Thierry Neuville se ha alzado con una de las victorias más ajustadas de la historia del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en el YPF Rallye de Argentina el domingo por la tarde.

Ha batido a Elfyn Evans por sólo 0.7 segundos en un tramo final apasionante cuando el galés tocó un puente, poniendo fin a sus sueños de conseguir su primera victoria mundialista. Sólo dos citas han sido decididas por un margen menor en los 45 años de historia del WRC.

El piloto de Hyundai a empezado la última jornada a 11.5 segundos de Evans, que ha liderado la mayor parte del rallye suramericano. Los problemas de frenos de Evans combinados con el ataque de Neuville han dejado a ambos separados por sólo 0.6 segundos antes de los 16,32 km finales del famoso tramo de El Cóndor.

Ambos pilotos se la han jugado al límite en las pistas ásperas de la montaña, y los primeros splits mostraban a Evans siendo tres segundos más rápido. Pero como su agarre ha dismonuido cerca de la meta, su Ford Fiesta WRC ha golpeado un puente y esto le ha dado a Neuville su segunda victoria consecutiva.

“Estar viéndolo ha sido el peor momento de mi vida”, ha dicho Neuville, después de ver la actuación de Evans desde la meta. "Di todo lo que tenía, pero no tenía los mejores neumáticos, ya que había estado presionando varios tramos”.

Un Evans emocionado, que llegó liderar por más de un minuto ayer, ha dicho: “He perdido por un margen muy pequeño después de tantos problemas. He golpeado un puente y ha sido probablemente la diferencia. Es difícil de aceptarlo ahora después de tener una ventaja tan grande, pero parte de ello es por mi y tengo que volver más fuerte para ganar en el futuro”.

Caminos cubiertos de rocas tomaron un alto precio y meramente sobrevivir a la jornada del viernes se convirtió en el objetivo de muchos. La estrategia paciente de Ott Tänak resultó efectiva mientras que él corrió lejos de apuros y prosperado en los caminos lisos del fin de semana para terminar tercero con otro Fiesta WRC, 29.2 segundos por detrás.

El vigente campeón, Sébastien Ogier, ha situado el tercer coche del M-Sport World Rally Team entre los cuatro primeros, y el francés ha aumentado su ventaja en el campeonato a 16 puntos tras cinco de las 13 pruebas.

Jari-Matti Latvala fue el rival más cercano de Evans al principio, pero el finlandés volvió a terminar quinto con su Toyota Yaris. La rotura de la dirección asistida completó un fin de semana para olvidar de Hayden Paddon, que ganó su primera carrera en Argentina hace 12 meses.

Juho Hänninen, Dani Sordo, Mads Ostberg y el ganador del WRC 2, Pontus Tidemand, han completado el Top 10.

El Vodafone Rallye de Portugal de Vodafone será la sexta cita del campeonato y se celebrará en Matosinhos, cerca de Oporto, del 18 al 21 de mayo.

Dani Sordo y Marc Martí han recuperado doce posiciones durante la tercera jornada del Rally de Argentina, y ya son novenos después de haber perdido más de once minutos en la tercera especial de la prueba como consecuencia de la rotura de una bieleta de dirección de su Hyundai i20 Coupé WRC WRC.

Sordo y Martí se han visto perjudicados al abrir pista hoy, pero han podido entrar ya en la zona de puntos a falta de una jornada para que finalice la prueba sudamericana: "Hemos disfrutado mucho pilotando por estos tramos, aunque sabíamos que iba a ser difícil estar en los tiempos de cabeza abriendo pista. A pesar de todo esperamos conseguir unos puntos que pueden ser buenos para el Campeonato. Muchas gracias a todo el público argentino por su apoyo en los tramos hoy", comentaba el piloto cántabro desde Villa Carlos Paz.

La jornada del domingo, que pondrá fin al Rally de Argentina 2017, ya se ha vuelto casi una tradición y sello distintivo de la prueba, y contará con una pasada a Mina Clavero-Giulio Césare y dos a El Cóndor-Copina.

De regreso a la carrera en el Rally de Argentina, Kris Meeke y Paul Nagle demostraron la velocidad del Citroën C3 WRC al ganar dos especiales al comienzo de la etapa. Pero por desgracia tuvieron que abandonar al salirse de la pista por la tarde.

– Después del duro trabajo de los mecánicos e ingenieros del Citroën Total Abu Dhabi WRT durante toda la noche, los dos C3 WRC salieron del parque cerrado por la mañana. – Durante el parque de asistencia, se detectó un pérdida de aceite en el coche de Craig Breen y Scott Martin, por lo que no pudieron comenzar la etapa para evitar algún daño en el motor. Después de repararlo, tras sacar y volver a montar todo el grupo motopropulsor, el C3 WRC número 8 regresó al parque cerrado para comenzar la última etapa bajo la normativa de Rally2. – Mientras tanto, Kris Meeke y Paul Nagle disputaron las especiales del día situadas no muy lejos de la localidad de Villa Carlos Paz. Después de pasar la ES10, apretaron el acelerador en las dos siguientes ganando en Los Gigantes y Boca del Arroyo – Bajo del Pungo. – Después de la parada de mediodía, los participantes se lanzaron a disputar las segundas pasadas por las especiales. En la ES14 Kris Meeke perdió el control de su coche y dio varias vueltas de campana. Le fue imposible continuar y no le quedó más remedio que abandonar. – A su regreso a Villa Carlos Paz, Kris y Paul visitaron al equipo médico y pasaron por los controles rutinarios. Recibieron el alta, pero el daño sufrido por el coche significó que tenían que abandonar definitivamente el rally. – El domingo Craig Breen y Scott Martin serán los únicos representantes de la tercera y última etapa.

KRIS MEEKE “Esta mañana he tenido la oportunidad de agradecer a mis mecánicos el increíble trabajo que han realizado, ganando dos especiales. Además, fue estupendo poder disputarlas, ya que eran nuevas para todos, y de volver a contar con un buen ritmo en el coche. En la ES14 perdí el control en una curva muy rápida, el coche subviró y choqué contra un talud e inmediatamente después dimos varias vueltas de campana”.

CLASIFICACIÓN OFICIOSA TRAS EL DÍA 2

1. Evans / Barritt (Ford Fiesta WRC) 2:40:27.3

2. Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +11.5

3. Tanak / Jarveoja (Ford Fiesta WRC) +26.8

4. Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +49.9

5. Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +1:24.6

-Hyundai Motorsport se ha inmiscuido en la lucha por la victoria en el Rally de Argentina, la quinta ronda del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2017 (WRC)
-Thierry Neuville ha reducido la diferencia con el líder del rally, Elfyn Evans, de un minuto a sólo 11,5 segundos tras las seis especiales del sábado
-Hayden Paddon ha subido a la sexta posición después de una jornada competitiva, con Dani Sordo ya ubicado entre los diez primeros

Hyundai Motorsport se ha lanzado a la caza de la victoria en el Rally de Argentina tras una gran actuación de Thierry Neuville el sábado, reduciendo la diferencia con el líder Elfyn Evans a sólo 11,5 segundos.

Junto a su copiloto Nicolás Gilsoul, Neuville ganó dos tramos adicionales (uno compartido con Ott Tanak) el sábado, incluyendo una actuación dominante en la especial final, la segunda pasada por Boca del Arroyo-Bajo del Pungo. Llegan a la última mañana ocupando el segundo lugar y con un impulso positivo persiguiendo una segunda victoria consecutiva después de la conseguida en el Tour de Córcega.

Hayden Paddon ha ascendido al sexto lugar en general, y ha mostrado un ritmo competitivo el sábado. Dani Sordo, que perdió mucho tiempo el viernes, era el primero en la carretera hoy, lo que le impidió aprovechar al máximo su Hyundai i20 Coupé WRC. Aún así, el español ocupa la novena posición en el ranking.

Todo listo para un thriller
El recorrido del sábado incluyó un total de seis especiales, un bucle repetido con los 20,80 km de Tanti-Villa Bustos, los 38,68 km de Los Gigantes - Cantera El Cóndor y los 20,52 km de Boca del Arroyo - Bajo del Punto. El día no estuvo exento de problemas, pero hubo un rendimiento mucho más confiado y representativo de los tres equipos Hyundai Shell Mobis World Rally Team.

Con Neuville persiguiendo al líder del rally, mientras que busca defender su propia posición de Ott Tanak, el domingo puede ser un thriller. El Rally de Argentina ya ha demostrado ser un rally de desgaste, así que todos los ojos estarán puestos en los tres tramos finales.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)
Neuville y Gilsoul comenzaron el día en tercer lugar de la general con un déficit de un minuto, pero rápidamente ascendieron hasta el segundo puesto por la mañana. Siguieron cerrando la diferencia con el líder a medida que avanzaba el día. Llevan 23 victorias de tramo en los cinco primeros mítines, y tendrán como objetivo luchar por una segunda victoria de la temporada el domingo.

Neuville comentó que: "No podríamos haber pedido más este sábado. El día no comenzó muy bien después de pinchar en el primer tramo. Las cosas mejoraron después y pudimos atrapar a Mads para ascender al segundo lugar. El coche iba bien y me sentí cómodo. Hemos atacado un poco en las especiales finales para intentar y reducir la diferencia con Elfyn. El objetivo siempre es ganar, pero va a ser una lucha dura, no sólo por la victoria, sino para defender nuestra posición actual de los que nos persiguen. ¡Veremos que sucede!"

Paddon / Kennard (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)
Paddon y su copiloto John Kennard trataron de olvidar la decepción del vuelco del viernes. El equipo de Kiwi mantuvo un ritmo competitivo durante gran parte del día, incluso cuando una barra rota en el bucle de la tarde dificultó su progreso. Sin embargo, fueron capaces de lograr dos tiempos de tramo entre los tres primeros y colocarse entre los seis primeros.

Paddon dijo que: "Estoy contento con nuestra velocidad por la mañana, teniendo en cuenta nuestra posición en carretera. Tuvimos buenas sensaciones con el coche y nos preparábamos para atacar por la tarde. Una barra estabilizadora rota en la primera especial de la tarde nos lo impidió. Tuvimos que arreglarlo y al hacerlo penalizamos seis minutos en el siguiente tramo. Generalmente, sin embargo, las especiales de hoy eran agradables para conducir. Todavía me quedaba un poco de frustración por lo que pasó el viernes, porque sin ello podríamos haber estado en la lucha por el segundo puesto y, a partir de ahí, quién sabe qué podría haber sucedido. Sin embargo, no podemos detenernos en eso. En su lugar, trataremos de terminar el rally con fuerza y asegurar algunos valiosos puntos del campeonato para conseguir un puesto entre los seis primeros".

Sordo / Martí (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)
Después de sus problemas del viernes, Sordo y su copiloto Marc Martí intentan disfrutar de las especiales restantes del rally. Al salir primeros en la carretera los españoles estaban en desventaja, pero perseveraron. Luchando con otras tripulaciones durante el día, ahora han pasado a la novena posición en la general.

Sordo dijo que: "Ser el primero en la carretera hizo que hoy casi fuera imposible conseguir buenos tiempos, pero éstas son las reglas. Hemos tenido muy poca suerte este fin de semana, pero estoy seguro de que será mejor la próxima vez. Simplemente queríamos salir y disfrutar. Nos hemos beneficiado de las desgracias de otras tripulaciones para mejorar algunas posiciones, y ahora estamos entre los diez primeros. Mañana vamos a adoptar una estrategia similar, tratando de llevar el coche a meta de forma segura y luego a esperar a Portugal".

Demasiado apretado
Hyundai Motorsport llega a las especiales finales de domingo con buenos recuerdos de hace doce meses, cuando Paddon se adjudicó la victoria después de un impresionante rendimiento en el Power Stage.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo que: "¡Fue otro día dramático en el Rally de Argentina! Afortunadamente, estuvimos más en el lado de la buena fortuna que la mala. Thierry luchó valerosamente para llegar a la segunda posición en la general, e hizo lo que se le pidió para reducir la distancia a Evans cuando se presentó la oportunidad. Once segundos está lejos de ser un déficit insuperable y esperamos luchar por la victoria el domingo. El Hyundai i20 Coupé WRC ha demostrado ser un coche competitivo en estos duros tramos de Argentina, así que queremos terminar el rally arriba con las tres tripulaciones. Con Hayden en sexto lugar, estaremos presionando por un buen puñado de puntos del campeonato mañana. No será fácil, ¡pero definitivamente habrá un emocionante final a este rally!"

Domingo de un vistazo
En la última jornada del Rally Argentina quedan tres desafiantes especiales, con un total de 55.28km.
La prueba El Condor - Copina de 16.32 abrirá las hostilidades, seguida por el igualmente exigente Mina Clavero - Giulio Cesare, de 22.64 km.

El icónico El Cóndor será un emocionante Power Stage final con todo aún por jugar y un montón de puntos en juego.

Clasificación
1 E. Evans D. Barritt Ford Fiesta WRC 2: 53: 45.7
2 T. Neuville N. Gilsoul Hyundai i20 Coupé WRC +11.5
3 O. Tanak M. Jarveoja Ford Fiesta WRC +26.8
4 S. Ogier J. Ingrassia Ford Fiesta WRC +49.9
5 J. M. Latvala M. Anttila Toyota Yaris WRC +1: 24.6
6 H. Paddon J. Kennard Hyundai i20 Coupé WRC +4: 26.7
7 J. Hanninen K. Lindstrom Toyota Yaris WRC +9: 34.3
8 L. Bertelli S. Scattolin Ford Fiesta WRC +12: 10
9 D. Sordo M. Martí Hyundai i20 Coupé WRC +13: 26.8
10 P. Tidemand J. Andersson Skoda Fabia R5 +6: 32.3
 

Pontus Tidemand siguió dominando el WRC 2 en el YPF Rallye de Argentina, ya que su ventaja se elevó a casi 10 minutos con una jornada restante.

Después de construir una gran renta ayer, el sueco midió su ritmo en las seis especiales de hoy en medio de impresionantes paisajes cerca de Villa Carlos Paz.

Eso fue suficiente para más que duplicar su ventaja hasta los 9 minutos y 41.6 segundos con su Skoda Fabia R5 por delante del coche similar del héroe local Juan Carlos Alonso.

Tidemand fue golpeado por primera vez en los dos primeros tramos. Un ruido bajo el Fabia provocó inquietudes y redujo su velocidad, pero resultó ser nada más que plástico suelto después de una entrada demasiado agresiva en un vado de agua.

Ganó dos de las seis especiales, las cuatro restantes fueron reclamadas por el mexicano Benito Guerra, quien se recuperó y es cuarto después del abandono de ayer.

“La próxima cita es en Portugal y habrá una gran competencia allí, así que si podemos sumar 25 puntos aquí, entonces podríamos tener la oportunidad realmente de atacar en Portugal. Es agradable pilotar aquí y no he tenido problemas en absoluto”, dijo el sueco.

Alonso y Guerra se intercalaron con el Ford Fiesta R5 de Pedro Heller, que es tercero. El chileno perdió el segundo puesto por la mañana cuando un pinchazo le costó cuatro minutos. Más tarde dañó la suspensión tras golpear una roca y se detuvo cuando las reparaciones temporales fallaron.

Gustavo Saba es quinto a pesar de perder varios minutos después de romper una rueda. Hubert Ptaszek es sexto, el polaco sufrió un pinchazo en la primera especial.

Elfyn Evans se ha aferrado al liderato del YPF Rallye de Argentina después de una jornada complicada que ha permitido a Thierry Neuville reengancharse a la pelea por la victoria antes del emocionante desenlace final.

Después de extender su ventaja a más de un minuto esta mañana, Evans ha visto como el belga se ha quedado a sólo 11.5 segundos, a falta de uno de los días más difíciles de la temporada del WRC programado para mañana.

El galés ganó la especial de apertura con su Ford Fiesta WRC, su séptimo scratch en 10 tramos. Un pinchazo lento en la siguiente especial, seguido por un error en las notas que le envió contra un talud, dejó su renta en 44 segundos a mediodía.

Por la tarde el difusor trasero de su coche se desprendió en un aterrizaje, afectando al pilotaje, especialmente en las secciones de alta velocidad. Una trompo en el último tramo ha permitido a Neuville estar en disposición de luchar por el triunfo.

“No tuvimos grandes problemas, sólo un montón de cosas pequeñas", ha dicho. "Había algo extraño con la parte trasera, el coche era blando y con sobreviraje y no me sentía cómodo. No hemos venido aquí para terminar en segundo lugar después de todo este trabajo, así que si él quiere la victoria, ¡va a tener que pelear por ella!”

Neuville pinchó cuando su Hyundai i20 Coupe golpeó un talud después de que ser cegado por el sol de la mañana. Una caja de cambios algo renqueante y unos diferenciales problemáticos le lastraron en el primer bucle, pero los scratch en las dos especiales finales han dado la vuelta a la situación y puede presionar a Evans.

Ott Tänak está sólo 8.4 segundos detrás de Neuville después de un día muy bueno con su Fiesta WRC. El estonio ha superado a su compañero de equipo Sébastien Ogier y Mads Ostberg antes de cimentar su tercera plaza con dos victorias en los tramos de la tarde.

Ostberg no ha podido igualar su ritmo de ayer y el segundo puesto se convirtió en cuarto después de arrancar el difusor de su coche. El noruego finalmente ha abandonado después de dañar la suspensión al golpear una roca en la penúltima especial.

Ogier es cuarto por detrás de Tänak después de una serie de problemas. Hizo un trompo en un vado de agua y tenía poca confianza en su coche. El equipo ha hecho cambios importantes en la parte trasera que han mejorad su velocidad por la tarde.

Jari-Matti Latvala y Hayden Paddon completan el Top 6. Latvala se la ha jugado con la puesta a punto de su Toyota Yaris WRC, mientras que Paddon ha roto la barra antivuelco de su i20.

Juho Hänninen es séptimo a pesar de problemas de potencia similares a los de ayer, mientras que Lorenzo Bertelli, Dani Sordo y el líder de WRC 2, Pontus Tidemand, cierran las diez primeras posiciones.

Kris Meeke se ha reenganchado tras volcar ayer su Citroën C3 WRC. Ha ganado dos tramos antes de volver a volcar y abandonar en la penúltima especial

El final del domingo es uno de los días clásicos del WRC. Dos pasadas a través de los famosos puentes colgantes de El Condor y el paisaje lunar de Giulio Cesare, ambos en las montañas de Traslasierra. Los tres tramos sumarán 55.28 km, con la segunda pasada por El Condor ofreciendo puntos extras a los cinco pilotos más rápidos al ser el Power Stage.

El piloto mexicano Benito Guerra Jr. patrocinado BGR Motorsport, el Gobierno del Estado de Guanajuato, Ping Comunication y Telmex no pudo concluir los tramos de este viernes en el Rally de Argentina debido a problemas mecánicos en su auto Skoda Fabia R5.

La tripulación integrada por Benito Guerra y Dani Cué tuvo que abandonar temporalmente el Rally debido a que en la SS4 de Santa Rosa – San Agustín se quedó sin rueda porque uno de los baleros se rompió impidiéndole continuar con el resto de las etapas.

Sin embargo Benito no se rendirá y apoyado por el trabajo que realicen sus mecánicos regresará este sábado a la competencia, esperando recuperarse lo más pronto posible para volver a la pelea en los últimos dos días del Rally argentino, que ha estado por demás accidentado.

“Estoy un poco decepcionado del resultado hoy, no era lo que esperábamos, esperaba tener un mucho mejor primer día, la estrategia la tenía muy clara, íbamos en tercer lugar, creo que bastante bien, usando la cabeza, en se tramo (quinto) de no haber salido así hubiéramos terminado en segundo lugar, recuperando la posición y nos hubiéramos enfocado en la caza de mantenernos delante de todos excepto de Pontus Tidemand y esperando el error del sueco más adelante o que pasara factura el camino y el ritmo alto que está imprimiendo”, comentó el piloto mexicano.

“No estoy tranquilo porque me quejé del ruido hace más de un día, antes de empezar había un ruido en el coche y definitivamente este es un error de comunicación entre jefe equipo y mecánicos, el procedimiento que se está haciendo para rehacer el coche después de cada carrera porque este problema viene de antes y me tiene un poco triste, espero el sábado tener buen coche, no me gusta ponerme en riesgo tontamente”, aseguró.

Benito Guerra sabe que para avanzar debe ser muy inteligente y ser veloz, sin arriesgar demasiado el auto, jugando también un poco con las posibilidades de que al ser un Rally tan demandante, será clave no cometer errores.

Este sábado se estarán disputando seis etapas, la primera será Tanti-Villa Bustos con una distancia de 20.8 kilómetros, en total del día se correrán aproximadamente 145 kilómetros, así que resta todavía más de medio rally para concluir y la oportunidad de que Benito se pueda recuperarse es muy grande.

Las duras e implacables especiales del Rally de Argentina se dejaron notar en la jornada inaugural de la prueba de este fin de semana, la quinta del Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2017, y todas las tripulaciones de Hyundai Motorsport tuvieron problemas.

El itinerario del viernes comprendía un bucle de cuatro tramos que se repetían, sobre una distancia total de 140.56 km. Un nuevo desafío para las tripulaciones cuando el WRC se embarca en una sucesión de cinco eventos consecutivos de grava.

Lucha contra el viernes
Los ganadores del Tour de Córcega, Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul, ocupaban el tercer puesto al final de la jornada, tras sufrir daños en la suspensión trasera en la segunda especial del viernes (TC3 Amboy / Santa Monica). Los belgas añadieron un triunfo a su cuenta de 2017 en la última especial del día, la superespecial de 6.04 km, reduciendo la distancia al segundo clasificado, Mads Østberg, a sólo cinco segundos.

Hayden Paddon y John Kennard tuvieron un inicio complicado con un vuelco a velocidad lenta en la primera especial del viernes (TC2 San Agustín / Villa General Belgrano).

La pareja Kiwi mostró un buen ritmo en el bucle de la tarde, estableciendo el mejor tiempo empatados con el líder del rally, Elfyn Evans, en el TC7 (Amboy / Santa Monica) y luego lograr una segunda victoria en el TC8 (Santa Rosa / San Agustín). Ocupan el séptimo lugar en general.

Dura realidad
Fue un día para olvidar para los españoles Dani Sordo y Marc Martí, ya que sufrieron una rotura del brazo de dirección en el TC3, que requierió 11 minutos de reparación a mitad del tramo y perder su pelea por el podio.
Argentina es reconocida por sus duras especiales, por lo que hoy ha ofrecido al equipo la primera oportunidad de probar realmente el Hyundai i20 Coupé WRC en un terreno tan castigador.

Es probable que continúe la dureza en las restantes nueve esepciales, por lo que el hecho de que los tres coches han llegado al final de la etapa de un desafiante itinerario del viernes se puede considerar un comienzo sólido.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)
Recién llegados de su triunfo en el Tour de Córcega, los belgas Neuville y Gilsoul están ansiosos por seguir la racha. Desafortunadamente, al golpear una piedra en el TC3 se rompió un amortiguador trasero que afectó su funcionamiento en el bucle de la mañana. Volvieron de nuevo al tercer puesto y ahora están implicados en una batalla cerrada por el segundo de la general.

Neuville comentó que: “Estamos muy contentos de terminar hoy terceros, teniendo en cuenta lo difícil que ha sido para todos. Argentina siempre ha sido un evento exigente, y así está siendo este fin de semana. Tuvimos un bucle duro por la mañana. Un montón de cosas sucedieron en las especiales, así que nos alegramos de llegar a la asistencia. Causamos algunos daños en el amortiguador trasero, no pudimos atacar y no nos sentimos cómodos. Los mecánicos hicieron un trabajo excepcional al mediodía para preparar todos los autos de nuestro equipo para la tarde. A pesar de que todavía estaba difícil, me sentí mejor y pudimos mantenernos firmemente en la pelea en el podio. ¡Hay un largo camino por recorrer!”

Paddon / Kennard (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)
El equipo Kiwi de Paddon y Kennard anotó dos victorias en la primera etapa en TC7 y TC8. Fue un consuelo después de volcar su Hyundai i20 Coupé WRC en el primer tramo del día.

Paddon dijo que: “Las cosas mejoraron por la tarde. Las condiciones han sido muy difíciles hoy. Está mucho más difícil este año, especialmente con la velocidad extra de los coches nuevos. En la primera especial del día, nos quedamos atrapados en una horquilla y el coche volcó. Fue muy lento y por suerte pudimos salir y volver. El coche no era tan competitivo como antes, pero todavía estábamos en el rally. El equipo trabajó fantásticamente en la asistencia para prepararnos para la tarde. Es bueno lograr nuestra primera victoria de la temporada, pero sabemos que esto será un rally de desgaste, por lo que todavía tenemos mucho por lo que luchar”.

Sordo / Martí (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)
Los españoles Sordo y Martí lograron un podio en Córcega con un excelente tercer puesto. Desafortunadamente, sus posibilidades de repetir en Argentina se vieron obstaculizadas en el TC3 cuando sufrieron daños. Tuvieron que detenerse en mitad de la especial para arreglar un brazo roto, y perdieron 11 minutos, que les hundieron en la clasificación.

Sordo dijo que: “Fue realmente mala suerte. Había muchas rocas sueltas y sabía que sería difícil para los coches. Llegamos a una curva rápida de derechas en la segunda especial de esta mañana y tocamos algo en el interior. El resultado fue un brazo de dirección roto, que tuvimos que parar y arreglar. Perdimos mucho tiempo. Es muy decepcionante porque realmente disfruto de este rally y el coche iba rápido. Gracias al equipo pudimos continuar en la tarde. Mi objetivo ahora es tratar de aprovechar al máximo el fin de semana y ver lo que podemos conseguir”.

Mecánica milagrosa
Para Hyundai Motorsport los problemas del bucle matutino supusieron una frenética asistencia al mediodía. Los mecánicos del equipo tuvieron que reparar los tres Hyundai i20 Coupe WRC mientras arreglaban las varias partes dañadas que habían sido recogidas por las tripulaciones. Es una hazaña impresionante en sólo treinta minutos.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo que: “Esperábamos que fuera difícil hoy, pero fue mucho más de lo que habíamos anticipado. Empezamos el primer bucle con los regaljes de nuestros coches demasiado blandos para las condiciones. Nos habríamos beneficiado de una mejor configuración para absorber más impactos de las especiales. Había que ajustar barras y amortiguadores en la asistencia. Con los diversos problemas de nuestras tripulaciones, además de estos cambios, fue una asistencia muy difícil. Los mecánicos y los ingenieros trabajaron profesionalmente y rápidamente para tener los tres coches preparados para el bucle de la tarde. El rendimiento resultante estuvo más en línea con nuestros objetivos para este fin de semana. Muchas cosas todavía pueden suceder en este rally. Tenemos a Thierry en una posición de podio provisional y los tres coches todavía en el rally, por lo que podría ser peor. Veamos qué trae el sábado”.

Sábado de un vistazo
Seis tramos se disputarán el sábado, el penúltimo día del rally, con una distancia total de 160 km.

Dos bucles de tres pruebas incluirán 20,80 km de Tanti – Villa Bustos, 38,68 km de Los Gigantes – Cantera el Cóndor y 20,52 km de Boca del Arroyo – Bajo del Pungo.

Una asistencia de 30 minutos al mediodía separará los dos bucles.

Clasificación
1 E. Evans D. Barritt Ford Fiesta WRC 1: 24: 55.4
2 M. Ostberg O. Floene Ford Fiesta WRC +55.7
3 T. Neuville N. Gilsoul Hyundai i20 Coupé WRC +1: 00.7
4 S. Ogier J. Ingrassia Ford Fiesta WRC +1. 06.7
5 O. Tanak M. Jarveoja Ford Fiesta WRC +1: 11.3
6 J. M. Latvala M. Anttila Toyota Yaris WRC +1: 29.9
7 H. Paddon J. Kennard Hyundai i20 Coupé WRC +3: 41.8
8 L. Bertelli S. Scattolin Ford Fiesta WRC +4: 13.9
9 J. Hanninen K. Lindstrom Toyota Yaris WRC +4: 48.6
10 P. Tidemand J. Andersson Skoda Fabia R5 +6: 32.3
13 D. Sordo M. Martí Hyundai i20 Coupé WRC +12: 08.3