El equipo M-Sport consiguió una victoria histórica y trascendental en el ADAC Rallye Deutschland este pasado fin de semana: Ott Tänak y Martin Järveoja llevaron a su Ford Fiesta WRC de Ecoboost hacia la primera victoria del equipo en suelo alemán.

Otro podio doble se vio gracias a que Sébastien Ogier y Julien Ingrassia terminaron terceros y así recuperar una ventaja de 17 puntos en la cabeza de la clasificación de pilotos.

Si eso no fuera suficiente, el equipo también consiguió la victoria en la categoría WRC 2 con Éric Camilli, Benjamin Veillas y el Ford Fiesta R5, así como la victoria en la categoría WRC 3 con Julius Tannert, Jürgen Heigl y el Ford Fiesta R2. El equipo del Fiesta R2 del compuesto por los españoles Nils Solans y Miguel Ibáñez también fueron coronados como campeones de la WRC 3 este pasado fin de semana.

Las buenas noticias no pararon y siguieron llegando, ya que los Ford de M-Sport también ocuparon el 50% de las diez primeras plazas y extendió su ventaja al frente del Campeonato de fabricantes a 64 puntos.

Con su primera victoria en suelo alemán, logrado con estilo, el equipo se ha asegurado la victoria en cada ronda del actual formato del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA.

El director del equipo, Malcolm Wilson, dijo que "todos en el equipo estamos extremadamente felices como todo el mundo puede imaginarse. Después de todo el trabajo que veníamos realizando, sabíamos que podíamos pelear por un resultado fuerte, pero nunca soñábamos con lograr algo así. Todos los chicos han hecho un trabajo fantástico y no pude pedir más. Ott se ha llevado la victoria en WRC, Éric en WRC 2 y Julius Tannert en WRC 3 por lo que realmente no se puede pedir algo mucho mejor que estos resultados".

"Hasta hoy, este era el único rally en el calendario que todavía estábamos por ganar, y ahora, finalmente, hemos marcado todas las pruebas con victorias. También fue un resultado realmente importante para el campeonato, con un aumento de oportunidades tanto en el apartado de fabricante como en la clasificación de pilotos. Puede que sólo queden tres eventos, pero no podemos dejarlo pasar ahora. Como hemos visto este fin de semana, cualquier cosa puede suceder, así que tenemos que seguir luchando y eso es exactamente lo que pretendemos hacer".
 

Eric Camilli disfruta de una cómoda ventaja al frente del WRC 2 en el ADAC Rallye de Alemania el sábado por la noche.

El francés se recuperó de los problemas de embrague que sufrió ayer en su Ford Fiesta para adelantarse al líder Jan Kopecký cuando el piloto checo perdió tiempo por un pinchazo. Camilli comenzará mañana con una ventaja de 1 minuto y 12.2s segundos.

Kopecký había liderado el rallye de asfalto desde el primer kilómetro de la noche del jueves, pero tuvo que detenerse y cambiar un neumático pinchado durante la la pasada vespertina por el tramo de Panzerplatte.

Le costó más de 90 segundos y el Skoda Fabia R5 cayó detrás de Camilli y su compañero de equipo, Pontus Tidemand. Se agarró de nuevo a la segunda durante las dos pruebas finales, a pesar de un pinchazo más.

A pesar de su gran ventaja, el piloto de Ford Fiesta R5 Camilli fue cauteloso. "Estamos contentos de liderar esta noche, pero tenemos que continuar de la misma manera mañana. No está terminado", dijo.

Kopecký aventaja a Tidemand en 11.2 segundos y si el sueco mantiene la posición se llevará el título de la principal categoría de apoyo del WRC mañana por la tarde. También pinchó, pero pudo seguir corriendo hasta el final con su Fabia R5.

Gus Greensmith ES cuarto, el hombre del Fiesta remontó desde la séptima posición con una carrera limpia, salvo dos salidas. Quentin Gilbert es quinto con otro Fabia, a pesar de un trompo, con Teemu Suninen completando los seis primeros a 6.5 segundos por detrás del francés.

Suninen fue otro de los que pinchó. El finlandés perdió casi 2 minutos y 30 segundos, y sus esperanzas al título están colgando de un hilo.

El héroe local Marijan Griebel cedió terreno tras pinchar y de salirse en una zanja, mientras que Pierre-Louis Loubet también trompeó y Yoann Bonato abandonó por la rotura del embrague.

Ott Tänak extendió su ventaja en el ADAC Rallye de Alemania, el día en el que las esperanzas al título del WRC de Thierry Neuville sufrieron un golpe importante.

Tänak precedió a Andreas Mikkelsen por 21.4 segundos después de la penúltima jornada del rallye de asfalto de cuatro días, tras la disputa de los tramos en las complicadas pistas de entrenamiento de tanques del Panzerplatte.

El día fue un desastre para Neuville que abandonó con su Hyundai i20 con la suspensión trasera rota después del primer tramo de la jornada.

Su retirada le dio una ventaja crucial a Sébastien Ogier, con quien está empatado en la cima de la clasificación del campeonato. Ogier es tercero, muy cerca de Mikkelsen y camino de sumar muchos puntos.

"Probablemente fue un mal impacto en el borde de la rueda", dijo Neuville. "Conozco muy bien la curva y hay un pequeño bordillo fuera del corte. Tengo que aceptarlo, mirar hacia adelante y mantener la motivación para las próximas citas, porque el título todavía está en juego".

La mayoría de los pilotos eligieron neumáticos de compuestos blandos esta mañana esperando carreteras húmedas. Estaban más secos de lo previsto y un enfoque demasiado cauteloso de Mikkelsen [abajo] permitió a Tänak sacarle ventaja con su Ford Fiesta WRC.

Un mal tramo de Mikkelsen, que salió caló el motor tras trompear su Citroën C3 WRC a 200 metros de la salida, le dio más ventaja a Tänak y el estonio logró mantenerla esta tarde.

"Fue un día limpio sin errores y otros pilotos los han cometido", dijo Tänak. "Tenemos un buen margen y por el momento parece bien. Mañana deberíamos seguir adelante como hemos estado hasta ahora. Ha sido cómodo y no veo ningún motivo para preocuparse".

Los errores de Mikkelsen permitieron que Ogier se acercase. Con Neuville fuera de carrera, el francés se mostró reacio a atacar al máximo. Él está 8.2 segundos por detrás del noruego con su Fiesta WRC.

Juho Hänninen hizo una elección perfecta de neumáticos esta mañana para superar el cuarto clasificado, Elfyn Evans, con su Toyota Yaris WRC. Sin embargo, un amortiguador roto ralentizó el finlandés y el galés recuperó el puesto por 4.2 segundos.

Craig Breen salió en tres ocasiones con su C3 WRC, pero el irlandés sigue sexto por delante del Yaris WRC de Jari-Matti Latvala. El finlandés perdió dos minutos después de detenerse para cambiar un pinchazo, pero tiene una cómoda ventaja sobre el i20 de Hayden Paddon. El líder del WRC 2, Eric Camilli, y el héroe local Armin Kremer completan el Top 10.

Dani Sordo se reenganchó después de su abandono ayer y completó un hat-trick de scratch en el Panzerplatte esta tarde con su i20. Kris Meeke abandonó con su C3 WRC con una supuesta bomba de agua rota.

El domingo es el día más corto del rallye con dos bucles idénticos de dos tramos que sumarán 51.94 km. La prueba final de St Wendeler será el Power Stage, con puntos extras para los cinco pilotos más rápidos. La ceremonia del podio se llevará a cabo inmediatamente en el parque de asistencia de Bostalsee.

El Rallye de Alemania es uno de los eventos más exitosos para el británico Elfyn Evans; el piloto galés se aseguró una victoria de etapa en 2014.

Después de un impresionante segundo lugar en el Rally de Finlandia el mes pasado, Evans está dispuesto a mantener el impulso y el desafío pasa por intentar conseguir otro buen resultado la próxima semana.

Para Elfyn Evans el Rallye de Alemania es "uno de mis eventos favoritos en el calendario, y un evento en el que he disfrutado de buenos resultados parciales a lo largo de los años. Es un reto, pero creo que esa es una de las razones por las que me gusta tanto".

"Hay una serie de diferentes superficies y características de escenarios, por lo que se trata de encontrar el ritmo adecuado y la configuración idónea para cada variación. Realmente tienes que estar completamente concentrado en tu ritmo porque un movimiento equivocado, un lapso mínimo de concentración y no tienes una segunda oportunidad", añadió.

"El tiempo también puede jugar una parte crucial y un rally húmedo podría hacer las cosas realmente interesantes - otro factor a considerar a medida que avanzamos en las etapas exigentes; Muchos de los cuales estaremos experimentando por primera vez.

"Llegando a la conclusión de un buen resultado en Finlandia, estoy ansioso por la próxima semana y con la esperanza de mantener el impulso."

Desde la temporada 1997, M-Sport siempre se ha asegurado la victoria en todos los eventos que ha disputado, menos en el ADAC Rallye Deutschland, que no es uno de ellos. Este año, el equipo tiene su mejor oportunidad de poder estar en los libros de historia del evento germano.

El director del equipo, Malcolm Wilson, dijo que el Rallye de Alemania "no ha sido muy amable con nosotros en el pasado. Es el único evento que aún no hemos ganado, pero este año tenemos la mejor oportunidad de ponerlo en su sitio. Nuestros tres pilotos han disfrutado del éxito en Alemania los últimos años, y Sébastien sabe lo que se necesita para tener éxito después de haberlo ganado en tres ocasiones distintas".

"Creemos que tenemos un buen paquete de evoluciones para el asfalto y hemos estado trabajando sobre eso durante nuestras pruebas previas al evento. La competencia será extremadamente fuerte y espero una batalla dura. Lo importante en el campeonato de este año es que es que cualquiera puede ganar, pero nos apuntamos a estar en la lucha y esperamos salir estando en lo más alto de la cima. "

Ott Tänak está dispuesto a reavivar el sabor del champán alemán la próxima semana. El piloto estonio ganó la categoría S-WRC en 2011, un resultado que ayudó a impulsar su promoción como piloto de primer nivel. Desde entonces, el asfalto no ha sido su superficie preferida, pero no debe ser descartado para poder tener un fuerte resultado, especialmente teniendo en cuenta su ritmo en las pruebas de asfalto que han tenido lugar este año.

"Los eventos de tierra rápida podrían ser mi favoritos, pero estoy esperando otro desafío en el asfalto. Teniendo en cuenta nuestro ritmo en Montecarlo y Córcega, será interesante ver qué podemos hacer ya que no tenemos ninguna razón para no estar esperanzados de poder obtener un buen resultado", dijo Tänak.

"El de Alemania es, definitivamente, uno de mis eventos favoritos de asfalto. Cada etapa es diferente y es una prueba real de cómo uno puede adaptarse rápidamente puede a unas condiciones cambiantes. El clima en esta región también puede ser bastante inestable por lo que es importante tener la información más actualizada de las etapas, trabajando estrechamente con las notas que previamente realizamos de la ruta y de las condiciones meteorológicas", añadió el estonio.

"Realizamos una importante prueba previa al evento para conocer el mayor número de caminos, superficies y condiciones posibles. Los test previos son muy importantes aquí y esta preparación será casi vital para poder hacer un buen rally. Como la historia ha demostrado, cualquier cosa puede suceder en el Rallye de Alemania. Estamos enfocados en brindar lo mejor y extender el liderazgo del equipo al frente de la clasificación del apartado de constructores", finalizó.

A medida que el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA se embarca en la décima ronda de la temporada, el ADAC Rallye de Alemania de la próxima semana, una lucha feroz espera a la flota de M-Sport con sus Ford Fiesta WRC.

M-Sport lidera actualmente el campeonato de constructores con Sébastien Ogier al frente, que también lidera la clasificación de los pilotos, convirtiéndose la cita de Alemania en el pináculo de la temporada más fructífera de los últimos años.

Sébastien Ogier y Julien Ingrassia saben lo que se necesita para ganar en Alemania. Los franceses han logrado tres victorias en tierras germanas y buscarán un nuevo desafío para que M-Sport pueda lograr la primera victoria en suelo alemán la próxima semana.

Actualmente empatado en puntos con Thierry Neuville a la cabeza de la clasificación de pilotos, Ogier se centra en conseguir el título de nuevo, por lo que será uno de los favoritos para conseguir los mejores resultados.

"Cada año espero el Rallye de Alemania, y el evento de este año será muy emocionante con una reñiada batalla por el campeonato. Naturalmente, nuestro objetivo es hacer las cosas lo mejor posible y recuperar nuestor liderato del campeonato en solitario", dijo el galo.

"Siempre es bueno regresar al asfalto y la prueba alemana presenta algunos de los tramos de superficie sellada más desafiantes del calendario. Es un rally difícil y tienes que encontrar la mentalidad y configuración correcta para las muchas características diferentes que nos vamos a encontrar", continuó.

"En el apartado húmedo, es aún más difícil y los errores son muy rara vez perdonados. Es importante estar completamente enfocados y trabajar en estrecha colaboración con el personal del equipo para estar perfectamente preparados para todo lo que las etapas nos tienen que ofrecer. Este año también habrá una serie de nuevas pruebas de velocidad que harán las cosas aún más interesantes. El Fiesta se ha comportado muy bien en asfalto este año, así que Julien y yo estamos realmente ansiosos por el desafío", finalizó.

Mostramos unos vídeos del test que el piloto inglés Elfyn Evans realizó con el Ford Fiesta WRC del equipo M-Sport previos al Rallye de Alemania 2017