El héroe de la ciudad natal Dennis Rådström ha conseguido una serie de cinco victorias en las especiales de hoy para conseguir una cómoda ventaja en el Campeonato Junior WRC de la FIA en el Rallye de Suecia el viernes por la noche.

Rådström, que procede de la ciudad anfitriona del rallye, Torsby, dominó las pistas complicadas de los bosques helados de Suecia y Noruega para abrir una ventaja de 62,8 segundos sobre su compatriota Tom Kristensson tras la primera jornada completa.

Rådström, subcampeón de la serie 2018, lideró la primera prueba de esta temporada tras el tramo de apertura de la pasada noche en Karlstad, pero esta mañana ha caído a la tercera posición durante una feroz pelea con Martin Sesks y Kristensson.

Ha demostrado ser imbatible esta tarde al volver a la carga con el Ford Fiesta R2, a pesar de sus dos trompos.

"Hemos tenido un día difícil y las especiales no han sido fáciles. La competición estuvo bastante reñida desde el principio y también cometimos algunos errores, pero pudimos recuperarnos muy rápidamente. Mi objetivo es conseguir otra victoria en Suecia y para ello tengo una estrategia: hasta ahora está funcionando", afirmó.

Kristensson no está familiarizado con las condiciones invernales, pero consiguió una victoria de tramo y lideró dos pruebas antes de que Rådström llegara a la cima. Tenía 33,5 segundos en la mano sobre Julius Tannert en tercera posición.

Roland Poom fue cuarto, a casi dos minutos de la cabeza, mientras que Jan Solans y Tom Williams completaron los seis primeros puestos.

El campeón de Europa sub-27, Sesks, dio un paso impresionante hacia el escenario mundial. El letón ha liderado esta mañana y ha seguido a Rådström por sólo 2,0 segundos antes de retirarse en la penúltima especial con un problema mecánico.

El piloto del Ford Fiesta, Gus Greensmith, se mantuvo firme en el liderato del WRC 2 Pro en el Rallye de Montecarlo y saldrá con una ventaja de más de 14 minutos en la última etapa del domingo.

El británico ha conseguido tres mejores tiempos en las cuatro especiales del sábado, lo que le ha permitido ampliar su ventaja sobre su rival finlandés, Kalle Rovanperä.

Rovanperä sufrió otro revés al volante de su Skoda Fabia. Tras una penalización de un minuto de la noche a la mañana tras acercarse a un control desde la dirección equivocada, el joven de 18 años perdió otros dos minutos en el primer tramo del sábado, al cambiar una rueda dañada.

Los cuatro tramos del domingo se interponen entre Greensmith y la victoria.

Bonato se encoge de hombros tras un susto en el WRC 2

Yoann Bonato ha mantenido una buena ventaja en el WRC 2 a pesar de haber perdido un minuto en la última especial del sábado, cuando un neumático delantero se salió de la llanta.

El más rápido en dos tramoscon su Citroën C3, Bonato tenía suficiente ventaja sobre sus rivales para mantener la posición, pero el incidente redujo su ventaja a 1min 23.6seg.

Detrás de Bonato, entre Guillaume de Mevius y Adrien Fourmaux, se libró una feroz batalla por el segundo puesto.

Formaux mantuvo la posición durante la noche, pero de Mevius atacó con fuerza y consiguió dos victorias de tramo con su C3 R5 para superar a su rival en la última especial. De Mevius comenzará la etapa del domingo con una ventaja de 4,5 segundos sobre Formaux.

El piloto de VW Polo Ole Christian Veiby terminó cuarto, lejos después de perder dos minutos reemplazando una rueda dañada en el TC12. Rhys Yates es quinto con un Skoda Fabia R5, casi tres minutos por delante del sexto clasificado, Nicolas Ciamin.

Después de haber completado su primera campaña como abanderado del Rallye Team Spain en WRC2, donde lució el pasado año la vitola oficial del equipo M-Sport, el campeón del Mundo junior de 2017 prepara un nuevo proyecto para seguir afianzándose esta temporada entre los talentos de futuro del Mundial de Rallyes (WRC).

– ¿Balance de la temporada 2018?
Por una parte, muy buena, en el sentido de que hemos aprendido muchísimo con los ingenieros de M-Sport, con el coche, y también de los rallyes, sobre todo durante la segunda parte del campeonato, cuando recibimos el apoyo de Pirelli. A partir de ahí, la cosa cambió drásticamente, todo salió rodado, más fácil. Ya no tuvimos que exprimirnos al mil por cien ni volvernos locos para intentar estar en los tiempos. Estoy muy contentos de cómo acabamos el año, no tanto de cómo se nos dio al principio, pero 2018 ha sido mi primera temporada completa en WRC2, y se trataba precisamente de eso, de aprender.

– ¿Cómo es la experiencia de competir como piloto oficial en la antesala del WRC?
Muy distinto de lo que había vivido hasta ahora. Siempre habíamos hecho las cosas con nuestros medios, como podíamos y hasta donde podíamos. Tener la oportunidad de estar en un equipo puntero como M-Sport, con el nivel de mecánicos, ingenieros, preparación e infraestructura que tiene, pone una serie de facilidades a tu alcance que te hacen la vida mucho más cómoda. Es un cambio muy drástico la verdad.

– ¿Qué supone para ti el Rallye Team Spain?
Creo que la Real Federación Española de Automovilismo ha dado un vuelco importante. Las cosas se están haciendo mejor, se está pensando más en los pilotos, en buscar salidas para tener un futuro y curtirlos desde la base. La progresión que se está llevando a cabo con las ayudas del Consejo Superior de Deportes (CSD) y todos los apoyos que recibe el programa es de diez, y merece un gran aplauso. Ojalá se mantenga esta línea y, en los próximos años, pueda llegar un nuevo piloto español a la élite del Mundial.

– ¿Perspectivas para 2019?
Estamos trabajando intensamente para seguir en WRC2, pero aún no tenemos confirmado ningún proyecto. Nos estamos moviendo para tratar de que así sea. La intención es esa y luchar por victorias.

– ¿Cuál es tu horizonte deportivo?
Realmente, mi objetivo es intentar entrar en una marca oficial, llevar un WRC, aprender, disfrutar, y vivir de este deporte que me encanta. A partir de ahí, ya se vería. Si se cumpliera, los resultados dependerían solamente de mí mismo y de mis capacidades, pero, si pienso en el futuro, la idea que tengo en la cabeza es esa.

El piloto del Skoda Fabia, Kalle Rovanperä confirmó su gran momento de forma y su gran proyección de futuro al conseguir su segunda victoria en el WRC 2 al ganar el RallyRACC Catalunya – Rallye de España este domingo.

El piloto del Skoda Fabia, Kalle Rovanperä confirmó su gran momento de forma y su gran proyección de futuro al conseguir su segunda victoria en el WRC 2 al ganar el RallyRACC Catalunya – Rallye de España este domingo.

Rovanperä, de dieciocho años, comenzó el domingo la última etapa con una ventaja de 22 segundos sobre Jan Kopecký, su compañero de equipo en Skoda, con un objetivo cauteloso en las últimas cuatro especiales, todas ellas nuevas para él, para ganar por 8,5 segundos.

Kopecký, que ya ha sellado el título de 2018, ha conseguido tres victorias de tramos en su intento de recuperar a su compañero de equipo. Pero a pesar de haberle rebajado la ventaja a 8,4 segundos al finlandés en la última etapa, no fue suficiente para continuar con su récord de victorias del 100% este año.

El ex campeón del mundo Petter Solberg dio a Volkswagen Motorsport un retorno único y exitoso al WRC con un podio con el nuevo Polo R5.

Su ascenso a los tres primeros puestos se debió a la mala suerte de Nil Solans, que se detuvo a cambiar una rueda de su Ford Fiesta en el TC15. El español cayó de tercero al quinto puesto, situándose por detrás de Solberg y de su compatriota Kajetan Kajetanowicz.

El mayor de los hermanos Solberg -Henning- terminó sexto con su Fabia e hizo bien en mantener a raya a Pierre-Louis Loubet, que terminó sólo 6,1 segundos por detrás con un Hyundai i20.

Fabio Andolfi fue octavo con su Fabia, mientras que los dos Citroën C3, Ole Christian Veiby y Simone Tempestini, completaron el top 10.

El piloto de Skoda, Jan Kopecký, lideró el WRC 2 en el ADAC Rallye de Alemania después de una carrera limpia en la jornada de apertura del viernes.

El checo ganó la primera especial del día, Stein und Wein, para llevarse el liderato de su compañero de equipo de Skoda Motorsport, Kalle Rovanperä, quien ganó la prueba de apertura del jueves por la noche.

Kopecký pasó a empatar el mejor tiempo en la repetición de esta tarde y la especial final para terminar el día con una ventaja de 22.2 segundos sobre el privado de Citroën, Yoann Bonato.

El francés Bonato tuvo un buen comienzo y estaba solo a 1.3 segundos de Kopecký después del TC3, pero perdió cedió terreno en el TC5.

Sin embargo, luego se benefició de una sanción de 40 segundos del español Nil Solans, el hombre más rápido en el TC6, por llegar cuatro minutos tarde al inicio del tramo. El tiempo adicional dejó caer a Solans del segundo al sexto.

Tercero es Eric Camilli, el piloto del Ford Fiesta R5 que hizo su primera aparición desde el Rallye de Montecarlo. Una fuerte carrera en el TC7 - Wadern-Weiskirchen 1 - le permitió moverse a solo 0.1 segundos detrás de Bonato.

Detrás del francés está el piloto del Fiesta, Kajetan Kajetanowicz. El polaco tuvo un día estable y aprovechó la penalización de Solans para subir al cuarto puesto, a 14,7 segundos del que podría ser el primer podio del WRC.

Terminó 1.8 segundos por delante del líder Rovanperä, que fue el más rápido en el TC4 hoy en su primer rallye de asfalto en la categoría de soporte.

Fabio Andolfi tuvo un día mixto camino a la séptima posición en su Skoda Fabia. Terminó 0,2 segundos por detrás de Solans después de los cinco primeros puestos en el TC6 y TC7 se deshizo por la falta de ritmo durante el resto de la jornada.

Gus Greensmith fue quinto antes de que un eje de transmisión roto en su Ford Fiesta en la penúltima especial obstaculizara su ritmo inicial. También encontró problemas Pierre-Louis Loubet que dobló un eje trasero.

El piloto Benito Guerra, patrocinado por Ping Comunication, el Estado de Guanajuato e Infintum finalizó en la séptima posición en el Rally de Portugal 2018 y empieza con puntos importantes su participación en el mundial.

A pesar de estar dentro de los 10 mejores de la competencia, Benito no quedó del todo satisfecho con el resultado y espera mejorar algunas cuestiones que pudo detectar durante este fin de semana en los tramos lusitanos.

“El Rally terminó para nosotros, al final es un séptimo lugar que lo vemos como algo positivo, el primer punto es que acabamos el rally, que era la primera meta del año, acabar fechas después de lo que pasó en México la meta inmediata era acabar el rally y son algunos puntos buenos para la meta que vamos a buscar este año de estar en una buena posición”, comentó.

“Definitivamente no es el resultado que me hubiera gustado, creo que pudiéramos estar un poco más adelante pero la suerte tampoco jugó mucho a nuestro favor con esa llanta ponchada que tuvimos que parar a cambiar en el tramo y perdimos tres minutos, hubo otros lados donde creo que perdí concentración, mis notas tienen que mejorarse mucho, tengo que buscar la manera de ir a más con información más precisa, creo que en Italia vamos a hacer notas totalmente nuevas y el objetivo en Italia es estar en top cinco o podio si es posible, si nos enfocamos en buscarlo de esta manera lo podemos lograr”, aseguró.

Benito finalizó en la séptima posición de la categoría WRC 2 con un tiempo de 4:13:01.9 y obtuvo sus primeros puntos de la temporada, ahora se preparará para encarar su siguiente cita que será en el Rally de Serdegna que se disputará del 7 al 10 de junio.

“Estoy muy agradecido con Ping Comunication, el Estado de Guanajuato e Infintum por el apoyo para poder estar aquí y estamos contentos porque estamos de vuelta en el campeonato, vamos a prepararnos muy bien para no cometer en errores en Italia y que sea la carrera que estamos esperando para tener un debut más fuerte, una entrada fuerte al campeonato, más que este séptimo lugar en Portugal”, finalizó Benito Guerra.

Stéphane Lefebvre y Gabin Moreau han mantenido el liderato en ocho de las veinte especiales celebradas este fin de semana y también han conseguido una victoria de tramo, demostrando que el C3 R5 también tiene potencial para convertirse en la nueva referencia de la categoría sobre tierra. Al final terminaron terceros en WRC2 en la primera salida del coche en esta superficie, pero estuvieron a punto de hacerlo aún mejor.

Dado que la tierra es la superficie en la que se juega la mayor parte del Campeonato del Mundo de Rallys, esta prueba era muy importante para Citroën en cuanto a estrategia de competición cliente. La marca, por tanto, puede estar satisfecha esta noche después de haber visto al C3 R5 – el nuevo buque insignia de la gama – disfrutar de un exitoso debut en las difíciles carreteras del Rally de Portugal, que han pillado desprevenidos a muchos otros pilotos este fin de semana. Tras ganar la primera especial de verdad, la SS2 de 26,73km, el piloto oficial Stéphane Lefebvre confirmaba que estaba decidido a todo y terminaba el bucle matinal en cabeza de la categoría WRC2, 27,5 segundos por delante de sus perseguidores.

La tarde fue más difícil, sin embargo, con un pinchazo en la ES5 que dañó un manguito de freno en la ES6, e hizo que el joven francés cayera al tercer puesto. Stéphane, sin embargo, se negó a darse por vencido, y su persistencia se vio recompensada cuando recuperó el liderato en la primera especial del segundo día. Después aumentó su ventaja a 49,4 segundos sobre el segundo clasificado al final del bucle matinal del sábado. Pero otro pinchazo en la ES14 le salió más caro.

La rueda se bloqueó y rompió la transmisión en Amarante, el tramo más largo del rally (37,60km). Una vez más, Stéphane Lefebvre demostró gran fuerza de carácter y habilidad para conservar el tercer puesto. Incluso logró terminar la carrera con estilo. Decidido a no rendirse, el francés de 26 años recuperó 31,3sg respecto al segundo clasificado en la etapa del domingo, en una distancia de competición de apenas 51,53km, terminando a 17 segundos del segundo puesto. Todo ello demuestra que ha establecido un vínculo fuerte y eficiente con el C3 R5.

DECLARACIONES
Pierre Budar, director de Citroën Racing Team: “Naturalmente, esperábamos un resultado algo mejor, porque teníamos velocidad para terminar más arriba, pero hay varias razones para sentirse satisfecho, de las que la fiabilidad del coche no es la menos importante, no hemos tenido problemas técnicos en esta primera salida sobre tierra. Stéphane ha conseguido una victoria de tramo y también ha liderado la categoría durante varias especiales, lo que demuestra que el C3 R5 también está bien diseñado para esta superficie. En cualquier caso, estoy muy satisfecho con la forma en la que Stéphane ha llevado la carrera. Ha sido una actuación madura y consistente, y ahora seguiremos trabajando para mejorar y afinar los reglajes del coche.”

Stéphane Lefebvre: “Ha sido un Rally de Portugal especialmente difícil este año, sobre todo en el bucle del viernes por la tarde, pero el C3 R5 lo ha hecho muy bien en su debut en esta superficie. Era importante hacer kilómetros en esta primera salida, así que no he corrido riesgos innecesarios. Por desgracia, sin embargo, hemos tenido dos pinchazos, sin los que hubiéramos conseguido un resultado aún mejor. Pero el potencial está definitivamente ahí y eso es una buena señal para el futuro, después de afinar los reglajes según lo previsto.”

-Pontus Tidemand obtuvo su tercer triunfo en el WRC 2 de 2018 al alcanzar la victoria el último día en el Vodafone Rallye de Portugal.

Comenzando la jornada final con 1m 19.4sec en su mano sobre Lukasz Pieniazek, el sueco obtuvo dos victorias de tramo el domingo para terminar más de dos minutos por delante del resto de rivales.

Pieniazek se colocó en el segundo lugar el último día, decidiendo administrar su ventaja sobre el tercer clasificado Stéphane Lefebvre en lugar de perseguir innecesariamente al líder Tidemand.

Lefebvre presionó con fuerza para intentar atrapar a su rival polaco y fue más rápido durante la primera pasada por Fafe el domingo. Pero el francés se quedó sin especiales para completar su ataque y terminó 17.0 segundos atrás con su Citroën C3 R5.

“No se veía tan bien el viernes, pero salimos y presionamos tanto como pudimos. El sábado tuvimos una buena velocidad, sin problemas, y ganamos todos los tramos”, explicó Tidemand.

Pieniazek terminó segundo

“Las condiciones fueron bastante duras para los neumáticos, muchas personas tuvieron pinchazos y muchos pilotos también cometieron un error y golpearon algo, no fue un rallye fácil”.

Pierre-Louis Loubet terminó en el cuarto lugar después de una carrera limpia a través de las últimas cinco especiales con su Hyundai i20 R5. Fue ayudado cuando su rival más cercano, Hiroki Arai, recibió una penalización de 60 segundos por registrarse en un control horario seis minutos tarde.

El piloto japonés de Toyota completó el rallye en quinto lugar con el Ford Fiesta R5, aunque solo 9,5 segundos por delante de Juuso Nordgren, que fue el segundo más rápido en el Power Stage.

Gus Greensmith fue octavo, justo detrás de Benito Guerra. El británico había liderado a principios del fin de semana, pero se retiró antes del tramo de Amarante 2 el sábado con una fallo en el brazo de dirección. Se reincorporó al último día y rescató algo de orgullo al ganar un par de especiales con su Fiesta.