 10 segundos y 1 décima del tiempo vencedor de 2 horas, 26 minutos, 11 segundos y 5 décimas. El Rallye de Polonia está ahora duodécimo en la lista de los 15 rallyes del WRC más rápidos de todos los tiempos, en el cual el Rallye de Finlandia aparece en 11 ocasiones. Para comparar: la cita más rápida de la historia del WRC tuvo lugar en Finlandia en 2012, con una velocidad media de 122,9 km/h.

Apasionantes kilómetros finales para Jari-Matti Latvala en su camino al 5º puesto

Los metros finales del Rallye de Polonia tuvieron un cambio dramático para Jari-Matti Latvala. El subcampeón del mundo de 2014 llegó a Polonia sin haber acabado nunca en el podio de Masuria, y ese lugar en el podio al final volvió a evitarle en 2015. Tratando de luchar por la tercera plaza con Ott Tanak, el finlandés se salió del trazado en la última especial, chocando con un árbol con el frontal de su coche. En su 150ª aparición en el WRC, Latvala tuvo que posponer las celebraciones para el 49º podio de su carrera. Sin embargo, pudo rescatar una quinta plaza a pesar de tener dañado un radiador, gracias a un esfuerzo energético de sus mecánicos. Al comenzar el Power Stage final, Latvala estaba a 1,1 segundos de Ott Tanak/Raigo Mölder (EST/EST, M-Sport Ford).

Bajo ratio de abandonos en el Rallye de Polonia pese a las altas velocidades y el calor

Todos los 14 World Rally Cars alcanzaron la meta, con sólo uno reenganchándose bajo las normas Rallye 2. La tasa de abandonos en el Rallye de Polonia 2015 fue destacadamente baja. Al igual que en Montecarlo y Suecia, Volkswagen disfrutó de otra cita del Campeonato del Mundo sin problemas técnicos, con nada más que la rutina de trabajo requerida durante los seis servicios más importantes, y eso en el rally más rápido y caliente del año. La única excepción fue la séptima y última asistencia del Polo R WRC de Jari-Matti Latvala, que ha sido exitosamente arreglado a tiempo para el enlace final del rallye de 2,1 kilómetros después de su accidente en el Power Stage.

La historia de éxito continúa, séptimo rally de la temporada, tercer doblete de Volkswagen

Volkswagen completó su duodécimo doblete en la historia del Polo R WRC en Polonia. En total, el Polo R WRC tiene ahora 54 pódiums en su poder después de 33 rallyes. De las 601 especiales disputadas, 417 han sido ganadas por el fabricante de Wolfsburg.

El Power Stage permanece como territorio Volkswagen

Puntos extras en 57 ocasiones. Volkswagen también consiguió una nueva plusmarca con su 32ª Power Stage con el Polo R WRC. Los tres puntos extras para el Campeonato de Pilotos y Copilotos fueron para Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, que marcaron el crono más rápido en este tramo seis veces seguidas en 2015. La tercera plaza ha sido para Andreas Mikkelsen y Ola Fløene, que también han logrado un punto extra.

Doblete en el Campeonato de Pilotos, mayor ventaja en el Campeonato de Marcas

El excelente resultado de todo el equipo en Polonia supone el ascenso de Andreas Mikkelsen y Ola Fløene a la segunda plaza de la general, detrás de los líderes del Campeonato del Mundo, Sébastien Ogier/Julien Ingrassia. Ogier/Ingrassia encabezan las clasificaciones con una ventaja de 78 puntos sobre Mikkelsen/Fløene y con 95 puntos sobre Latvala/Antilla, que están actualmente en la cuarta posición detrás de Mads Østberg/ Jonas Andersson (N/S, Citroën). Volkswagen también amplía su ventaja en el Campeonato de Marcas y ahora mantiene 89 puntos de ventaja sobre su rival más cercano, Citroën.

Comentarios sobre la tercera jornada del Rallye de Polonia

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"¡Qué fantástico Rallye de Polonia! Estoy absolutamente encantado y feliz de haber repetido la victoria del año pasado aquí. Julien y yo hemos realizado una actuación perfecta. La gran presencia de espectadores y los velocísimos tramos que hemos disputado han hecho de este rally una prueba fantástica. El Polo ha funcionado a la perfección. Muchas gracias por ello a mi equipo. Al margen de las altas temperaturas, he disfrutado mucho en el interior del coche. Esta victoria también es un gran paso hacia el título del Campeonato del Mundo. Ahora tenemos una cómoda ventaja después de la primera mitad de la temporada, pero todavía nos quedan seis rallyes".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"He atacado absolutamente al máximo tratando desesperadamente de subir al podio. Por desgracia, no ha sido así. El accidente en el Power Stage ha hecho que cayera al quinto lugar. Afortunadamente, el Polo es un coche robusto y, al final, estamos agradecidos a nuestros mecánicos, cuya demostración nos ha mantenido en carrera. Sin sus esfuerzos, no habríamos llegado a la meta. Felicidades a mis compañeros de equipo Andreas y Sébastien. No he sido capaz de igualar su ritmo este fin de semana. El siguiente es el Rallye de Finlandia, el punto álgido del año para mí. Obviamente, me gustaría volver al podio en la prueba de casa. Voy a trabajar con ese objetivo".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Este ha sido de lejos el mejor rallye del WRC de toda mi carrera. Me gustan las características de los rallyes de alta velocidad como el que se disputa aquí en Polonia. He estado a punto de conseguir mi primera victoria, pero, en última instancia, algunos pequeños detalles me lo han impedido. Estoy sumamente orgulloso de nuestra actuación aquí en Polonia. Sin duda, en Suecia también estuvimos cerca, pero ese era el rallye de casa. Haber luchado aquí por la victoria cara a cara con el campeón del mundo tiene un significado completamente diferente, mucho más elevado. Estoy seguro de que nuestra primera victoria es solo cuestión de tiempo. El segundo puesto en Polonia no es, ni mucho menos, un mal resultado para nosotros, y vale su peso en oro en el Campeonato del Mundo. Hemos recuperado el segundo lugar en la general de pilotos y copilotos".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"El Rallye de Polonia ha sido un rallye prácticamente perfecto en todos los sentidos para Volkswagen. En primer lugar, nuestros pilotos han demostrado con énfasis que son los tres mejores del Campeonato del Mundo de Rallyes. En segundo lugar, han estado involucrados en emocionantes batallas entre sí y con nuestros rivales, y han hecho un gran trabajo de promoción del deporte de los rallyes. La prueba también ha sido positiva desde el punto de vista técnico, sin un solo problema. Nuestros técnicos pueden estar muy orgullosos por haber logrado algo que no puede estar garantizado nunca en el rallye más rápido y caluroso de todo el año. El equipo no podría haber estado más igualado. Hemos demostrado espíritu de equipo y una sana rivalidad. Andreas Mikkelsen ha efectuado un rallye fantástico, y ha estado a punto de conseguir su primera victoria. Ha demostrado que Jari-Matti Latvala no es el único hombre al que el campeón del mundo, Sébastien Ogier, debe considerar una seria amenaza".

Y además…
…rápido viaje a casa. Richard Browne, ingeniero de carrera de Andreas Mikkelsen, tendrá que darse prisa después del Rallye de Polonia. Se dirige directamente a la sede del equipo Volkswagen en Hannover, desde la que viajará directamente a los EE.UU., donde se casará el próximo sábado con su prometida Maggy en el estado de Delaware. ¡Deseamos a ambos lo mejor!

Sin miedo y muy rápido. Volkswagen ha completado la primera jornada de la “fiesta a fondo” que es el Rallye de Polonia en primera, segunda y tercera posición. Después de 155.04 de los 313.53 kilómetros cronometrados, Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA), Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) y Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) están separados por sólo 10.8 segundos, el equivalente a 359.13 metros. Y a una velocidad media de casi 120 km/h, las especiales polacas han exigido a los pilotos una determinación absoluta y la máxima confianza en sus coches. Los tres pilotos y copilotos de Volkswagen han contribuido a un rendimiento excelente del equipo, añadiendo nuevos scratch al palmarés del Polo R WRC. En total, cinco de las nueve posibles victorias de tramo han sido para la marca con sede en Wolfsburg. Durante largos periodos de la jornada de apertura del rallye, Ogier, Mikkelsen y Latvala se han visto envueltos en una emocionante pelea por el liderato con Ott Tanak / Raigo Mölder (EST / EST, M-Sport Ford). Ellos siguen siendo los rivales más cercanos a los tres pilotos de Volkswagen, ya que se encuentran a 5.9 segundos antes de los diez tramos cronometrados que restan de rallye y que se disputarán mañana y el domingo.

- Ogier, Mikkelsen y Latvala han ganado cinco de los nueve tramos

- La velocidad media casi ha alcanzado los 120 km/h

Un viernes típico del Rallye de Polonia. Muchas secciones a fondo en pistas y caminos rurales, así como zonas de bosques y pueblos con cruces cuidadosamente seleccionados y, como siempre, altas velocidades. Con una velocidad media de 131.09 km/h en la primera especial del día, "Górkło", este ha sido el tramo más rápido de la temporada 2015 del WRC y no se ha quedado muy lejos de la especial más rápida de la historia reciente del campeonato. Eso sucedió aquí el año pasado, por entonces, se registró una velocidad media de 136.88 km/h en el tramo de "Wieliczki". Los pilotos disputarán mañana una versión ligeramente modificada de este tramo.

Comentarios sobre la primera jornada del Rallye de Polonia

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Un día excelente para Julien y para mí en el Rallye de Polonia, pero también muy agotador. Como siempre, hemos dado el máximo y estamos contentos con el resultado. Los tramos de los alrededores de Mikołajki son extremadamente rápidos. Tal vez sea el rallye más rápido de la temporada. Y todavía estaba un poco resbaladizo por la mañana. Necesitas tener buenas sensaciones al volante. Nuestra elección de neumáticos para el bucle de la tarde no ha sido perfecta, pero hemos sacado el máximo partido del día".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"Esta mañana todavía estaba luchando un poco por encontrar mi ritmo. Era, quizás, un poco cauteloso aquí y allí, y no lograba igualar el ritmo de mis dos compañeros de equipo. En particular de Andreas, que estaba volando. La elección de neumáticos adecuada fue el factor decisivo por la tarde. He optado por dos gomas duras y he pilotado muy bien. Gracias a Michelin, las cubiertas han funcionado muy bien. La brecha entre los tres primeros es ahora de poco más de diez segundos. Está todo en juego todavía".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"El Rallye de Polonia exige exactamente lo que habíamos previsto: el máximo de velocidad. Hemos encontrado el ritmo adecuado desde la salida y hemos extraído el máximo de las condiciones a las que nos hemos enfrentado. Por desgracia, he cometido un error en la séptima especial, y he perdido unos tres o cuatro segundos después de marcarnos una escapada por un sembrado. Aparte de eso, estoy muy contento por cómo ha ido el día. El rallye está muy abierto todavía y todos tenemos una buena oportunidad de conseguir un buen resultado aquí. Las diferencias no son nada debido a la velocidad a la que estamos rodando y la distancia que hemos cubierto. Tengo muchas ganas de que llegue mañana y vivir algunas peleas más emocionantes".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"Difícilmente podría ser más emocionante. El Rallye de Polonia ofrece exactamente lo que los espectadores quieren ver. Es sumamente rápido y exige coraje y habilidad a pilotos y copilotos. Después de más de 150 kilómetros cronometrados, los tres primeros están separados por sólo 350 metros. El hecho de que nuestros tres pilotos estén delante, obviamente, es agradable para Volkswagen. Sin embargo, no hay ninguna razón para sentarse y relajarse. Todo lo contrario. Haremos todo lo posible para mantener lejos a nuestros rivales. Me gustaría rendir un homenaje especial a nuestros mecánicos e ingenieros: han preparado los tres Polo R WRC a la perfección. Los coches no han tenido absolutamente ningún problema para completar casi la mitad de la distancia total sin asistencia".

Y además…
…un rallye de aniversario para Jari-Matti Latvala. "JML" está efectuando en Polonia su aparición número 150 dentro del Campeonato del Mundo de Rallyes. Mirando hacia atrás: Latvala ha subido al podio en 48 ocasiones, 17 de ellas luciendo los colores de Volkswagen. El finlandés ha ganado 13 rallyes. De cara al futuro: tiene la oportunidad de lograr su scratch número 400 en el Rallye de Polonia. Ahora mismo está a sólo tres de alcanzar ese registro.

Sébastien Ogier ha advertido a sus rivales de que no irá más despacio en la búsqueda de su tercera corona consecutiva de Campeón del Mundo de Rallyes FIA.

Ogier ha incrementado su ventaja a 66 puntos después de lograr este pasado fin de semana, en el Rallye de Italia Cerdeña, su cuarta victoria en seis rallyes. Ahora casi duplica la cifra de puntos que ostente su perseguidor más cercado, Mads Østberg.

El piloto del Volkswagen Polo R, quien celebró su triunfo buceando al llegar a meta en el puerto de Alghero para refrescarse, sumó también el máximo de puntos posibles al ganar la Power Stage emitida por televisión. El francés prometió que no va a cambiar de estrategia.

“Mientras no esté seguro de que seré campeón a final de año sumaré cada vez el máximo de puntos que pueda, porque nunca se sabe lo que puede pasar," dijo Ogier.

“Este es un deporte donde pueden pasar muchas cosas, y a veces la mala suerte también puede llegar a ti, pero, por ahora, todo está yendo muy bien y no hay motivo para que cambie esta situación."

El francés admitió que la victoria en la isla mediterránea estaba más allá de sus aspiraciones previas al rallye.

“Esperaba sufrir mucho por tener que abrir carretera. Pensé que debía sumar el máximo de puntos que pudiera, tenía una buena posición en el campeonato. Pero ahora la he incrementado mucho y me he marchado de Cerdeña con un liderato increíble.

“Creo que hicimos muy buen rallye, quizá no perfecto, porque a veces cometí pequeños errores, pero nada especial. Tuvimos que usar mucho la cabeza, porque los tramos estaban a veces muy complicados en las segundas pasadas. La clave para triunfar en esas condiciones no es atacar fuerte, sino tratar de mantener el coche de una sola piezas," añadió.

Un gran paso adelante en la carrera por el Campeonato del Mundo. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) y Volkswagen han logrado una gran victoria en el Rallye de Italia. Ogier e Ingrassia han conseguido su tercer triunfo consecutivo en Cerdeña, lo que le ha permitido a Volkswagen ampliar significativamente su ventaja en las clasificaciones de marcas, pilotos y copilotos. Después de completar casi la mitad de la temporada del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC), Ogier / Ingrassia tienen ahora 66 puntos de ventaja sobre sus rivales más cercanos, mientras que Volkswagen aventaja a su perseguidor en 65 puntos. El camino hacia la quinta victoria de la temporada del Polo R WRC en la sexta cita del año ha sido, literalmente, muy duro. Haciendo frente a condiciones extremadamente difíciles, el calor abrasador y la jornada más larga del rallye durante más de una década, los World Rally Cars de Wolfsburg han demostrado ser los más rápidos y fiables. Volkswagen ha ganado 14 tramos en Italia. A pesar de sus problemas, Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) han sido capaces de pelear para remontar y finalizar sextos en Italia. Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N), que se reengancharon a la carrera en dos ocasiones con el Rallye 2, han finalizado terceros en el Power Stage por detrás de sus compañeros de equipo y han sumado un punto extra.

- Cuarta victoria de la temporada para Sébastien Ogier / Julien Ingrassia en Italia

- Sexta posición para Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila sumando unos valiosos puntos para Volkswagen

De primera clase, TurbOgier logra su vigesimoquinto podio con Volkswagen

Sébastien Ogier y Julien Ingrassia son los grandes ganadores del fin de semana y no sólo por alzarse con su tercera victoria consecutiva en Cerdeña. Los franceses han logrado disputar el rallye de forma impecable aguantando una presión enorme, consiguiendo remontar posiciones y atacando en el momento justo para situarse líderes y después defender la primera plaza hasta el final. Todos los principales equipos han sufrido problemas en el Rallye de Italia, ya que las condiciones han sido muy duras, excepto Ogier e Ingrassia. Los franceses han sumado su vigesimoquinto podio con el Polo R WRC, 21 victorias y cuatro segundas posiciones.

La fuerza de voluntad de Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila recompensada con puntos

A diferencia de Ogier, Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) han perdido tiempo en varias ocasiones. Sin embargo, han tenido una actitud ejemplar para sumar unos valiosos puntos para Volkswagen y para sí mismos en el Campeonato del Mundo. Dos pinchazos el viernes y otro el sábado les costaron tres minutos, mientras que el daño en la suspensión tras golpear con una roca que estaba en la trazada les costó otros cinco. A pesar de ello, Latvala / Anttila lograron limitar los desperfectos. En total, los finlandeses han ganado seis tramos, más especiales que sus compañeros de equipo. El resultado final, una sexta posición muy buena teniendo en cuenta todos los contratiempos sufridos.

Un gran punto en el Power Stage, el fuerte sprint final de Andreas Mikkelsen

Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) también se han alzado con su particular victoria moral. Los noruegos se vieron obligados a abandonar el viernes después de encontrarse un agujero en la carretera y tampoco pudieron completar la jornada del sábado. Sin embargo, se han reenganchado hoy por segunda vez a la carrera con la normativa del Rallye 2 y se han asegurado de no irse de Italia con las manos vacías. Mikkelsen / Fløene han sumado punto para el Campeonato del Mundo, tras ser terceros en el Power Stage, donde se otorgan puntos extras a los tres coches más rápidos. Sólo se han visto superados por sus compañeros de equipo Sébastien Ogier / Julien Ingrassia y Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila. Para Volkswagen, esta ha sido la 53, 54 y 55 ocasión en la que sus pilotos y copilotos suman puntos extras en 31 Power Stage disputados.

Casi 30 grados, un Rallye de Italia abrasador y muy duro

Las altas temperaturas que prácticamente se han convertido en una tradición en Cerdeña han hecho que el Rallye de Italia sea una carrera abrasadora, con temperaturas ambiente alrededor de los 29 grados y con hasta 43º C en las pistas. Con unas especiales muy rotas, con grandes rocas, los pilotos y copilotos han tenido que permanecer totalmente concentrados en todo momento. La jornada más dura fue la del sábado con 212.83 kilómetros, este fue el día más largo del WRC desde el Rallye Safari del 2002. Las largas jornadas significan que el equipo ha tenido que llegar hasta el límite. Los mecánicos han trabajado hasta poco antes de la medianoche, y la alarma les hacía levantarse a las cinco de la mañana. Aún así, el equipo ha proporcionado el apoyo perfecto a Ogier, Latvala y Mikkelsen, garantizado tres Polo R WRC perfectamente preparados cada mañana.

La fórmula del éxito, el Rally de Italia en datos y cifras

La victoria 27 del Polo R WRC en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) y el podio número 52 desde que el World Rally Car debutó en enero de 2013. Volkswagen añade nuevos capítulos de su historia de éxito en Cerdeña. El Polo R WRC cuenta ahora con 406 scratch de 592 tramos disputados, después de haber ganado otros 14 en Italia. Dado que el proyecto arrancó en el Rallye Monte Carlo de 2013, los Polo R WRC han completado un total de 30.108,95 kilómetros cronometrados. Ese es el equivalente a tres cuartas partes de dar la vuelta a la Tierra a velocidad de rallye.

Comentarios sobre la tercera jornada del Rallye de Italia

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Esta victoria aquí en Cerdeña ha sido muy importante en nuestra lucha por el Campeonato del Mundo. Ahora contamos con una amplia ventaja sobre nuestros rivales. El factor decisivo del éxito, además de un coche perfecto y un fantástico equipo, ha sido la perfecta harmonía que ha habido este fin de semana entre Julien y yo. Es algo habitual, pero había muchos tramos nuevos en este rallye y las jornadas han sido muy largas, por lo que ambos hemos necesitado estar totalmente concentrados todo el tiempo. Con el calor que hacía dentro del coche y la exigencia y dureza de las etapas, te encontrabas absolutamente destrozado al llegar a la cama. Sin duda, este ha sido el rallye más exigente físicamente de la temporada. Por eso estoy tan contento y orgulloso de haber ganado en Italia".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"El Polo R WRC ha seguido funcionando bien hoy, pero después de lo que aconteció ayer no era posible recuperar terreno. Ese ha sido el motivo por el que nos hemos centrado en el Power Stage. Con éxito. Debo estar contento con el sexto puesto y los diez puntos en total que he sumado después del Power Stage, teniendo en cuenta los problemas que he tenido durante el fin de semana. A pesar de ello, también hay algunos aspectos positivos que extraer. Hemos sido rápidos durante todo el recorrido. Podemos emplear eso como base para Polonia. ¡Ya estoy deseando correr allí!"

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Hoy no iba a ser posible sumar nada más que los puntos del Power Stage. He ido a por ellos, y con éxito. Lo he hecho bien en la Power Stage, no he cometido ningún error y lo hecho lo mejor que he podido teniendo en cuenta mi posición de salida. Es bueno que hayamos sumado algo. Pero, naturalmente, estoy decepcionado después de un rallye tan difícil como el que hemos tenido aquí, pero aprenderemos de ello. Estoy deseando que llegue el próximo fin de semana de rallye en Polonia. Me fue bien el año pasado allí, donde libramos un gran duelo por la victoria con Sébastien Ogier. Espero que podamos trabajar en ello en dos semanas".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"El Rallye de Italia ha tenido muchos altibajos para Volkswagen. Y en última instancia, un final feliz. La tercera victoria consecutiva que han logrado en esta prueba Sébastien Ogier y Julien Ingrassia les permite dar un gran paso adelante en el Campeonato de Pilotos y Copilotos, y también vale su peso en oro para Volkswagen en el Campeonato de Marcas. Ganar un rallye tan caluroso como este, sumamente exigente para el coche, no es nada fácil, ciertamente, no es como dar un paseo por el parque. Hemos asimilado esa dureza con Jari-Matti Latvala y Andreas Mikkelsen. Sin embargo, ambos extrajeron el máximo de las dificultades después de los reveses que recibieron. Respeto mucho su esfuerzo. Estoy contento por todo el equipo. Si echamos la vista atrás podemos ver lo sumamente exitosa que ha sido la primera mitad de temporada que hemos vivido juntos. Todos los engranajes encajan perfectamente en todas las áreas del equipo, desde el piloto hasta el mecánico, el ingeniero, el chef, el responsable de logística, el departamento médico. Todos podemos estar muy orgullosos de ello".

Además...
...un hito para Castrol, socio técnico y proveedor del equipo Volkswagen Motorsport en el Campeonato del Mundo de Rallyes y en carreras de circuitos. Durante el Rallye de Italia, la marca de lubricantes e "ingeniería líquida" ha alcanzado por primera vez 1.000.000 de fans en Facebook. ¡Enhorabuena!

A toda velocidad sin compromiso. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) se han colocado líderes del Rallye de Italia en la jornada de competición más larga de los últimos 13 años. En condiciones extremadamente difíciles, que han supuesto un peaje para los principales equipos, los franceses de Volkswagen han protagonizado un duelo apasionante por el liderato con Hayden Paddon (Hyundai). En la especial 17 del rallye, los bicampeones del mundo han logrado situarse primeros después de aumentar la presión en el bucle de la tarde tras la asistencia de Alghero. Después de casi el 90% de la distancia total disputada, Ogier / Ingrassia tienen ahora 2 minutos y 13.6 segundos de ventaja sobre Paddon. En los 212.83 kilómetros de la jornada, que se han repartido en nueve tramos, el día más largo desde el Rallye Safari de 2002, Ogier / Ingrassia han logrado tres scratch, mientras que sus compañeros de Volkswagen han logrado otras tres victorias de tramo.

- El bicampeón del mundo Sébastien Ogier ha tenido un apasionante duelo en los tramos con Hayden Paddon

- Jari-Matti Latvala ocupa la sexta plaza de la general a pesar de sufrir varios contratiempos

Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) y Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) han sufrido varios contratiempos. Latvala / Anttila han comenzado el día tercero, pero han dañado un neumático en la especial 13, "Coiluna-Loelle", y han perdido alrededor de 2 minutos y 30 segundos cuando han cambiado la rueda. Después, en el tramo 17, han dañado la suspensión tras encontrarse una roca en su trazada. Latvala / Anttila han intentado reparar su World Rally Car en los tramos de enlace y han peleado para llegar a la asistencia de la tarde en Alghero. Los finlandeses han perdido un total de ocho minutos y se han visto relegados a la sexta posición de la general. Mikkelsen / Fløene también han disfrutado de una breve reaparición con la reglamentación del Rallye 2. También en el tramo 13 los noruegos se han visto obligados a abandonar tras romper la suspensión. A pesar de ello, podrán volver a atacar en la jornada del domingo del Rallye de Italia con el Rallye 2.

Comentarios sobre la segunda jornada del Rallye de Italia

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Ha sido un día muy largo y difícil en el coche, pero estoy contento de cómo han ido las cosas. Sólo he cometido un pequeño error por la mañana, cuando casi he calado el coche en una curva cerrada en el tramo 13, de lo contrario, habría sido un día perfecto para Julien y para mí. Mi objetivo era finalizar el día en cabeza y estoy contento de que todo haya salido bien. Ha sido un trabajo duro, ya que Hayden Paddon ha marcado muy buenos cronos. Las condiciones de los tramos eran también muy difíciles, siempre había posibilidades de pinchar. Ahora ya sólo nos queda el último día y queremos defender nuestra posición hasta el final".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"La jornada de hoy comenzó muy bien para nosotros, ya que conseguimos el mejor tiempo en la duodécima especial. Desgraciadamente, el neumático se salió de la llanta después de un rasante en la siguiente especial. Perdimos casi 2 minutos y medio cambiando la cubierta. Eso fue un revés importante en la lucha por la victoria en el Rallye de Cerdeña. Por la tarde, había una piedra en mitad de la trazada del tramo 'Monti die Alà'. No fui capaz de evitarla y dañamos el amortiguador trasero izquierdo. Intentamos reparar el coche todo lo que pudimos, y tuvimos la suerte de poder devolverlo a la asistencia por nosotros mismos. El asunto es aún más frustrante, ya que lo estaba haciendo bien a lo largo del rallye con el Polo R WRC y estaba siendo muy divertido perseguir a los pilotos que iban por delante de mí. El Rallye de Italia aún no es una buena tierra para mí. Pero no nos vamos a dar por vencidos y volveremos a dar lo mejor de nosotros mañana".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Parece que este no va a ser mi rallye. Hoy, después de reengancharnos, hemos querido completar tantos kilómetros como fuese posible, y ganar experiencia en los tramos de cara a próximos años. Pero se ha quedado en nada. En la especial 13 del itinerario, el manejo del coche resultaba extraño en algunos giros. Cuando he intentado girar hacia una curva a derechas, no ha respondido inicialmente y nos hemos deslizado por una pendiente. Ahora necesitamos analizar qué ha ocurrido en detalle. Pero nuestra meta para mañana no cambia: queremos ir a por todas en el Power Stage y ver si es suficiente para sumar uno o dos puntos. No tenemos una posición de salida ideal, pero, definitivamente, lo vamos a intentar".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"Todo el equipo ha demostrado hoy un increíble espíritu de lucha. Sébastien Ogier ha incrementado la presión en el momento adecuado, situándose de manera brillante como líder del rallye. Aunque nos hubiera gustado que su duelo con Hayden Paddon hubiese continuado. Jari-Matti Latvala ha tenido muy mala suerte, y un neumático y un amortiguador dañado le han hecho perder mucho tiempo. Pero ha limitado la pérdida con la máxima fuerza de voluntad, defendiendo la sexta plaza con fiereza. Para quitarse el sombrero. Desgraciadamente, Andreas Mikkelsen se ha visto obligado a abandonar su plan de aprendizaje de los tramos a ritmo de rallye de cara a la próxima temporada, pero mañana tiene la oportunidad de luchar por los puntos en el Power Stage. Hay sido un día largo, lleno de acontecimientos para todo el equipo Volkswagen. Estamos deseando que llegue la última jornada del domingo. Queremos volver a casa con una victoria".

Además...
... el legendario "Monte Lerno", el "Micky's Jump" y la aportación de Jari-Matti Latvala. En el tramo más largo del Rallye de Italia, el finlandés y su copiloto, Miikka Anttila, han marcado un mejor crono muy especial, el 400º del Polo R WRC en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC). El World Rally Car de Wolfsburg ha sido el más rápido en el tramo 14 con su famoso "Micky's Jump", 582 especiales disputadas veces. Latvala/Anttila han celebrado su pequeño homenaje con estilo. Han volado en el rasante a 83.2 km/h, y han aterrizado después de haber volado 27 metros, aproximadamente, durante 1.3 segundos.

¿Tiene Julien Ingrassia un rival para ser el copiloto del doble Campeón del Mundo, Sébastien Ogier? Ogier y su esposa, la presentadora de televisión alemana Andrea Kaiser, disputaron el Kitzbüheler Alpenrallye en Australia con un Volkswagen Salzburg Beetle de 136 cv.

La 28º edición del rallye contó con 188 coches históricos de siete décadas, destacando otros participantes ilustres como el triple ganador de las 24 Horas de Le Mans, Hans-Joachim Stuck, y el director de WRC Promoter, Oliver Ciesla, que copilotó a Marcus Görig en un Porsche 356 de 1958.

Görig y Ciesla (foto de abajo) fueron invitados por el Grupo Schaeffler con sede en Alemania, un fabricante de rodamientos y proveedor de la industria automotriz, que también tiene intereses en el mundo del motor. Finalizaron los 17º de los 145 participantes que corrieron en la categoría Trophy Classic.

Ogier ha estado muy ocupado desde el pasado Vodafone Rallye de Portugal. El francés dio su apoyo a los pilotos de Ducati, Andrea Dovizioso y Andrea Iannone, en la carrera de MotoGP que se celebró ayer en Mugello.

También se ha fotografiado junto al seis veces medallista de oro olímpico y plusmarquista mundial de 100 y 200 metros, Usain Bolt.

En cuanto al puesto de Ingrassia, pensamos que este está a salvo. Ogier tuiteó desde Austria: “Coche nuevo, copiloto nuevo. Creo que empiezo a tener miedo…quiero decir…sobre mi nueva copiloto”.