El piloto italiano Gabriele Tarquini (Lada Vesta)y el marroquí Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée) fueron los ganadores de las dos últimas carreras de la temporada 2016 del Campeonato del Mundo de Turismos (WTCC) que se celebró en el circuito catarí de Losail.

Bennani gana en Losail la carrera de cierre del WTCC

El marroquí Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée) logró este viernes la última victoria del Mundial de Turismos 2016 al imponerse en la carrera principal de la cita de cierre del certamen.

Bennani, que arrancó desde la 'pole', superó al sueco Thed Bjork (Volvo S60 Polestar) y al argentino José María López (Citroën C-Elysée), que este año selló su tercer título mundial consecutivo.

Antes, en la carrera de apertura, el veterano piloto italiano Gabriele Tarquini (Lada Vesta), de 54 años, ganó por delante de los británicos Tom Chilton (Citroën C-Elysée), que salió desde la 'pole', y Rob Huff (Honda Civic), sexto en la parrilla, y con 'Pechito' López en la novena plaza.

Tarquini, de 54 años y que disputó 78 grandes premios de Fórmula Uno, logró su vigésima segunda victoria en el WTCC en su última carrera con Lada.

López, ganador este año de ocho carreras, acaba el campeonato con 381 puntos, 122 más que el segundo clasificado, el francés Yvan Muller (Citroën C-Elysée).

Tarquini gana la carrera de apertura en la cita final de Losail

 El veterano piloto italiano Gabriele Tarquini (Lada Vesta) se impuso este viernes en la carrera de apertura de la última cita del Mundial de Turismos, que se disputa en el circuito catarí de Losail.

Tarquini, de 54 años y que disputó 78 grandes premios de Fórmula Uno, logró su vigésima victoria en el WTCC, primera desde 2013, al acabar por delante de los británicos Tom Chilton (Citroën C-Elysée), que salió desde la 'pole', y Rob Huff (Honda Civic), sexto en la parrilla, y con el ya campeón, el argentino José María 'Pechito' López (Citroën C-Elysée), en la novena plaza.

Esta noche se disputará también la carrera principal, en la que el marroquí Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée) comenzará desde el primer puesto de la formación de salida.

Lada no olvidará la sexta cita del Mundial 2016 de Turismos (WTCC) disputada en Moscú, ya que a los tres mejores tiempos conseguido en sábado suma dos dobletes en las dos carreras disputadas.

La primera carrera comenzó con suspense porque una tromba de agua hizo que se retrasara la salida y que se diera opción a los equipos a cambiar de neumáticos.

Gabriele Tarquini fue el gran protagonista de primera carrera ya que saliendo desde la novena posición fue remontando hasta conseguir entrar primero en meta con su Lada Vesta, por delante (4.782 segundos) de su compañero de equipo, el holandés Nicky Catsburg, en la primera victoria de los coches rusos en el Mundial.

Con Catsburg y Tarquini partiendo en las primeras posiciones en la carrera principal, el holandés puso un ritmo infernal que sólo sus compañeros de equipo pudieron aguantar, para después regular y conservar los neumáticos porque la pista se fue paulatinamente secando.

Catsburg y Tarquini se intercambiaron posiciones para acabar primero y segundo en esta ocasión y completar el segundo doblete histórico de Lada.

El polo opuesto fue Citroen que no pudo aparecer en los primeros puestos en todo el fin de semana. Sólo el francés Yvan Muller pudo ser tercero en la primera carrera, mientras que José María 'Pechito' López, líder del Mundial, solo pudo ser quinto y octavo, lastrado por los 80 kilos de más con los que tuvo que afrontar las carreras. E

El Circuito de Paul Ricard ha acogido este fin de semana las dos primeras carreras de la temporada del WTCC. Robert Huff (Honda) y el vigente campeón, José María López (Citroën), se han relevado en el peldaño más alto del podio del trazado francés.

Mehdi Bennani (Citroën), Norbert Michelisz (Honda) y Tiago Monteiro (Honda) se han situado también entre los puestos de honor durante este 'meeting'. En el caso del húngaro, además, por partida doble.

Mientras tanto, el joven francés John Filippi (Chevrolet), del equipo español Campos Racing, ha logrado un cuarto y un quinto puesto en el trazado de Le Castellet.

El argentino José María López (Citroën C-Elysée WTCC) aspira desde este fin de semana en el circuito francés Paul Ricard a lograr su tercer título consecutivo de pilotos del Mundial de Turismos y emular al británico Andy Priaulx, que entre 2005 y 2007 fue el primero y hasta ahora único piloto en ganar tres seguidos.

'Pechito' López lidera el equipo Citroen Racing, que al final de la temporada se despedirá del certamen, junto al francés Yvan Muller, el piloto más laureado del campeonato con cuatro coronas (2008, 2010, 2011 y 2013).

"Realmente estoy muy ansioso por llegar a la primera carrera, porque no sé en qué nivel estoy ni sé el de los demás pilotos. El momento de la verdad será la sesión de clasificación y quiero que llegue", afirma López en declaraciones que difunde la web del campeonato.

Sobre sus posibilidades de título, Pechito señala: "Tuve un gran 2015, lo que significa que debería ser lo mismo este año. La gente espera buenas cosas de mí, es normal, porque hemos logrado mucho y trabajado muy duro con el equipo y tenido dos años muy consistentes en 2014 y 2015. Pero todo año es distinto, así que veremos".

Lada estará representada con tres Vesta WTCC para el italiano Gabriele Tarquini, el francés Hugo Valente y el holandés Nick Catsburg, mientras que Honda alineará otros tantos Civic WTCC que pilotarán el húngaro Norbert Michelisz, el británico Robert Huff y el portugués Tiago Monteiro.

Abrá un cuarto equipo oficial, el Polestar Cyan Racing, que contará con dos Volvo S69 Polestar TC1 para los suecos Fredrik Ekblom y Thed Björk y un tercer piloto aun por anunciar.

Entre los equipos independientes, destaca el 'Sébastien Loeb Racing', con tres Citroën C-Elysée WTCC para el británico Tom Chilton, el francés Gregoire Demoustier y el marroquí Mehdi Bennani.

Así como los Chevrolet RML Cruze TC1 del holandés Tom Coronel (ROAL Motorsport), el francés John Filippi (Campos Racing) y el alemán René Münnich (Münnich Motorsport), y el Honda Civic WTCC del sueco John Bryant-Meisner (NIKA Racing).

Entre las novedades del Mundial de este año, destaca que las dos mangas de cada reunión pasan a llamarse Carrera Inaugural y Carrera Principal. La sesión de clasificación establece el orden de salida de la segunda de ellas, que tendrá una vuelta más, mientras que en la primera los pilotos saldrán en orden inverso a su resultado en la calificación.

Asimismo, el Mundial de 2016 estrenará una novedosa contrarreloj por equipos programada para los sábados ('Manufacturers Against the Clock' o WTCC MAC3) en la que se repartirán puntos para el Mundial de Constructores.

Los coches de Citroen, como marca dominadora del pasado Mundial, llevarán un lastre de 80 kilos en las dos primeras carreras.

– La mayoría de los equipos que disputarán la temporada 2016 del Campeonato del Mundo FIA de Turismos estuvieron rodando en el circuito de Vallelunga (Italy) durante dos días en unos test colectivos.

– José María López e Yvan Muller pilotaron el Citroën C-Elysée WTCC del equipo Citroën Total que llevaba sus nuevos colores.

– El coche que ha ganado el campeonato del mundo en dos ocasiones volvió a convertirse en la máquina a batir después de conseguir seis mejores tiempos de las siete sesiones disputadas.

Para aquel que está acostumbrado a ver este tipo de vehículos, las evoluciones aerodinámicas que ha recibido durante el invierno el Citroën C-Elysée WTCC son notables. Sin embargo, lo que llama más la atención son los colores del doble campeón del mundo. Tras dos temporadas en blanco y gris, la carrocería de los vehículos del equipo Citroën Total son sobre todo mate y con un color rojo brillante.

Recién llegados del Salón del Automóvil de Ginebra, José María López e Yvan Muller estaban muy contentos por volver a pilotar el coche durante dos días de test en el circuito de Vallelunga, situado cerca de Roma. La primera jornada, miércoles, se disputó con un día soleado. A última hora de la mañana, José María López marcó el mejor tiempo. Luego le tocó el turno a Yvan Muller. El mejor crono del día lo marcó Mehdi Bennani, para el que esta será su segunda temporada en un Citroën C-Elysée WTCC y lo hace con el equipo Sébastien Loeb Racing.

El jueves se dividió la jornada en cinco sesiones de 40 minutos. Yvan Muller fue el más rápido en las dos disputadas por la mañana, tanto sobre seco como con la pista mojada. Las condiciones meteorológicas fueron muy cambiantes, con tormentas, granizo y nieve. Tras la parada del mediodía, José María López se puso al volante y disputó las dos últimas sesiones. El argentino marcó el mejor tiempo en las cinco sesiones.

El Campeonato del Mundo FIA WTCC comenzará en Francia, en el circuito Paul Ricard, del 1 al 3 de abril próximos.

DECLARACIONES

Yves Matton, Citroën Racing: “Un mes antes del comienzo de la temporada 2016, estas sesiones de test disputadas junto a nuestros principales rivales nos ha permitido ver el nivel de prestaciones del Citroën C-Elysée WTCC. Nuestros objetivos son tan simples de resumir como difíciles de conseguir: queremos revalidar los títulos de constructores y pilotos conseguidos en las temporadas 2014 y 2015. Impulsados por la pasión, el entusiasmo y la humildad, el equipo comparte esta ambición, comenzando por los dos pilotos. Entre los dos, Pechito e Yvan, han ganado seis de los últimos ocho títulos del FIA WTCC. Son la mejor pareja para conseguir el desafío de conseguir un tercer título consecutivo. Yvan y Pechito tienen las mismas ganas de ganar y parten, lo mismo que en las anteriores temporadas, en igualdad de condiciones”.

José María López: “Parece que va a ser una temporada interesante, con nuevos coches y nuevas caras. El cambio en la reglamentación también modificará el fin de semana de carreras. Creo que el “espíritu de equipo” será más importante que nunca, y para ello, Citroën Racing es el mejor en el que he competido. Yvan y yo hemos trabajado juntos durante dos años y hemos forjado una relación basada en el respeto mutuo y en el objetivo de llevar a Citroën a lo más alto. Hemos avanzado este invierno, pero ahora es difícil mejorar un coche tan exitoso como es el Citroën C-Elysée WTCC. Cada cambio nos lleva ahora más tiempo que antes, porque los ingenieros deben analizar todo para verificar que esa evolución será realmente beneficiosa. Para nosotros será todavía más complicado, sobre todo con los 80 kg de lastre que llevaremos al comienzo del campeonato. Todo el mundo confía en que seguiremos ganando, pero creo que la competencia será más dura. Haremos tod
o lo posible por ganar los dos títulos”.

Yvan Muller: “Siempre es muy emocionante cuando nos acercamos al comienzo de una nueva temporada. Después de estos meses de vacaciones, estoy deseando volver a la acción para ver si hemos hecho un buen trabajo este invierno y saber dónde estamos en comparación con nuestros rivales. Como cada año, el WTCC llega con cambios. Supone la llegada de un nuevo fabricante, y también una nueva reglamentación que hará cambiar las tácticas. A pesar de que el Citroën C-Elysée WTCC comienza su tercera temporada, todavía queríamos evolucionar el coche a pesar de contar con menos margen. Desde que compito en este campeonato, mis ambiciones siguen siendo las mismas, he acabado en el podio. Será lo mismo, y si puedo, conseguiré un quinto título. Para ello, todo tendrá que estar en su sitio, y conseguir buenos resultados. Eso también forma parte del trabajo de un piloto".

La FIA ha aprobado este martes el calendario del Mundial de Turismos (WTCC) de 2016, que estará compuesto por doce citas (dos carreras en cada una) y al que se incorpora como séptima prueba puntuable el circuito de Moscú.

La inclusión de la prueba en Moscú del 10 al 12 de junio implica el retraso en dos semanas de la carrera de Portugal (Vila-Real), que pasa al fin de semana del 24 al 26 del mismo mes.

El WTCC de 2016 comenzará el fin de semana del 1 al 3 de abril en el circuito francés Paul Ricard y acabará en el catarí de Losail del 23 al 25 de noviembre.

- Calendario WTCC 2016:

1-3 abril Francia (Paul Ricard)

15-17 abril Eslovaquia (Slovakia Ring)

22-24 abril Hungría (Hungaroring)

7-8 mayo Marruecos (urbano Moulay El Hassan, Marraquech)

26-28 mayo Alemania (Nürburgring Nordschleife)

10-12 junio Rusia (Moscú)

24-26 junio Portugal (urbano de Vila-Real)

5-7 agosto Argentina (Termas de Río Hondo)

2-4 septiembre Japón (Motegi)

23-25 septiembre China (Shanghái)

4-6 noviembre Tailandia (Chang)

23-25 noviembre Catar (Losail) -nocturna-.

El Mundial de Turismos (WTCC) terminó este sábado en el circuito catarí de Losail con las dos últimas carreras, ambas nocturnas y en las que se impusieron el ya campeón, el argentino José María López, y el francés Yvan Muller, ambos con Citroen C-Elysse WTCC.

'Pechito' López se impuso desde la 'pole' en la primera manga por delante del marroquí Mehdi Bennani, también con Citroen C-Elysse WTCC, y el francés Hugo Valente (Chevrolet RMl Cruze TC1).

En la segunda carrera Yvan Muller fue el ganador. Estuvo acompañado en el podio por el chino Ma Qing Hua (Citroen C-Elysse WTCC) y el húngaro Norbert Michelisz (Honda Civic WTCC).

Esta victoria de Muller, unida a los dos cuartos puestos de su compatriota Sebastien Loeb, que se despide del certamen, le dieron al primero el subcampeonato por un solo punto.

López, ganador por segundo año consecutivo del Mundial, acaba la temporada con 475 puntos totales en las 24 carreras disputadas. Tras él acaban Muller (357) y Loeb (356).

El argentino ha ganado este año diez de las 24 carreras. Muller se impuso en seis y Loeb en cuatro. El resto de triunfos se los repartieron el portugués Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC), con dos, y Michelisz y Ma, ambos con uno.

José María López y Tom Chilton fueron los más rápidos en las dos sesiones de entrenamientos libres en el Circuito Internacional de Chang en Burinam, donde este fin de semana se disputa las primeras carreras del Mundial de Turismos en Tailandia.

José María López fue el más rápido en la práctica Libre 1 en la inaugural Carrera WTCC de Tailandia. Mehdi Bennani, firme pretendiente al Trofeo Yokohama de Pilotos, fue segundo a 0,299s, con Sébastien Loeb completando un trío de punta para Citroën. Norbert Michelisz y Gabriele Tarquini fueron cuarto y quinto para Honda, con Nicky Catsburg sexto como mejor LADA.

Tiago Monteiro, Hugo Valente, Ma Qing Hua y Rob Huff completaron los 10 primeros de la Práctica Libre 1, que debió ser detenida dos minutos antes de los estipulado debido a que Nicolas Lapierre fue a la grava en la curva 3, en la que su LADA quedó contra la barrera de neumáticos.

Por su parte, Tom Chilton fue el encargado dar espectáculo en los libres 2, al marcar el mejor registro (1:38.881, cimentado sobre "un gran sector intermedio” dijo el propio Chilton, que busca los honores del Trofeo Yokohama de Pilotos con su Chevrolet RML Cruze TC1.

En estos libres 2, Gabriele Tarquini fue segundo a 0,078s de Chilton, con Norbert Michelisz y Tiago Monteiro a continuación con los Honda. Mehdi Bennani fue el mejor Citroën en cuarto lugar.