Jari-Matti Latvala, piloto de Volkswagen, ha admitido que sus opciones al título de pilotos de este año se han visto disminuidas tras el accidente que ha sufrido en la jornada de hoy en el Rallye Guanajuato México.

El finlandés marchaba segundo, y estaba tratando de reducir la diferencia de 13.7 segundos que le separaba de su compañero de equipo, Sébastien Ogier, cuando se salió de la carretera en el tramo doce, rompiendo la rueda y la suspensión trasera izquierda de su Polo R.

Viniendo directo del Rallye de Suecia, donde no sumó puntos, y con Ogier camino de conseguir su tercera victoria consecutiva, Latvala admitió que sus opciones de cara al título "pintan mal, sin duda".

"Me voy a olvidar del campeonato y me voy a concentrar en ir rallye a rallye y ver dónde estamos a final de año. Es lo único que puedo hacer", explicó a wrc.com.

"Pero yo digo que nadie puede hacer trece rallyes a la perfección, Vale, de acuerdo, Ogier, sin duda, está dominando y será muy fuerte, pero hay que esperar y ver qué pasa primero en este rallye. Nunca sabes lo que puede ocurrir."

Latvala reveló que se accidentó después de haber cambiado su trazada en una curva para evitar uno de esos famosos agujeros que presentan las carreteras de este rallye.

"La cosa realmente estúpida es que decidí cambiar de estrategia. Debería haber seguido la trazada original. Otros pilotos cortaron por encima, pero yo decidí evitar completamente el agujero", explicó el finlandés.

"Ocurrió en una sección estrecha a 25 kilómetros de la salida. Tenía muy buen ritmo y no estaba tomando grandes riesgos. Tienes que tener cuidado con los grandes socavones que hay en el interior de las curvas en este rallye. Cuando llegué a esa zona tenía un agujero apuntado en mis notas".

"De repente, cuando llegué a él, me pareció que estaba peor y que lo mejor sería rodearlo. Cambié mi trazada y caí a una zona de tierra suelta. Inmediatamente, perdí la trasera del coche y choqué contra un muro."

Latvala se reenganchará al rallye para disputar la jornada final del domingo.

Un error de Latvala deja solo al frente a Ogier

Sébastien Ogier afrontarán la última jornada de mañana del Rallye Guanajuato México con una ventaja de 1 minuto y 15.2 segundos después de un error de su compañero de equipo, Jari-Matti Latvala, que lo ha dejado solo al frente de la general.

Los pilotos de Volkswagen estaban separados por menos de 14 segundos cuando Latvala ha tocado un talud en el tramo de 42.90 kilómetros de Otates y ha arrancado la rueda trasera izquierda de su coche. El finlandés ha logrado finalizar ese tramo, pero tras él se ha visto obligado a abandonar.

Este error ha dejado con una amplia ventaja a Ogier sobre Mads Ostberg y Andreas Mikkelsen. Sin embargo, el francés ha logrado otros cuatro scratch en los ochos tramos disputados este sábado, la mayoría sobre pistas de tierra en las montañas de León.

“Ha sido un rallye perfecto hasta ahora, todo está funcionado como en un sueño. No es una jornada muy larga la de mañana, pero con la ventaja que tenemos podemos darnos el lujo de correr con seguridad”, ha dicho Ogier.

Latvala se ha mostrado absolutamente decepcionado tras su error. “El campeonato está muy mal, seguro. Así que me voy a olvidar del campeonato y centrarme rallye a rallye y ver dónde estamos al final del año. Es la única cosa que puedo hacer”, ha explicado.

Ostberg ha visto peligrar su segunda posición cuando ha hecho un trompo con su DS 3 WRC en el TC13, perdiendo 15 segundos tras dañar la suspensión delantera en el tramo anterior. El noruego tiene una ventaja mínima sobre su compatriota Andreas Mikkelsen, que por la tarde ha logrado un scratch y se ha situado a solo 4.5 segundos.

Mikkelsen insistió en que estaba corriendo a un ritmo moderado para coger experiencia con los tramos, que eran, en su mayoría, nuevos para él. Pese a ello, el noruego marcó el mejor tiempo en el último de la jornada.

Elfyn Evans finalizó la etapa en cuarto lugar con su Ford Fiesta RS WRC. El galés admitió que había sido demasiado dubitativo en algunas zonas. De hecho, Dani Sordo se le acercó. Pero cuando el español cedió un minuto después de golpear una piedra y romper la rueda delantera izquierda de su Hyundai, Evans ya se pudo relajar.

Martin Prokop concluyó la jornada en sexta posición, por delante de los pilotos de la categoría WRC 2 Nasser Al-Attiyah, Nicolás Fuchs, Jari Ketomaa y Abdulaziz Al-Kuwari.

Thierry Neuville, reenganchado bajo la norma Rallye 2, llegó al final del día en undécima posición, después de haber cambiado la caja de cambios de su i20 en la asistencia de mediodía. Mientras tanto, Kris Meeke y Robert Kubica volvieron a perder tiempo por sendos pinchazos. Hayden Paddon finalizó la etapa con una pérdida de potencia en su i20 causada por un sobrecalentamiento del motor.

Ott Tänak se reenganchó al rallye con su Fiesta RS WRC después de haber caído a un lago, en el que el coche permaneció volcado a cinco metros de profundidad durante 10 horas.

Sorprendentemente, los mecánicos de M-Sport consiguieron volver a poner el coche en liza la pasada noche en tan solo tres horas. Pero los problemas que sufrió el estonio a la mañana siguiente para poner en marcha el motor le dejaron detenido antes de salir de la asistencia. Mañana se reenganchará de nuevo.

La última jornada del domingo se compone por solo 74.66 kilómetros, la mayoría de los cuales se concentran en el primer tramo maratón, de 55.82 kilómetros.
 

Las opciones de Jari-Matti Latvala de dar guerra a su compañero de equipo Sébasten Ogier en la lucha por la victoria del Rallye Guanajuato México se han esfumado cuando ha golpeado un talud y ha destrozado la parte trasera de su Volkswagen Polo R WRC.

Info tramo: TC12

Otates 1, 42.90km
Es el mismo tramo que el año pasado, Otates está lleno de contrastes. Tras una zona inicial con varias horquillas, se asciendet por una sección rápida. A partir del kilómetro 30 llega a una zona más lenta y revirada. Es el tramo más largo de la jornada y estas pistas se utilizarán el domingo en el tramo de Guanajuatito.

El finlandés ha completado la segunda mitad del tramo de Otates sin la rueda trasera izquierda después de su error, lo que le ha obligado a abandonar al final de esta especial tras ceder más de seis minutos.

“Nos hemos ido un poco largos en una curva rápida a derechs y la parte trasera se ha salido y golpeado un talud. Hemos roto l suspensión trasera y hemos perdido la rueda”, ha comentado un decepcionado Latvala.

El finlandés ha superado en pleno tramo por Mads Ostberg, que se ha situado segundo con su Citroën DS 3 WRC. El noruego está a 50.5 segundos de Sébastien Ogier, que ha marcado el mejor crono por 13 segundos sobre el piloto de la marca gala.

“Hemos tenido un buen tramo”, ha dicho Ogier. “Hemos hecho el tramo perfecto, gran trabajo. Mi objetivo era no perder mucho con Jari-Matti esta mañana y atacar esta tarde, pero su problema hace que las cosas sean un poco diferentes para nosotros”.

Ostberg ha cedido algunos segundos por la nube de polvo de Latvala, pero ha dicho que su ascensión a la segunda posición no cambiará sus planes. “Voy a seguir pilotando igual. He venido a disfrutar, está muy bien y no quiero cambiar nada”.
Andreas Mikkelsen y Elfyn Evans se han situado terceros y cuartos, el galés del Fiesta RS WRC ha completado el tramo solo unos segundos después de Latvala. Benito Guerra ha hecho un trompo, mientras que Lorenzo Bertelli se ha parado en el kilómetro 17 con su Ford Fiesta RS WRC.

TC11: Ogier y Latvala igualados

Escasas diferencias entre el líder del Rallye Guanajuato México, Sébastien Ogier, y el segundo clasificado, Jari-Matti Latvala, en el primer tramo cronometrado del día.

Info tramo: TC11

Ibarrilla 1, 30.27km
Es un tramo clásico de México y una manera complicada de arrancar la jornada, las pistas son anchas y el ritmo elevado. Asciende constantemente hasta los 2.599 metros en los primeros 21 kilómetros antes de bajar para acabar en pistas más estrechas y técnicas. Hay varias zanjas de drenaje en los primeros tres kilómetros que puede provocar problemas a los pilotos.

Escasas diferencias entre el líder del Rallye Guanajuato México, Sébastien Ogier, y el segundo clasificado, Jari-Matti Latvala, en el primer tramo cronometrado del día.

Más de 30 kilómetros sobre pistas de tierras complicadas en las montañas de León han finalizando con los dos compañeros de equipo de Volkswagen separados por solo 0.2 segundos. Ogier sigue líder con 13.7 segundos.

“No ha sido un tramo fácil, pero no he cometido errores”, ha dicho Ogier. “Hemos hecho todo lo posible, pero siempre es difícil atacar”.

Latvala ha tocado una roca a 5 kilómetros de la meta, y aunque el finlandés ha informado que tenía una sensación extraña en los kilómetros siguientes, no se ha mostrado muy preocupado.

“Había una gran roca en una curva a derechas y la hemos golpeado. Parecía como si tuviéramos un pinchazo, pero los neumáticos están bien”, ha explicado.

Mads Ostberg ha sido el tercer más rápido con su DS 3 WRC por delante de Dani Sordo, que ha informado que ha tenido problemas con los frenos de su Hyundai i20 WRC.

Todos los pilotos que abandonaron ayer se han reengancho, incluyendo Ott Tanak después de que su Ford Fiesta RS WRC fuese recuperado del lago donde cayó.

El coche estuvo diez horas bajo la superficie (foto de abajo) y sorprendentemente los mecánicos de M-Sport lo consiguieron reparar en tan solo tres horas.

El equipo británico ha sustituido la caja de cambios, el tanque de combustible, turbo, sistema de refrigeración, control de impulso válvulas, electrónica, frenos y suspensión en la parte delantera y trasera. También repararon el bloque del motor.
Tanak llevó su coche al parque cerrado a la medianoche en medio de enormes aplausos de los aficionados. Sin embargo, esta mañana ha tenido problemas para arrancar su Fiesta RS WRC y se ha quedado detenido en la zona de repostaje en la salida del parque de asistencia. Se espera que se reenganche mañana

La acertada elección de neumáticos y su valentía. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) lideran el Rallye de México seguidos de sus compañeros de equipo en Volkswagen, Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN). Después de 150 de los casi 400 kilómetros cronometrados, Andreas Mikkelsen / Ola Fløene (N / N) completan un resultado prácticamente perfecto para el equipo alemán en la cuarta posición de la general con el tercer Polo R WRC. Una de las claves del éxito de Ogier / Ingrassia en la tercera prueba puntuable del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) ha sido la monta de neumáticos. Han optado por dos ruedas de compuesto blando y otras dos duras de Michelin cruzadas, lo que ha sido la mejor opción para los Campeones del Mundo, que han tenido que abrir pista. Ogier / Ingrassia han atacado sin piedad por la mañana y han abierto una hueco de 16 segundos sobre Latvala / Anttila. Sin embargo, los finlandeses, que actualmente son cuartos en el Campeonato del Mundo, se las han arreglado para recuperar casi tres segundos en el bucle de la tarde.

- La elección de neumáticos clave y una actuación deslumbrante de los Campeones del Mundo, Ogier / Ingrassia

- Después 150.74 kilómetros de 394.21, Latvala / Anttila son segundos y Mikkelsen / Fløene cuartos

La pelea por la tercera posición ha estado protagonizada por los noruegos Andreas Mikkelsen / Ola Fløene y su compatriota Mads Ostberg / Jonas Andersson (N / S, Citroën), siendo el piloto de Citroën el que ostenta la última plaza de podio por 15.7 segundos después de los diez primeros tramos del rallye.

Comentarios sobre la segunda jornada del Rallye de México

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"Un muy buen comienzo de Rallye de México para Julien y para mí. Al llegar al rallye, nunca habría pensado que estaríamos líderes hoy. Esto lo hemos logrado, sin duda, por la elección de neumáticos de esta mañana. Hemos arriesgado mucho, sobre todo en la especial de 45 kilómetros de "El Chocolate", en la que en las dos pasadas lo hemos hecho casi perfecto. Obviamente, también nos hemos beneficiado de los abandonos de nuestros rivales, a veces de forma espectacular, pero por suerte nadie ha resultado herido de gravedad. Estamos en una buena posición, pero todavía quedan dos jornadas complicadas por delante".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"Por ahora estoy contento con la segunda posición, especialmente cuando ves lo rápido que se puede terminar todo en este rallye. Por la mañana, sorprendentemente, la tiera suelta estaba fría y sumamente resbaladiza. Mi elección de neumáticos no ha sido la ideal, y no lo he llevado muy bien. Por la tarde nos ha ido mejor, aunque las altas temperaturas, realmente, han puesto nuestro coche a prueba durante la segunda pasada por el tramo de 'El Chocolate'. Hemos ganado dos especiales y reducido un poco nuestra diferencia respecto a nuestros compañeros Sébastien y Julien. Veremos qué ocurre ahora. Aún están por venir algunos de los tramos más difíciles".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Me lo he tomado con calma en el primer bucle de esta mañana. No quería asumir ningún riesgo, ya que no tengo demasiada experiencia aquí en México. Quiero ir incrementándola gradualmente. He sido capaz de aprovechar ese poco más de experiencia por la tarde, en el segundo bucle, aproximándome de nuevo a las posiciones de podio. El Rallye de México está siempre cargado de acontecimientos, como hemos podido comprobar hoy. Por eso, no quiero hacer mañana ninguna tontería. Seguiremos yendo seguros. Ese planteamiento nos puede dar resultado".

Jost Capito, Director de Volkswagen Motorsport
"Se podría escribir un libro solo con lo que ha sucedido durante la jornada del viernes del Rallye de México por tantas cosas que han pasado. Como en años anteriores, hay que hacer un trabajo impecable aquí. Y eso es lo que han hecho nuestros tres pilotos, nuestros tres copilotos y todo el equipo. La actuación de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia ha sido particularmente impresionante: no solo han acertado con la elección de neumáticos, también se han situado líderes gracias a un magnífico pilotaje. Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila no han encontrado el ritmo perfecto por la mañana, pero se han defendido de forma admirable por la tarde. Andreas Mikkelsen y Ola Fløene han corrido hoy con inteligencia para colocarse en cuarta posición. En definitiva, estamos muy contentos de cómo está yendo hasta ahora nuestro Rallye de México".

Además…
…una obra de arte en una taza de café. Nuestros finlandeses no se conforman con beber mucho café durante todo el día, tienen que hacerlo también con estilo. Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila están siempre con una taza de la estimulante bebida en la mano, especialmente durante los recesos de mediodía de las jornadas del WRC. En México, están disfrutando de su café en termos diseñados individualmente para ellos por cortesía de Ari Niittymäki, la persona que se encarga de diseñar también los cascos del dueto de Volkswagen. Además de lucir el logo de Volkswagen y de los patrocinadores en la parte delantera, las tazas incluyen también en la parte de atrás los nombres de Jari-Matti y Miikka.

El piloto finés Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo R WRC), cuarto del Campeonato del Mundo de Rallys, espera que su posición de salida en el Rally e México le sea beneficiosa.

"Estoy deseando que llegue el Rallye de México, ya que tengo que resarcirme y porque, como cuarto clasificado en el Campeonato del Mundo, tengo una posición ideal de salida. La posición de partida puede ser decisiva en el primer rallye de tierra del año. Mi objetivo para México es reducir las diferencias tanto como sea posible con Thierry Neuville, Andreas y Sébastien", argumentó sobre la próxima cita del Mundial.

Recuerda que "perdí puntos en Suecia. Aún así, esto forma parte de este deporte y no es algo en lo que pueda hacer algo al respecto ahora. Tengo que mirar hacia adelante y dar lo mejor de mí mismo. Cuando uno repasa los libros de historia, la mayoría de Campeones del Mundo sumaron puntos en casi todas las carreras. Por ello, no puedo permitirme el lujo de cometer más errores".

Jari-Matti Latvala cree que ha mejorado mucho en el pilotaje de su Polo R WRC, lo que le ayudará en la próxima cita en México.

El finlandés dio con la tecla en la última jornada del Rallye de Suecia, una prueba que afrontó con muchas esperanzas depositadas en pelear por la victoria, pero que se esfumaron cuando se quedó encallado con su coche en un banco de nieve en la jornada del viernes.

Los cambios de puesta a punto llegaron a tiempo para los tramos del domingo y los resultados mejoraron de inmediato, ayudándole a lograr un scratch y dos top 5 antes del final del rallye.

“He estado corriendo con una puesta a punto extrema que era demasiado dura, ese era el problema”, ha comentado Latvala a wrc.com. “Va muy bien en las zonas rápidas, pero si no hay tracción sufres mucho. Parece que no hacerte con los reglajes en los test previos al rallye”.

Latvala considera que el problema surgió porque él intentaba mantener la misma puesta a punto de su Polo de 2014, con el que ganó el Rallye de Suecia del año pasado, al modelo de 2015 que estrenó en el Rallye Monte Carlo.

“El nuevo y el viejo Polo son coches diferentes con reglajes distintos. Básicamente estaba buscando tener la puesta a punto que tenía en el viejo Polo y no funcionó muy bien en el nuevo. Las geometrías son diferentes”.

“Definitivamente es positivo haber encontrado la solución antes de México, porque ahora sé cuál es la base de la puesta a punto para el coche. Ahí es donde tengo que trabajar con el coche”, ha añadido.

Volkswagen retiró el Polo R WRC de Jari-Matti Latvala antes que pasara por la meta oficial del Rally de Suecia para tener una ventaja en la siguiente ronda del Campeonato del Mundo de Rallyes en México, según las reglas del certamen.

En virtud del artículo 64.5.1 de las reglas actuales del WRC, el fabricante debe nombrar "una lista de rallies vinculados destinados a funcionar con la misma transmisión y piezas de repuesto". En el caso de Latvala, Suecia estaba vinculado con el Rally de México y el Rally de Argentina.

Pero después de un accidente en la jornada del viernes le limitaba al 12º lugar en Suecia, y no pudo lograr los puntos de bonificación en la etapa de potencia, por lo que VW decidió aparcar su coche antes del control de tiempo final para que pueda tener una mayor puesta de la libertad de transmisión en México.

Latvala utilizó el resto del fin de semana en Suecia como una prueba después de su error el viernes, y sintió que había hecho avances significativos en el proceso. "Para mí, personalmente, tengo que tratar de tomar las cosas positivas de la semana", dijo. “Una vez que cometí ese error el viernes, sabía que obviamente no iba a tener nada que decir en el resultado final. Esto me dio tiempo para probar algunas cosas con la puesta a punto, y aprendí algunos y cosas importantes como resultado. Ahora entiendo el nuevo Polo aún mejor, y que ya era perceptible en la actualidad. La temporada es todavía joven, y aún queda todo por decidir. Mi posición de salida será sin duda una ventaja en México, y voy a atacar de nuevo allí".

Con Sebastien Ogier ganando los dos rallies celebrados hasta ahora esta temporada, Latvala está 34 puntos por detrás de su compañero de equipo y líder del campeonato en cuarto lugar en la tabla de posiciones.

El finlandés había estado en el segundo lugar tras Ogier cuando se fue todo al garete el viernes y cuando había estado a punto de ponerse en primera posición cuando el campeón había cometido un error.

Bajo las nuevas restricciones sobre la que los equipos no pueden recibir información durante una etapa, VW no podía informar a Latvala del retraso de Ogier por lo que no tenía conocimiento de que era el líder efectivo del rally cuando cometió su propio error.
 

El ganador del año pasado del Rallye de Suecia, Jari-Matti Latvala, buscará repetir victoria de nuevo en la edición de esta semana, aunque también ha comentado que adoptará una estrategia para pelear por el título inspirada en la que llevó a cabo el campeón del WRC de 2001, Richard Burns.

El piloto de Volkswagen tuvo un inicio fantástico de temporada finalizando segundo en la primera cita, el Rallye Monte Carlo, y llega a la carrera invernal del certamen más cerca que nunca de su principal rival por el título, y compañero de equipo, el vigente campeón Sébastien Ogier.

“Monte Carlo fue el mejor estreno de temporada que he tenido jamás, así que estoy muy satisfecho por ello”, ha explicado Latvala a wrc.com. “Por supuesto que es interesante poder llegar a Suecia a solo seis puntos de Ogier, en comparación con el año pasado cuando estaba a 14 puntos por detrás. De acuerdo, Sébastien ya sabe lo que es ganar este rallye, pero yo lo he logrado en tres ocasiones. Es una de mis carreras favoritas y es un desafío completamente diferente al Monte Carlo. Allí me centré más en llegar a la meta. Pero en Suecia no puedo correr así, porque tengo la esperanza de pelear por la victoria”.

Según Latvala, la clave en Suecia estará en saber la estrategia del resto de pilotos y cuánto se arriesgarán para pelear por el triunfo, así como saber dosificar su instinto natural a dar el máximo arriesgando al límite.

“Mi estrategia para Suecia es bastante sencilla: voy a correr tan rápido y bien como sé”, ha añadido el finlandés. “Pero si no tengo ritmo o la confianza necesaria para luchar por la victoria, entonces es más importante pensar en la situación del campeonato, mantener la calma y tratar de sumar puntos. Una cuarta o quinta posición me podría poner en una buena posición para México. Podría ser una historia completamente diferente”.

Latvala acepta que su nueva estrategia se ve influenciada por la nueva normativa de la FIA, que obliga al líder del campeonato en abrir pista durante las dos primeras jornadas de cada rallye. Esto suele ser una desventaja en los rallyes de tierra como el de México.

“Si gano en Suecia, se podría dar el caso de que tenga que abrir pista en México, que no es lo ideal”, ha agregado. “Por otro lado, nadie va a regalar una victoria si está a tu alcance”.

“Pero para convertirte en Campeón del Mundo no solo se trata de ganar la mayoría de rallyes. Si compites inteligentemente, te mantienes frío y cerca de los puestos de cabeza, creo que todavía tendrás la oportunidad de ganar el título venciendo en pocos rallyes. Es un poco parecido a lo hizo Richard Burns cuando ganó el título en 2001. Solo ganó un rallye, pero fue muy consistente. Para mí, las nuevas reglas de este año me permiten optar por esta táctica”.

En Suecia, Latvala también podrá volver a contar con el apoyo de su psicólogo, Christoph Trier, el hombre que ha brindado una mayor determinación y concentración a Latvala desde que empezaron a trabajar juntos la temporada pasada.

Latvala, ha comentado: “Recuerdo que el año pasado estaba un poco indeciso cuando llegué a Suecia porque hacía más de dos meses que habíamos probado el coche sobre nieve y no estaba completamente contento. Pero con la ayuda de Christoph, me las arreglé para ir progresando paso a paso y las cosas empezaron a funcionar”.

“Este año es más fácil llegar a ese punto y todo el trabajo que estoy haciendo con Christoph me está ayudando. Ahora tengo más experiencia en este tipo de situaciones y él me puede seguir guiando para saber lo que tengo qué hacer. En el pasado solo pensaba en mí y a veces no podía mantenerme bajo control, lo que me hacía cometer errores. Ahora Christoph cuida de mí y se asegura de que siga la estrategia marcada”.

Dura prueba para la nueva segunda generación del Polo R WRC. Cuando Volkswagen dispute el Rallye Monte Carlo del 22 al 25 de enero, deberá hacer frente a sus rivales del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con un World Rally Car que ha sido objeto de modificaciones radicales. Los bicampeones del mundo, Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA), los subcampeones Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN), y el tercer clasificado del año pasado, Andreas Mikkelsen, junto a su copiloto Ola Fløene (N / N) se enfrentarán al legendario “Monte” con un Polo R WRC con un nuevo diseño de color azul y blanco. Los cambios también han afectado bajo el capó, el 75% de los componentes del chasis han sido revisados y muchos de ellos modificados, mientras que el motor será más ligero y potente. Aún así, la mayor innovación para los pilotos estará en la nueva caja de cambios, que, por primera vez en el Polo, utilizará un sistema hidráulico accionado a través de una leva en la columna de dirección.

- Primera gran prueba para la segunda generación del Polo R WRC

- Carrera de casa para el Campeón del Mundo, la ciudad natal de Ogier, Gap (FRA), acoge la primera cita del WRC

"Estamos deseando ver cómo va el nuevo Polo R WRC en el Rallye Monte Carlo", comenta el Director de Volkswagen Motorsport, Jost Capito. "Su predecesor ganó su primera especial en el primer intento y luego venció su primer rallye en la segunda prueba del año. Eso ha dejado, obviamente, el listón muy alto, pero estamos seguros de que el nuevo Polo podrá seguir con la racha de éxitos que disfrutó la versión anterior. El Rallye Monte Carlo es generalmente considerado como una lotería, debido a sus difíciles y variables condiciones. A pesar de ello, tenemos tres pilotos que están bien preparados en el tratamiento de estos problemas, tanto Sébastien Ogier, como Jari-Matti Latvala y Andreas Mikkelsen están en forma. No tenemos ninguna duda al respecto, estamos ansiosos por empezar la nueva temporada".

Recorrido de alta velocidad de Gap a Monte Carlo, 15 tramos y 355.48 kilómetros contra el crono

El Rallye Monte Carlo 2015 se disputará una vez más entre el Principado de Mónaco y la localidad de Gap en los Alpes Marítimos franceses. Siguiendo la tradición, el rallye terminará en Mónaco, con la entrega de premios final en frente del Palacio del Príncipe. Esto requerirá una reubicación importante, mientras que los pilotos se dirijan hacia al sureste para disputar tramos famosos como "Sisteron-Thoard" el sábado, el equipo deberá cambiar de parque de asistencia. Una vez que hayan terminado la asistencia del mediodía en Gap, la primera asistencia del día siguiente está programada para llevarse a cabo en el puerto de Mónaco.

Tras la ceremonia de salida en Mónaco, los propios pilotos correrán dos tramos nocturnos en la noche del jueves, sumando 40.99 kilómetros contra el crono. El viernes constará de dos bucles idénticos de especiales al norte de Gap. El sábado promete ser un día repleto de especiales clásicas. Además de "Sisteron", el penúltimo tramo de la jornada, "Lardier et Valença-Faye" de 51.70 kilómetros, será el más largo del "Monte". El domingo ofrecerá todo lo que cabe esperar de esta carrera, cuando los World Rally Cars se encaminen hacia el Col de Braus y el Col de Turini. Los tres equipos más rápidos en el Power Stage final, "Col St Jean-St Laurent", sumarán puntos extras para los campeonatos de pilotos y copilotos.

Complicada elección de neumáticos, los espías en el hielo y la variabilidad del clima

Cada piloto de la categoría WRC dispone de 82 neumáticos a su disposición en el Rallye Monte Carlo: 8 slicks duros, 16 blandos y 24 súper blandos. Además de esto, también contarán con 24 ruedas de nieve con y sin clavos. La combinación se adapta perfectamente a la variedad de Mónaco, aunque siempre es una apuesta arriesgada ya que solo se podrán utilizar un máximo de 30 neumáticos para hacer frente al asfalto seco y mojado, la nieve y el hielo. Las condiciones pueden variar de un kilómetro a otro en cuestión de un minuto en todos los tramos. La ventaja radica en confiar en tu equipo de "espías en el hielo", que te hagan un pronóstico preciso del tiempo e intuyan cuál será la elección correcta.

Una cuestión de honor, Seb contra Seb, la madre de todas las batallas del WRC

El nueve veces Campeón del Mundo contra el bicampeón mundial, Sébastien contra Sébastien. El Rallye Monte Carlo promete producir un emocionante duelo. Sébastien Loeb / Daniel Elena (FRA / MC) regresan al Campeonato del Mundo de Rallyes con Citroën y se verán las caras con los vigentes campeones Sébastien Ogier / Julien Ingrassia. Ambos pilotos pueden sentirse como en casa en el mítico "Monte". Loeb / Elena han ganado el rallye más prestigioso del calendario en siete ocasiones, mientras que Ogier / Ingrassia ya suman dos triunfos a su nombre (IRC / WRC). Son los dos únicos equipos inscritos en la edición de este año que ya han ganado el Rallye Monte Carlo con un World Rally Car. Ambos son considerados particularmente fuertes cuando las condiciones son más difíciles, por lo que podrían tener uno de los duelos más espectaculares de los rallyes. Después de todo, junto con las 24 Horas de Le Mans, las 500 millas de Indianápolis, el Rallye Dakar y el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1, el Rallye Monte Carlo es una de las cinco pruebas de motor más reconocidas del mundo.

Orden de salida y splits, el nuevo reglamento deportivo del Campeonato del Mundo de Rallyes

Las nuevas regulaciones deportivas entrarán en juego en el Campeonato del Mundo de Rallyes en el Rallye Monte Carlo. Mientras que en otros años, el líder del campeonato debía abrir pista en la primera de las tres jornadas de los rallyes, en 2015 deberá hacerlo en los dos primeros días, siendo solamente la jornada final cuando se invierta la clasificación de la carrera para determinar el puesto de salida. En el "Monte", el orden de salida de las dos primeras jornadas estará determinado por la clasificación del Campeonato del Mundo de 2014. También se ha producido un cambio en las normas que rigen la comunicación entre los equipos y sus pilotos y copilotos. Antes estaba permitido que recibieran los splits durante los tramos, esto quedará totalmente prohibido este año.

Comentarios sobre el Rallye Monte Carlo

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
"El descanso me ha ido muy bien. Después de eso, siempre estoy dispuesto a volver al coche de rallyes más motivado. Por supuesto, quiero seguir en 2015 donde lo dejé en 2014, con tantas victorias. El Rallye Monte Carlo es para mí el inicio ideal para la temporada. Se celebra alrededor de Gap, mi casa, donde nací y me crié. Saber que corro delante de mis seguidores es una gran ventaja mental para mí. El apoyo en el "Monte" es increíble y lo puedo sentir en los tramos y en el parque de asistencia. Los aficionados de aquí llevan apoyándome toda mi carrera. Incluso cuando competía en rallyes nacionales. Otro punto a destacar de este año es, lógicamente, el duelo con Sébastien Loeb. Estoy deseando que llegue el reencuentro. Será sin duda para todos los seguidores un rallye emocionante y apasionante".

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
"El coche nuevo va muy bien y estamos listos para la nueva temporada. Este año utilizaremos una leva tras el volante para cambiar de marchas, algo que realmente me gusta. En general, el nuevo Polo es más rápido e incluso mejor que el coche de 2014. No soy el único que lo siente de esta manera, Sébastien y Andreas están de acuerdo conmigo. Además de los cambios en el coche, el orden de salida también será diferente esta temporada en el WRC. Creo que esto hará que los rallyes sean más tácticos. Personalmente, tengo en mi punto de mira el título en 2015. Ese es mi mayor sueño. Quiero ser Campeón del Mundo al final de la temporada. Por lo tanto, mi objetivo para el Rallye Monte Carlo es estar entre los cuatro primeros. Eso sería un éxito para mí, ya que es un rallye muy complicado en el que nunca he terminado más arriba de la quinta posición. Definitivamente no voy a arriesgarlo todo para intentar ganar el rallye. Para ser honesto, siempre estoy feliz de llegar a la meta en el "Monte".

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
"Quiero ganar tanta experiencia como sea posible en el "Monte". El séptimo lugar del año pasado fue mi mejor resultado aquí hasta el momento. El hecho de que viva en Mónaco no es una gran ventaja para mí, ya que no conozco las montañas del todo bien. Las condiciones son muy inestables allí arriba, por lo que mejorar la séptima posición sería fantástico. Aún así, mi objetivo principal es terminar el rallye en los puntos y luego ir a Suecia con sensaciones positivas. Eso sería una base sólida para el resto de la temporada. Me gustaría repetir el tercer puesto en la clasificación general que logró el año pasado y, tal vez, desafiar a mis compañeros de equipo un par de veces más. Quién sabe, tal vez podría incluso dar un paso más en esta ocasión".

¿Sabías qué…
…solo finlandeses y franceses han ganado el "Monte" desde el año 1999? Tommi Mäkinen venció en cuatro ocasiones consecutivas entre 1999 y 2002, mientras que Sébastien Loeb se impuso de 2003 a 2005, así como en 2007, 2008, 2012 y 2013. El actual asesor deportivo de Volkswagen Motorsport, Marcus Grönholm triunfó en 2006. Mikko Hirvonen fue el último finlandés en ganar en 2010, y Sébastien Ogier ocupó el primer puesto en 2009 y 2014.

…el "Monte" no fue planeado originalmente como una carrera de automovilismo? Su objetivo al inicio del Siglo XX era atraer turistas al Principado en los meses de invierno.

…la velocidad no era lo más importante en la primera edición del "Monte"? Además de clasificar a los coches por tiempo, un jurado también evaluaba la apariencia, confort y condiciones en los que los coches llegaban a la meta.

…el primer ganador del "Monte" fue Henri Rougier (FRA)? El ciclista, piloto de avión y piloto de carreras de Marsella se llevó el primer triunfo con su Turcat-Méry 24CV en 1911.

…como Volkswagen, la marca del Grupo, Audi, también logró un triunfo en el Rallye Monte Carlo? Walter Röhrl / Christian Geistdörfer (ALE / ALE) ganaron con el emblemático Audi quattro en 1984.

…el Rallye Monte Carlo fue la primera prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes desde 1973 hasta 2008 y desde 2012? De 2009 a 2011, la carrera formó parte del Intercontinental Rally Challenge (IRC).

…el Automóvil Club de Mónaco (ACM) ha estado organizando el rallye desde 1911 y celebra en 2015 su 125 aniversario? Este año también se celebrará la 83 edición del "Monte".

…Gap es la sede del rallye en sus primeras jornadas por segunda vez este año? Gap también es sede regularmente de salida o llegada de las etapas del Tour de Francia.

El número del Rallye Monte Carlo, 68 días

Las vacaciones de invierno del Campeonato del Mundo de Rallyes solo duran 68 días. El Rallye de Gran Bretaña, que fue la última cita del campeonato del año pasado, finalizó el 16 de noviembre, mientras que este año el "Monte" arranca el 22 de enero. Por cierto, pasarán exactamente 296 días entre el primer y último tramo cronometrado de 2015.