Prestigioso premio para el bicampeón del mundo de rallyes

Stuttgart. Walter Röhrl, leyenda del automovilismo alemán, se convirtió ayer, 30 de enero, en el primer piloto de rallyes que entra en el Salón de la Fama (Hall of Fame), un círculo reservado hasta la fecha a los campeones del mundo de Fórmula 1. La ceremonia donde se le distinguió con tal honor se celebró en la sede central de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), en París.

Nacido en Regensburg, Baviera, Röhrl, de 71 años, comenzó su carrera en los rallyes en 1968 pilotando vehículos privados. En 1972 pasó a ser piloto oficial e inmediatamente se hizo un hueco entre la élite mundial: Röhrl ganó el Rallye de Montecarlo en cuatro ocasiones, conduciendo para cuatro marcas diferentes, y fue dos veces campeón del mundo. En 1981 participó en el Campeonato de Alemania de Rallyes con un Porsche 924 y también condujo un Porsche 911 en una prueba del Campeonato del Mundo de ese mismo año, en San Remo. Durante los ochenta comenzó a colaborar en el desarrollo de los vehículos deportivos Porsche. Su primera aportación fue con el Porsche 964 Carrera 4 de tracción integral.

Entre los modelos más destacados en los que Röhrl ha estado implicado en su desarrollo se encuentran los superdeportivos Porsche 959, Carrera GT y 918 Spyder. Además, Röhrl participa activamente como embajador de Porsche por todo el mundo desde 1993.
 

Llega el evento más importante de la temporada del Campeonato Mundial de Rallycross de la FIA (Mundial RX): la cita en Höljes (Suecia) tiene lugar del 29 al 1 de julio. Considerada la prueba más difícil del campeonato, es también la carrera de casa para EKS Audi Sport y Mattias Ekström.

“Höljes es para el Mundial de RX lo que Mónaco para la Fórmula 1”, declara Mattias Ekström. El piloto sueco lo explica así: “El ambiente es único y el circuito es uno de los mejores en el calendario. Lo mejor es la curva muy rápida a la derecha que se toma a unos 170 km/h, justo antes de afrontar el salto más espectacular de toda la temporada”.

Höljes, con solo 150 habitantes, se encuentra en los bosques del centro de Suecia, a unos 200 kilómetros de la siguiente gran ciudad, Karlstad. Unos 40.000 aficionados se desplazan a la pequeña localidad sueca para la cita del campeonato mundial de Rallycross en el verano. Todos los años organizan una gran fiesta con música, barbacoas y espectaculares eventos relacionados con el motor. “Höljes es el ‘fin de semana mágico’, la carrera que a todos los pilotos de Rallycross les gustaría ganar”, declara Andreas Bakkerud, compañero de equipo de Ekström. “No es solo algo grande para muchos equipos y pilotos suecos. También yo espero con ganas esta carrera cada año”.

Ekström y Bakkerud ya saben lo que es triunfar en Höljes. En 2014, Ekström obtuvo la primera victoria con su equipo de Rallycross en la carrera disputada en su país. En 2015, ganó de nuevo. Bakkerud consiguió la victoria aquí en 2013 y 2016; en sus cinco participaciones anteriores siempre estuvo en el podio.

“Por supuesto que quiero continuar esta racha con el Audi S1 EKS RX quattro”, afirma el noruego, que recibirá el apoyo de 250 fieles seguidores que le acompañan durante la temporada. Como no hay hoteles en Höljes, se alojan directamente en el circuito, en un campamento conocido como ‘Bakkerud Blue’.

El equipo EKS Audi Sport ofrecerá información en directo de la prueba el próximo domingo día 1 de julio a partir de las 14:15 (CEST) en su canal de Facebook (www.facebook.com/EKSRX). A partir de las 15:00, las finales se emitirán en directo a través de streaming en www.fiaworldrallycross.com.

Acerca de Höljes RX (#HöljesRX)
Circuito Höljes Motorstadion, 200 km al norte de Karlstad (S)

Longitud del circuito 1,210 km (vuelta Joker: 1,250 km)

Superficie 60% de asfalto, 40% de grava

Curvas 6 a la izquierda, 5 a la derecha

Velocidad máxima/media aprox. 167/105 km/h

Salto más largo aprox. 38 m

Duración de las carreras de 4 vueltas (calificación), 6 vueltas (semifinal y final)

Agenda (hora local, CEST)
Domingo 1 de julio
• 08:30 Warm up
• 09:45 Clasificación 3 (Q3)
• 11:20 Clasificación 4 (Q4)
• 15:00 Semifinal y final
• 15:50 Ceremonia de ganadores

El director de Citroën Racing, Yves Matton, dejará la escuadra francesa el próximo mes para asumir un nuevo rol como director de rallyes de la FIA.

Matton reemplazará a Jarmo Mahonen, que se jubiló a finales de 2017, y comenzará su nuevo trabajo en las oficinas de la FIA en Ginebra el 7 de febrero.

El belga será responsable de la estrategia de rallyes de la FIA en todos los niveles y trabajará en estrecha colaboración con el titular de los derechos comerciales de Campeonato del Mundo de Rallyes, WRC Promoter.

“Me siento muy honrado de tomar esta posición en la FIA, el organismo rector del automovilismo mundial. He trabajado en varios niveles del deporte, incluido en uno de los fabricantes más exitosos de la historia, pero esto es para un logro real en sí mismo”, ha comentado.

Matton fue gerente de equipo Kronos Racing antes de unirse a Citroën Sport en 2002, y finalmente se convirtió en director de equipo. Se fue seis años más tarde, pero regresó a Citroën Racing en 2012 y guió al equipo de regreso al WRC la temporada pasada después de un año sabático.

El presidente de la FIA, Jean Todt, dijo que la experiencia de Matton sería importante para garantizar el crecimiento continuo de la especialidad.

“Él tiene una gran pasión por el deporte y su comprensión de los rallyes y la gestión, por lo que será una gran ventaja para asegurar aún más el desarrollo futuro de nuestra especialidad”, ha añadido Todt.

Todt rindió homenaje a la "contribución significativa" de Mahonen y los avances logrados en los rallyes bajo su gestión. "Tenemos bases sólidas para seguir desarrollando y estoy seguro de que continuaremos viendo que el deporte crecer", ha agregado.

Citroën Racing no ha hecho ningún anuncio sobre el sustituto de Matton, pero se espera que Pierre Budar, que dirige el departamento de carreras de clientes de la empresa matriz PSA Motorsport, sea confirmado próximamente.

-Rally Costa Brava Histórico 2018: del 19 al 22 de abril

Por segundo año consecutivo, Palamós será la sede del Rally Costa Brava Histórico, celebrándose del 19 al 22 de abril de 2018. Esta relación de la localidad gerundense y el rallye de regularidad para vehículos clásicos es especialmente significativa en la que va a ser la XV edición, dado que la FIA ha decidido con RallyClassics, que sea esta prueba la que proclame al Campeón del “FIA Trophy for Historic Regularity Rallies”, el auténtico campeonato europeo de esta especialidad, que atrae los mejores especialistas del mundo.

Así, recibiendo el honor de ser la única cita puntuable para el europeo de la especialidad, el XV Rally Costa Brava Histórico tendrá un total de 1.037 km con 28 tramos, siendo el 50% de regularidad, características de un itinerario que se mantendrá secreto hasta poco antes de su celebración.

Como sede central tras la alianza firmada por un trienio el pasado año, Palamós acogerá la mayor parte de los actos de la competición, desde las verificaciones, parque cerrado, podio de salida, village, un tramo espectáculo, los finales de etapa y el acto de entrega de premios, además de situar en el municipio la oficina de dirección de carrera, en el conocido Hotel Trias, y el alojamiento de la organización y de todos los equipos participantes.

Precisamente, las verificaciones administrativas y técnicas se desarrollarán durante el 19 de abril, así como el “Welcome Tapas Rally Palamós”, con una selección de los apreciados productos de la zona.

La salida de la prueba tendrá lugar desde esta localidad a las 15.00 horas del viernes, 20 de abril desde el podio instalado en el paseo marítimo. Esta primera etapa terminará para el primer participante ya en plena madrugada, a las 02.55 horas del día siguiente. En esa misma jornada, correspondiente al sábado 21 de abril, dará inicio la segunda etapa a las 11 horas; ambos inicios de etapa van a empezar con un tramo espectáculo. El rallye terminará a las 23.45 horas, con un buffet que se servirá en el mismo parque cerrado.

Las novedades de este año son del agrado de todas las partes que participan en el buen desarrollo de la prueba. La FIA consigue centrar toda la atención en un rally que gusta mucho a los participantes que siguen el europeo y que ayudan a completar una lista de inscritos abultada y con un parque de máquinas espectacular. Ello enorgullece a RallyClassics que este año tiene ‘la exclusiva’ y ve premiado el esfuerzo de una organización siempre muy bien valorada. Para Palamós, ser protagonista del Rally Costa Brava Histórico supone además, desestacionalizar una amplia oferta que siempre tiene la ciudad y, con él, estar en una especialidad que hasta el pasado año no se le asociaba.

El XV Rally Costa Brava Histórico espera completar una lista de inscritos espectacular, cercana o superando los cien inscritos como es habitual.
 

-La FIA, máximo organismo que rige el automovilismo mundial reconoció en París a Carlos Gracia por su larga y excelente trayectoria en el automovilismo

En el consejo mundial de la FIA que se celebró estos pasados días en París, la asamblea general otorgó la vicepresidencia de honor a Carlos Gracia Fuertes, el que ha sido presidente de la Real Federación Española de Automovilismo durante las últimas décadas y ha dedicado buena parte de su vida al automovilismo, tanto a nivel español como mundial.

Carlos Gracia ha formado parte de la FIA con los tres últimos presidentes que ha habido, Jean-Marie Balestre, Max Mosley y el actual presidente Jean Todt. A lo largo de 17 años, Carlos Gracia ha sido vicepresidente de la FIA con Mosley y Todt y desde el año 2000 forma parte de la máxima institución del automovilismo mundial, y con este cargo seguirá vinculado a ella al máximo nivel.

Este cargo sitúa a Gracia como uno de los máximos dirigentes de la FIA, junto a Jean Todt y el resto de vicepresidentes, por lo que el automovilismo español seguirá contando con una pieza clave dentro de la FIA.

Carlos Gracia fue presidente de la Real Federación Española de Automovilismo desde 1984 hasta 2016. Bajo su presidencia, el automovilismo deportivo español dio un paso adelante consiguiendo grandes éxitos en todas sus especialidades.

Carlos Gracia: "Es una satisfacción que la FIA, con su presidente Jean Todt a la cabeza, me hayan nombrado vicepresidente de honor. Durante todos estos años dentro de la federación española y de la FIA hemos trabajado duro y conseguido grandes éxitos, no solo para el automovilismo español que presidí, sino que también a nivel internacional. Este nombramiento me hace estar más cerca y comprometido si cabe con la FIA. Es un honor compartirlo con todas las personas y entidades que siempre han confiado en mí".

El ex primer ministro francés François Fillon y el expresidente mexicano Felipe Calderón estarán al frente de sendas comisiones de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), tras la decisión de su asamblea general anual, que eligió como presidente para un tercer mandato a Jean Todt.

"L'Équipe" publicó este domingo que Fillon (primer ministro durante la presidencia de Nicolas Sarkozy, de 2007 a 2012) será el nuevo presidente de la comisión de constructores y, como tal, encargado de la negociación del nuevo 'Pacto de la Concordia' que establecerá las reglas de la Fórmula Uno a partir de la temporada 2021.

El que fuera candidato de la derecha a las presidenciales francesas la pasada primavera (quedó eliminado en la primera vuelta, tras el escándalo por los empleos supuestamente ficticios que había atribuido de su mujer) es un apasionado del mundo del motor y su hermano está al frente de la entidad que organiza las 24 horas de Le Mans.

El nombre de François Fillon había circulado como un posible sucesor al frente de la FIA de Jean Todt si éste no se hubiera presentado para un nuevo mandato.

En el comunicado de la FIA, publicado tras la asamblea general celebrada el viernes, el expresidente mexicano Felipe Calderón aparece como presidente de la comisión de sostenibilidad y medio ambiente.

El francés Jean Todt fue reelegido hoy para un tercer mandato al frente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), durante la Asamblea General de la organización que se celebra en París.

Como en su anterior reelección, hace cuatro años, el francés no tuvo ningún candidato rival, por lo que tuvo lugar por aclamación, a diferencia de lo que sucedió en su primera victoria, en 2009, cuando superó al finlandés Ari Vatanem.

Entonces Todt sustituyó al británico Max Mosley, cuyo mandato estuvo marcado por la polémica y por el enfrentamiento con las escuderías.

"Veo esto como una validación de la dirección que ha tomado la FIA bajo mi mandato y como un estímulo para continuar el programa que hemos seguido en los últimos ocho años", afirmó el francés.

"Mi ambición sigue siendo que nuestra Federación continúe esforzándose por ser lo mejor que pueda: más fuerte, más inteligente, más segura, más profesional y respetada a nivel mundial", dijo.

Todt ha sabido pacificar la organización, relanzar el campeonato del mundo de resistencia y el lanzamiento de la Fórmula E, con monoplazas eléctricos.

"La innovación es esencial para que la FIA continúe mejorando y ocupe el lugar que le corresponde en el mundo como líder en desarrollo de movilidad y automovilismo", dijo Todt, que propuso la creación de un fondo de innovación en la organización.

A sus 71 años, el francés, apodado en el mundo del motor como "el pequeño Napoleón", también se ha comprometido en el combate por la seguridad vial, lo que le ha valido el reconocimiento de la ONU en ese campo.

"La FIA ha logrado un progreso significativo a nivel mundial y ahora es reconocida por organismos mundiales, gobiernos y organizaciones no gubernamentales como una voz confiable y relevante en el escenario internacional", dijo.

Todt reconoció que la FIA tiene problemas de reconocimiento con algunos sectores, pero aseguró que "el deporte del motor siempre necesitará un regulador, juego limpio, ética y un árbitro independiente".

En medio siglo en el deporte del motor, donde comenzó como copiloto de rallys, Todt se ha forjado una reputación de patrón de escuderías con las que ha logrado un impresionante palmarés.

Quince victorias y dos Mundiales de rallys, dos triunfos en las 24 horas de Le Mans o cuatro éxitos en el Dakar marcaron sus años al frente de la escudería Peugeot, que dirigió entre 1982 y 1993, antes de pasar a Ferrari.

Al frente de esa escudería conquistó entre 1993 y 2006 trece Mundiales de Fórmula Uno, seis de pilotos y siete de constructores.

-Honda acaba de anunciar que se ha inscrito en el Campeonato Mundial GT de la FIA, para participar en el 64º Gran Premio de Macao que tendrá lugar del 16 al 19 de noviembre*.

-Honda Motor contará con un NSX GT3 en el campeonato de velocidad más prestigioso del mundo de la categoría GT, que se disputará junto al Campeonato Mundial de Tursimos y el Mundial Fórmula 3 de la FIA.

El NSX GT3 será pilotado por Renger van der Zande, uno de los pilotos de competición de mayor éxito en Europa durante las dos últimas temporadas. Van der Zande fue el Campeón LMPC 2016 en el Campeonato IMSA Weathertech Sports Car de Norte América, y consiguió el segundo puesto general en las 24 horas de Spa y Nurburgring, ganando su clase en el Petit Le Mans y asegurando el podio en las 12 horas de Sebring.

El piloto holandés, de 31 años, podrá aportar su experiencia sobre Macao al equipo, ya que acumula 8 participaciones en el trazado de 6,1 kilómetros, dos de ellas acabando entre los cinco mejores puestos del Gran Premio de Fórmula 3 y obteniendo el título de subcampeón de GT3 en 2014.

Honda aprovechará su participación en el Campeonato Mundial FIA GT para dar a conocer su programa de competición, que se presentó en las 24 horas de Spa en el mes de julio y que se iniciará para el público global en 2018.

Del NSX GT3, que cuenta con victorias en el IMSA y en el Pirelli World Challenge de Norte América este año, se fabricarán 12 unidades que estarán listas para competir de cara a la temporada 2018. El servicio de ventas y de soporte técnico para los clientes será ofrecido por HPD (Honda Performance Developement) en Norte América, por Mugen en Japón y por JAS Motorsport en el resto del mundo.

El Campeonato Mundial FIA GT es la carrera GT de velocidad más prestigiosa y en ella se dan cita los más refinados ejemplos de los coches GT3 de los mejores fabricantes y equipos de competición del mundo. Stefano Fini de JAS Motorsport será el Team Director de la carrera.

Renger van der Zande explica: “He compartido pista con el NSX GT3 en el Campeonato IMSA de este año y ya me di cuenta de lo impresionante que es a simple vista, por lo que tener la oportunidad de pilotarlo para Honda en Macao es una oportunidad increíble para mí. Macao es el sitio perfecto para un coche como este, porque el circuito lo tiene todo, y junto con mi experiencia de haber corrido allí 8 veces, estoy seguro que podemos ofrecer un buen espectáculo para Honda y para los fans. Probaré el coche en Italia en los próximos días y estoy deseando ponerme al volante”.

Masashi Yamamoto, General Manager Motorsport Division, Honda Motor, comenta: “Estamos encantados de entrar en el Mundial GT, además de participar en el Campeonato Mundial de Turismos en Macao. Honda justo acaba de poner en marcha su programa de competición global para la temporada 2018 y estamos muy agradecidos a la FIA y al promotor de que nos hayan dado luz verde para inscribirnos en este prestigiosos evento. Establecido en 1954, el Gran Premio de Macao es ahora un escenario fantástico para la competición GT y nuestro objetivo es ofrecer un buen espectáculo con Renger van der Zande, un exitoso piloto de competición internacional con mucha experiencia sobre la tecnología GT3 y sobre el circuito. Nuestro deseo es que nuestra participación en este evento con el NSX GT3 sirva para crear un mayor interés en la competición GT en todo el mundo”.

Stefano Fini, JAS Motorsport, explica: “El Campeonato Mundial de GT de la FIA es el evento de mayor importancia para el Honda NSX GT3 y estamos encantados. El coche, que será el epicentro del Programa de Competición NSX GT3 de Honda a partir de 2018, ha sido diseñado y fabricado pensando en la competición, y ha sido testado y extensamente desarrollado en condiciones de carrera en algunas de las pistas más exigentes de los Estados Unidos; obteniendo merecidas victorias en el Campeonato IMSA Weathertech Sports Car Championship y en el Pirelli World Challenge. Con Renger van der Zande contamos con un piloto con pedigrí de ganador y con mucha experiencia en Macao. Con la combinación de ambos factores, esperamos obtener un gran resultado”.

*Sujeto a la publicación de la lista final de inscritos por parte de la FIA