Esapekka Lappi ha dominado la categoría del WRC 2 del LOTOS Rallye de Polonia y ha logrado su primera victoria con Skoda Motorsport desde que han regresado al campeonato con el nuevo Fabia R5.

El finlandés tomó la delantera en la segunda especial del viernes por la mañana y ya no dejó de liderar la carrera mientras le sacaba una clara ventaja a su compañero de equipo Pontus Tidemand. El margen de la victoria después de casi 300 km de tramos cronometrados ha sido de 56.1 segundos.

“No puedo estar más satisfecho. Sólo tuvimos que atacar el viernes y a partir de entonces sólo fue una cuestión de mantener la cabeza fría y controlar la carrera”, ha dicho Lappi, que se ha situado quinto en el campeonato.

Los dos pilotos de la marca checa han logrado siete scratch cada uno. Tras ellos Karl Kruuda ha logrado tres victorias y ha sido tercero con su Citroën DS 3 R5. El estonio era segundo hasta que un pinchazo en la tarde del viernes le costó un minuto, viéndose relegado a la tercera posición.

Jari Ketomaa ha finalizado cuarto, el finlandés gana posiciones en el campeonato después de que el viernes tuviese muchos problemas con su Ford Fiesta R5. El finlandés del equipo Drive DMACK es el nuevo líder de la categoría después del abandono de Nasser Al-Attiyah.

El alemán Armin Kremer ha terminado quinto con otro Fabia R5, con el joven finlandés Teemu Suninen logrando el mejor resultado de su carrera al terminar sexto con un viejo Fabia S2000.

Joan Carchat ha ganado la Copa de Producción del WRC 2 con su Mitsubishi Lancer Evo X. El andorrano ha terminado con 1 minutos y 14.5 segundos de ventaja sobre el italiano Max Rendina.

Esapekka Lappi dominó el WRC 2 durante la primera etapa del 72º LOTOS Rallye de Polonia, superando a su compañero en el equipo Skoda Motorsport, Pontus Tidemand.

El finlandés ganó cinco tramos con su Fabia R5, sumando una ventaja de 50.3 segundos sobre Tidemand. El sueco sumó dos victorias parciales más para el equipo checo en las dos últimas especiales de la jornada.

"No he tenido sustos ni problemas, no había razón para atacar con más fuerza", dijo Lappi, cuyo dominio era tal que fue capaz de aliviar su ritmo en el penúltimo tramo.

Karl Kruuda fue el rival más cercano de Lappi durante casi todo el día, hasta que un pinchazo en el tramo seis le costó más de un minuto de pérdida. El estonio terminó la jornada en tercera posición, a 57 segundos de Tidemand.

El alemán Armin Kremer superó a Teemu Suninen en el último tramo del día para colocarse cuarto por solo 0.3 segundos de margen. Kremer también está pilotando un Fabia R5, mientras que el joven finlandés compite al volante de un Fabia S2000 con especificaciones más antiguas.

Jari Ketomaa sobrevivió a un día con problemas, que incluía un pinchazo, un fallo en la dirección asistida y una fuga en una pinza de freno. El finlandés ocupa el sexto lugar con un Ford Fiesta R5, a 21.8 segundos de Suninen.

El líder del campeonato, Nasser Al-Attiyah, fue víctima de una prematura salida de pista. El catarí dañó la rueda delantera izquierda de su Fiesta RRC 4 kilometros después de salir al primer tramo.

Stéphane Lefebvre rodó tercero hasta que se salió en el tramo tres y dañó el radiador de su Citroën DS 3 RRC. El francés hizo algunas reparaciones para poder continuar, pero, finalmente, se retiró cuatro tramos más tarde con problemas de presión de aceite.

Otros abandonos fueron los de Valeriy Gorban, Bernardo Sousa y Martin Koci, mientras que Scott Pedder rodó gran parte del día sin dirección asistida y Julien Maurin perdió un minuto después de sufrir un pinchazo en su Fiesta RRC.

-Dos Fabia R5 tomarán la salida en Polonia, con Esapekka Lappi y Pontus Tidemand al volante.

-Michal Hrabánek: “Un verdadero reto para el nuevo Fabia R5”.

-El Škoda Fabia R5 ha impresionado con tres podios en el WRC hasta la fecha.

Dos participaciones en el Mundial, tres podios: hasta el momento, Škoda ha dejado huella en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC 2) con el nuevo Fabia R5. Ahora, la marca está deseosa de conseguir otro gran resultado en la tercera participación del nuevo coche en el WRC. En el Rallye de Polonia, dos Škoda Fabia R5 tomarán la salida, pilotados por el finlandés Esapekka Lappi, Campeón de Europa, y el sueco Pontus Tidemand. La séptima prueba de la actual temporada del WRC2 se disputa del 2 al 5 de julio.

"El Rallye de Polonia es conocido por sus tramos extremadamente rápidos y muy exigentes, lo que supondrá un gran reto para el nuevo Fabia R5. Queremos demostrar que nuestro nuevo coche es también capaz de mantener los buenos resultados conseguidos hasta el momento en condiciones de alta velocidad", explica el director de Škoda Motorsport, Michal Hrabánek. 19 duros tramos especiales y un total de 313,53 kilómetros cronometrados esperan a los pilotos en Polonia.

Con tres podios en dos pruebas del Campeonato del Mundo de Rallyes, el nuevo Škoda Fabia R5 cuenta con un excelente registro hasta ahora. La pareja checa Kopecký/Dresler acabó tercera en Italia, mientras que los finlandeses Esapekka Lappi/Janne Ferm, actuales Campeones de Europa, y los suecos Pontus Tidemand/Emil Axelsson condujeron al Fabia R5 hasta la segunda y tercera plaza en su debut en el WRC, en Portugal.

Las parejas Lappi/Ferm y Tidemand/Axelsson volverán a competir con el Škoda Fabia R5 en Polonia. Esapekka Lappi guarda muy buenos recuerdos de este rallye, ya que lo ganó en 2012. "El Rallye de Polonia debe favorecerme, pues los caminos de grava no son demasiado distintos a los de mi país natal, Finlandia", afirmó el piloto finlandés de Škoda. "Queremos conducir con coraje, pero sin tomar riesgos excesivos. Buscamos agotar de nuevo el potencial del Škoda Fabia R5, y esta vez queremos terminar sin cometer ningún error".

Pontus Tidemand también espera con ganas su segunda carrera con el nuevo Fabia R5: "Nuestra primera actuación con el Fabia R5 en Portugal fue muy positiva, ya que acabamos en tercera posición. En Polonia, queremos dar continuidad a ello y, si es posible, hacerlo incluso mejor. El rallye será extremadamente rápido, por lo que tendremos que pisar a fondo el acelerador y a la vez mantener la cabeza fría", explicó Tidemand, que recientemente logró su segunda victoria de la temporada y amplió su liderato en el Campeonato de Asia-Pacífico de Rallyes (APRC), concretamente en el Rallye Queensland, en Australia.
 

El belga Freddy Loix, a pesar de estar casi 30 segundos por detrás del liderato, logró una esepctacular remontada para anotarse una sensacional décima victoria en el Ypres Rally, y hacerlo por primera vez para el Škoda Fabia R5 en su debut en el Campeonato de Europa de Rallyes FIA.

Copilotado por Johan Gitsels, Loix tuvo que adaptar su estilo de conducción para compensar la falta de agarre mecánico con su nuevo coche gestionado por el preparador BMA, que luchó para encontrar el agarre necesario para salir airoso de los muchos tramos estrechos. Después de haber sido señalado antes de la prueba como el gran favorito, Loix fue quinto por la mañana, 25,8 segundos por detrás del líder después de siete etapas. Su primera de las cinco victorias de etapa se registró en la ES9. Pero Loix fue cerrando gradualmente la brecha con los coches de delante, y la victoria estaba asegurada cuando Craig Breen se retiró después de la ES12, Stéphane Lefebvre sufrió un pinchazo en el mismo escenario y líder Bryan Bouffier se vio obligado a parar para cambiar un pinchazo en la ES15.

"No empezamos de manera rápida, con un coche nuevo que había que acostumbrarse a ellos," dijo Loix. "No fue una buena sensación para empezar con el cambio de dirección, pero hemos trabajado muy duro como equipo y paso a paso se hizo todo lo necesario para mejorar y lograr ganar el Rally Ypres por décima vez, algo que es bastante especial. Para un piloto de 45 años de edad lograr la vigésima victoria en contra de todos estos conductores jóvenes, no es tan malo! Es un punto culminante de mi carrera ".

Bouffier había conducido brillantemente en su Citroën DS3 R5, y a pesar del ataque de Loix, tuvo la iniciativa con 1,4 segundos antes de entrar en el ES15. Tal había sido su ritmo, que a pesar que perdió dos minutos con su cambio de neumáticos, todavía terminó segundo a 1:27.5 por detrás de Loix, aunque una penalización d eun minuto dejó la diferencia final entre ambos en 27.5

-Esapekka Lappi gana siete tramos cronometrados en Cerdeña y finaliza noveno para sumar más puntos en el Mundial.
Michal Hrabánek: “Gran esfuerzo del equipo en un rallye muy duro”.

Segundo rallye, tercer podio: el checo Jan Kopecký continuó la buena trayectoria del nuevo Škoda Fabia R5 en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC 2). El piloto oficial se sobrepuso a una penalización de tiempo para terminar tercero en el exigente Rallye de Italia. El Campeón Europeo, el finlandés Esapekka Lappi, ganó siete tramos cronometrados en los caminos de grava de la isla mediterránea de Cerdeña, demostrando así el enorme potencial del nuevo vehículo de competición de Škoda.

"El equipo hizo un gran esfuerzo en el que posiblemente es el rallye más duro de todo el calendario, y el podio es toda una recompensa. Sin embargo, estoy igual de satisfecho de que hayamos terminado con ambos Škoda Fabia R5 de forma exitosa tras esta dura prueba", declaró el Director de Škoda Motorsport, Michal Hrabánek. Sus principales elogios fueron para la pareja de finlandeses Esapekka Lappi-Janne Ferm: "Les felicitamos por haber podido reparar ellos mismos los daños de su vehículo durante la jornada del viernes, para luego seguir compitiendo. Esto nos permitió demostrar lo competitivo que es nuestro Škoda Fabia R5".

Poco menos de 400 kilómetros cronometrados sobre caminos de grava y piedras, bajo un calor asfixiante y con un gran número de saltos; al contrario que muchos rivales, el nuevo vehículo de Škoda fue capaz de superar este enorme reto. Jan Kopecký y su copiloto Pavel Dresler no se preocuparon por la penalización de 1:40 minutos durante la jornada del viernes y remontaron hasta la tercera posición. Esto convirtió a Kopecký, de 33 años, en el tercer piloto oficial de Škoda en ocupar una plaza en el podio de WRC 2 con el nuevo Fabia R5. Lappi y el sueco Pontus Tidemand ya habían finalizado en segunda y tercera posición en el debut del vehículo en el WRC, en el Rallye de Portugal.

"Muchas piedras en el camino, polvo, altas temperaturas… fue un rallye extremadamente exigente. Esto hace que me enorgullezca todavía más mi posición en el podio de Cerdeña. Sin embargo, el resultado podría haber sido mejor todavía, ya que la penalización de tiempo fue un error nuestro", apuntó Kopecký, quien ganó su primer tramo en el WRC 2.

tercera posicion para jan kopecky y el koda fabia r5 en el rally de italia

Esapekka Lappi lideró la clasificación ni más ni menos que en siete ocasiones en Cerdeña, incluyendo el tramo de Monte Lerno, que, con 42,22 kilómetros, era el más largo de todo el rallye. Además, el tramo incluía el legendario "Micky's Jump", donde los pilotos volaban por el aire a lo largo de hasta 40 metros. En el segundo paso por Monte Lermo, Lappi dejó atrás a muchos de los vehículos de la categoría superior WRC y terminó en quinta posición absoluta. "El ŠKODA Fabia R5 es muy rápido, y todavía tenemos que alcanzar el máximo de su potencial. Esto hace que lamentemos especialmente la colisión con una piedra que nos privó de luchar por una posición de cabeza en la clasificación general", aseguró el piloto de 24 años.

Lappi y su copiloto Janne Ferm perdieron cerca de media hora por culpa de las reparaciones necesarias. Sin embargo, luego protagonizaron un espectacular contraataque desde la 26ª posición hasta terminar en una impresionante novena posición en los resultados de WRC 2 del Rallye de Italia. Gracias a ello, el piloto de Škoda sumó otros dos puntos para la clasificación general de WRC 2.

La siguiente prueba en la competición de WRC 2 llega con el Rallye de Polonia, del 2 al 5 de julio. Antes, la pareja checa Jan Kopecký-Pavel Dresler volverá a competir el próximo viernes y sábado en su país natal, en el Rallye Hustopeče. Tras haber conseguido dos victorias en las dos pruebas disputadas en el Campeonato de República Checa de Rallyes (MČR), tienen ahora como objetivo añadir un nuevo capítulo a la historia de éxitos del nuevo Škoda Fabia R5.

Rallye de Italia - Resultados WRC 2

1. Protasov/Cherepin (UA/UA), Ford Fiesta RRC 4:40:52,0 hrs
2. Andreucci/Andreussi (I/I), Peugeot 208 T16 + 0:05,6 min
3. Kopecký/Dresler (CZ/CZ), ŠKODA Fabia R5 + 2:44,0 min
4. Al Kuwari/Clark (Q/GB), Ford Fiesta RRC + 6:34,7 min
5. Al-Attiyah/Baumel (Q/F), Ford Fiesta RRC + 6:42,6 min
9. Lappi/Ferm (FIN/FIN), ŠKODA Fabia R5 + 26:30,3 min

Nasser Al-Attiyah incrementó su liderato en la categoría WRC 2 al término de la segunda etapa del Rally de Portugal, a pesar del doble ataque que protagonizaron los Skoda de Esapekka Lappi y Pontus Tidemand.

El catarí y su Ford Fiesta RRC finalizó la jornada con 49.0 segundos de ventaja sobre Lappi. Tidemand concluyó tercero, 16.1 segundos más atrás. Los dos pilotos de Skoda conducen sendos Fabia R5 del fabricante checo, un vehículo que está consumando su debut en esta prueba sobre tierra.

Lappi, quinto en la jornada de ayer, ganó las tres especiales de la mañana, situándose tercero, por detrás de Tidemand, quien redujo su distancia respecto a Al-Attiyah a 13.6 segundos. Pero el vigente campeón del certamen respondió a los ataques del joven sueco ganando los tres tramos de la tarde para volver a consolidar su ventaja.

"La mañana se nos dio mejor que la tarde. Quizá las condiciones se adaptaban mejor a mi estilo de pilotaje. Estoy contento de terminar la jornada. Espero que podamos marcar un buen tiempo en el tramo largo de mañana", dijo Al-Attiyah.

Lappi superó a Tidemand después de que su compañero de equipo sufriera problemas de frenos. Pero el finlandés tuvo suerte de sobrevivir a las dos últimas especiales con una rotura en la suspensión trasera de su coche.
Esapekka Lappi ha ganado tres tramos

Un trompo y otros dos errores más le costaron a Yazeed Al Rahji el segundo puesto que ocupaba al término de la segunda etapa. El piloto de Arabia Saudí abandonó más tarde después de impactar contra una roca con su Fiesta RRC.

Karl Kruuda, líder durante la primera etapa antes de sufrir algunos problemas técnicos, remontó hasta la cuarta plaza, antes de sufrir un pinchazo al toparse con la misma piedra que Al Rahji. Después, un vuelco puso fin definitivamente a su actuación.

Stéphane Lefebvre ocupa el cuarto puesto con su Citroën DS 3 R5, a casi un minuto y medio de distancia de Tidemand. Julien Maurin marcha quinto, a pesar de haber impactado con la misma roca que Al Rahji y Kruuda. Abdulaziz Al-Kuwari completa el top seis.

El líder del campeonato, Jari Ketomaa, ocupa la séptima posición, después de haber roto el brazo de suspensión trasero derecho de su Fiesta R5 al impactar contra un muro.

Max Rendina volcó. Marco Tempestini tuvo que abandonar con la dirección roto. Problemas de frenos retrasaron a Anders Grondal.

Toda la atención estará fijada en el debut en el WRC 2 del nuevo Skoda Fabia R5 en el Vodafone Rallye de Portugal (del 21 al 24 de mayo), prueba en la que la marca checa regresará al Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA después de dos años de ausencia.

Esapekka Lappi y Pontus Tidemand pilotarán los coches oficiales, siendo una tercera unidad privada para el alemán Armin Kremer. Lappi ganó en el WRC 2 en su última participación en el campeonato con Skoda en Portugal en abril de 2013.

“Tenemos ganas de correr nuestra primera carrera con el Fabia R5. Poder hacerlo en el Campeonato del Mundo es fantástico. Obviamente, sería fantástico si pudiéramos seguir donde lo dejamos”, ha comentado Lappi.

Los tres Fabia son parte de los 29 inscritos de la categoría para este rallye, incluyendo a sus cuatro primeros clasificados, Jari Ketomaa (Ford Fiesta R5), Abdulaziz Al-Kuwari (Fiesta RRC), Nasser Al-Attiyah (Fiesta RRC) y Stéphane Lefebvre (Citroën DS 3 R5), todos los cuales han ganado una carrera.

Ketomaa tendrá como compañero de equipo en la formación Drive DMACK a Sander Pärn. El estonio ganó el año pasado la Drive DMACK Fiesta Trophy y en Portugal disputará su primera cita en el WRC 2.
Karl Kruuda regresa con un coche nuevo

“Esta es una situación completamente nueva para mí, será mi primer rallye de tierra con un R5, por lo que voy a aprender mucho. La carrera será muy intensa y mi objetivo es sin duda completar todos los tramos y finalizar el rallye”, ha añadido Pärn.

También harán su debut esta temporada el campeón australiano Scott Pedder y Karl Kruuda, que debuta con su DS 3 R5. Kruuda, que finalizó quinto en el campeonato en 2014, ganó hace unas semanas el Rallye de Tierra Concello de Curtis en Galicia a modo de prueba para la cita lusa.

Otros pilotos a destacar son Yazeed Al Rajhi (Fiesta RRC), Craig Breen (Peugeot 208 T16), Nicolás Fuchs (Fiesta R5), Eric Camilli (Fiesta R5) y Martin Koci, que debuta con su Peugeot 208 T16.

Uno de los que no podrá tomar la salida será Keith Cronin, que destrozó su DS 3 R5 en un accidente durante el test del paso lunes.

En la Copa de Producción dentro del WRC 2, el tercer clasificado, Max Rendina tiene la oportunidad de alzarse con el liderato ya que el primero, Gianluca Linari y Simone Tempestini no correrán en Portugal.

El joven finlandés Esapekka Lappi ha restado importancia a las expectativas que le sitúan como uno de los favoritos al WRC 2 de este año, a pesar de tener a su disposición el nuevo Fabia R5 que ha fabricado Skoda Motorsport.

En una entrevista exclusiva para el podcast WRC Live: “Regroup”, el vigente Campeón de Europa de Rallyes destaca la gran competencia que existe esta temporada en el WRC 2, sobre todo en el próximo Vodafone Rallye de Portgal (del 21 al 24 de mayo), la prueba en la que Lappi debutará en competición con el Fabia R5.

“Me sorprendí cuando vi la lista de inscritos para Portugal, era enorme”, ha dicho. “Es bueno tener muchos pilotos diferentes que pelean por la cabeza y habrá un competencia muy dura”.

“Pero no sé dónde estaremos en Portugal. Mi objetivo es ganar un poco más de experiencia. Sé que algunos rallyes serán nuevos para mí, tal vez casi el 60% de ellos. El año pasado cometí muchos errores estúpidos, así que esta vez tengo que asegurarme de terminar todas las carreras. Mi objetivo no es ganar el campeonato esta temporada”.

Lappi ha revelado que el equipo Skoda Motorsport ha acumulado alrededor de 4.000 kilómetros durante los test antes de su temporada en el WRC 2 y Lappi también ha disfrutado de dos jornadas de pruebas en Portugal recientemente. Eso le ha dado cierta confianza para su primera participación en el WRC 2.

“Los ajustes que hicimos en Portugal fueron bastante buenos para mí. Tal vez nos ayude para la puesta a punto, como si fuese el shakedown, pero partimos de un buen lugar”, ha comentado el finlandés.

Dirigíos a la sección de podcast para escuchar todo lo que ha dicho Lappi. En este episodio también podréis oír a otro piloto del WRC 2 que arrancará su temporada en Portugal, se trata del ganador de la Drive DMACK del año pasado, Sander Pärn.