Pontus Tidemand ganó todas las especiales, dominado la jornada del viernes del WRC 2 en el YPF Rallye de Argentina.

El sueco abrió su cuenta con el tiempo más rápido en la súper especial de anoche en Córdoba. Y hoy se ha impuesto en los ocho tramos de tierra y tiene una enorme ventaja de cuatro minutos y 30.7 segundos con su Skoda Fabia R5.

Es la primera participación de Tidemand en el clásico sudamericano y su semana comenzó con un accidente en el test previo que requirió una reconstrucción de importante de su coche. Pero una vez que la acción comenzó de verdad, el sueco dio una clase magistral en los tramos argentinos.

“He disfrutado de las pistas y el coche está funcionando bien”, dijo. “No es fácil estar aquí en esta posición, pero estoy concentrado en mi pilotaje y simplemente haciendo lo mío. Queda un largo camino por recorrer y necesito concentrarme, mantener el enfoque y aprovechar al máximo la experiencia”.

El chileno Pedro Heller es segundo con un Ford Fiesta R5, en sólo su segunda participación en el WRC 2. Perdió 20 segundos esta mañana cuando el coche de se detuvo de repente, pero después de reajustar todos los interruptores pudo continuar.

El argentino Juan Carlos Alonso se ubica a 51.6 segundos en tercera posición con otro Fabia R5, y el último de los competidores en llegar al final de un día agotador.

Benito Guerra era segundo antes de parar en el TC4, la misma especial en la que abandonó Hubert Ptaszek. Su retirada promovió a Gustavo Saba al segundo lugar, pero el paraguayo fue otro de las víctimas de las duras condiciones y abandonó dos tramos más tarde.

Elfyn Evans ha dominado un viernes brutal en el YPF Rallye de Argentina para conseguir un sorprendente liderato. Las pistas de tierra han destruido las esperanzas de muchos de los pilotos Top, pero el galés Evans se las ha apañado para ganar seis especiales consecutivas con su Ford Fiesta WRC y aventajar a Mads Ostberg en 55.7 segundos.

El líder del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, Sébastien Ogier, que encabezaba la prueba tras la súper especial de anoche en Córdoba, se ha visto superado por Evans una vez que el rallye se ha puesto en marcha esta mañana en el Valle de Calamuchita.

Él ha ganado las cuatro especiales de la mañana para aventajar a Jari-Matti Latvala en 30 segundos a la llegada a ala asistencia intermedia. Dos victorias más, una compartida con Hayden Paddon, le han permitido aumentar su ventaja con el noruego Ostberg, que es segundo tras perderse los últimos dos rallyes.

“Fue muy difícil a veces, pero podemos estar contentos con el día de hoy”, ha dicho Evans. “Tenemos que recordar que queda un camino muy largo por recorrer mañana y el domingo también será un día difícil. Tenemos que continuar mañana como hoy”.

La estrategia paciente de Ostberg le ha dado resultados. Al igual que Evans, una posición de salida retrasada le ha beneficiado con pistas más limpias esta mañana, aunque por la tarde problemas de frenos le han provocado un par de pequeños errores al final de la jornada.

Una lucha feroz entre cuatro coches por el último puesto del podio ha terminado con Thierry Neuville en tercer lugar. Un amortiguador delantero roto y un pinchazo retrasaron al belga, que luchó aún más cuando el polvo entró dentro de su Hyunda i20 Coupé WRC. El belga está 5.0 segundos por detrás de Ostberg.

Ogier ha abierto pista todo el día. Esta mañana se salió a una zanja y más tarde dobló la dirección de su Ford Fiesta WRC después de aterrizar en una roca tras un gran salto. Ahora está a 6.0 segundos de Neuville y 4.6 segundos por delante de su compañero de equipo Ott Tänak, que ha pinchado en la penúltima especial.

A pesar de que su Toyota Yaris WRC tocaba fondo en las pistas, Latvala se mantuvo en segundo lugar hasta que el motor se sobrecalentó. Un pinchazo en la penúltima especial le ha costad más de 30 segundos y el finlandés se ha visto relegado a la sexta plaza.

Paddon volcó su i20 Coupé WRC en el primer tramo, pero se ha rehecho en el bucle vespertino y ha compartido un scratch con Evans y ha ganado otra especial contundentemente, pasando de la novena a la séptima posición.

Lorenzo Bertelli es octavo con una Fiesta WRC, por delante de Juho Hänninen, cuyo Yaris WRC carecía de potencia durante toda la mañana. El líder del WRC 2, Pontus Tidemand, completa el Top 10.

Ha sido un día desastroso para los pilotos Citroën, Kris Meeke y Craig Breen. Meeke era segundo hasta que tras impactar con un bache se ha salido de la carretera. Su coche quedó muy dañado y abandonó. El C3 WRC de Breen se quedó atascado en quinta velocidad y también ha abandonado.

Dani Sordo era tercero tras el primer tramo del día, pero después de golpear una roca y romper el brazo de dirección de su i20 Coupé WRC se ha hundido en la clasificación al perder más de once minutos.

Los competidores viajarán hacia el noroeste de la sede del rallye en Villa Carlos Paz mañana, en la que será la jornada más larga de la prueba en medio de un impresionante paisaje. Se enfrentarán a dos bucles idénticos de tres tramos que sumarán 160 km.

Elfyn Evans sigue imbatible en el YPF Rallye de Argentina y lidera la prueba con cerca de un minuto de ventaja.

Info tramo: TC6 / TC7

TC6: San Agustín - Villa General Belgrano 1, 19.95 km
Esta especial es nueva para muchos, ya que no se ha disputado desde 2008. Una nueva y dura sección de 3,20 km se ha añadido al principio, con amplios caminos pero con grandes pedazos de roca rompiendo la superficie. Se vuelve técnico y revirado hasta el km 12, en ese punto se abre y se vuelve más suave con saltos y curvas con ritmo. Es una de las especiales más pintorescas del rallye, con impresionantes vistas del Valle de Calamuchita.

TC7: Amboy - Santa Monica 1, 20.44km
Esta famosa especial es una de los mejores momentos del rallye. Es rápido, principalmente las carreteras lisas y arenosas. Incluso las secciones estrechas más estrechas son rápidas. Termina con una espectacular rectar a través de dos curvas de sexta velocidad antes de saltar sobre el final en una rejilla de ganado.

El galés ganó las cuatro especiales de la mañana del primer día completo de competición con su Ford Fiesta WRC. Continuó de la misma manera siendo el más rápido en las segundas pasadas por los tramos de San Agustín - Villa General Belgrano y Amboy - Santa Monica.

Tuvo que compartir el scratch en Amboy con un revitalizado Hayden Paddon, pero la ventaja de Evans se elevó a 47.7 segundos sobre Mads Ostberg, que superó a Jari-Matti Latvala en el segundo lugar.

"No hicimos nada tonto allí", dijo Evans al final de Amboy. “En la especial anterior pensé que tal vez ataqué demasiado, así que decidí pilotar con cabeza, pero sin ser tan duro con el coche. Éste era más suave y el agarre era bueno también”.

Tercero en ambas especiales, Østberg se situó 9.2 segundos por delante de Latvala. “Después de tanto tiempo fuera del coche elegimos una buena estrategia antes del rallye. Es bueno cuando eliges un plan y funciona”, dijo el piloto privado.

Un motor sobrecalentado en su Toyota Yaris ha lastrado a Latvala en San Agustín. Disputó gran parte de la especial en modo "enlace" y perdió 15 segundos. Las conversaciones telefónicas con sus ingenieros entre las especiales permitieron que Latvala hiciera reparaciones y volviese al ritmo en Amboy.

Los siguientes tres equipos están separados por sólo 1.2 segundos en la clasificación. Ott Tänak perdió posiciones tanto con Sébastien Ogier como con Thierry Neuville en San Agustín, pero recuperó el cuarto lugar con el cuarto mejor crono en Amboy. El estonio está 0.1 segundos por delante de Neuville y 1.2 segundos por encima de Ogier.

Neuville también informó de sobrecalentamiento de motor en San Agustín, pero el belga tuvo problemas diferentes en la próxima especial. Su Hyundai i20, golpeado por los caminos ásperos de la mañana, filtraba el polvo en el interior y le molestó a su visibilidad.

Elfyn Evans se ha impuesto en los cuatro tramos del bucle matinal y lidera el YPF Rallye de Argentina después de una mañana repleta de abandonos.

Info tramo: TC4 / TC5

TC4: Santa Rosa - San Agustin 1, 23.85 km
Parece que todo el país se instala cerca del emblemático paso de agua 650 metros después del inicio, donde Petter Solberg volcó en 1999. Aunque este cruce es relativamente simple, el siguiente en el km 1.4 es más complicado y podría causar problemas debido a su profundidad. Es un tramo rápido y abierto en carreteras de tierra suave, aunque se vuelve más bacheado hacia el final.

TC5: Súper Especial Fernet Branca 1, 6.04 km
La popular super especial en el parque temático próximo a Villa Carlos Paz se utiliza en el mismo formato que el año pasado. Dos coches a la vez compiten en el revirado circuito que combina curvas rápidas con lentas, y también tiene un salto y un puente. Siempre es un gran éxito con los fans.

Habiendo ganado las dos primeras especiales con su Ford Fiesta WRC, el galés sumó dos victorias de tramo más para llegar a la mitad de la jornada en Villa Carlos Paz con una ventaja de 30.1 segundos sobre Jari-Matti Latvala.

Las pitas de tierra increíblemente ásperas del Valle de Calamuchita han hecho que este primer día de competición sea una cuestión de supervivencia y velocidad. Evans fue el mejor con su Ford Fiesta WRC, ganando la especial de Santa Rosa - San Agustín y la Súper Especial Villa Carlos Paz.

“Fue una mañana realmente positiva, no perfecta en todas partes, pero no hemos tenido los problemas que han tenido muchos pilotos”, comentó el galés. “Será duro esta tarde, un equilibrio entre atacar e intentar cuidar el coche y los neumáticos en estos caminos ásperos”.

Latvala fue segundo en Santa Rosa, el finlandés vio como su Toyota Yaris WRC llegó a tocar fondo en las zonas rocosas. “Es más duro de lo que esperaba, el rallye más duro de la temporada. Tienes que estar concentrado y no atacar al máximo todo el tiempo. Podría ir más rápido pero tengo que equilibrar eso con el riesgo”, dijo.

Mads Ostberg es tercero con otro Fiesta WRC, 5,5 segundos más atrás. El noruego describió las condiciones como "horribles", pero tiene 4.2 segundos de margen sobre Ott Tänak, que estaba más cómodo después de ajustar la configuración de su Fiesta WRC.

El líder del campeonato, Sébastien Ogier, es quinto, el francés tuvo que hacer frente a la suciedad de las pistas al tener que salir el primero. Está a 1.9 segundos de su compañero de equipo Tänak y dijo: "Estamos peleando, pero hemos visto que no es sólo el rendimiento lo que cuenta aquí. Tienes que sobrevivir”.

Thierry Neuville cedió 20 segundos por un pinchazo en Santa Rosa y completa el Top 6, 8.5 segundos por detrás de Ogier con su Hyundai i20 Coupé WRC.

Lorenzo Bertelli y Hayden Paddon son los siguientes clasificados, Paddon recuperándose de su vuelco inicial. El líder del WRC 2, Pontus Tidemand es noveno con Juho Hänninen décimo tras sufrir problemas de potencia en su Yaris WRC.

Santa Rosa fue un desastre para los pilotos Citroën, Kris Meeke y Craig Breen. Un bache en la carretera sorprendió a Meeke, cuyo coche fue lanzado a la escapatoria. Terminó la especial con el C3 WRC muy dañado y abandonó en la sección de enlace.

El coche de Breen se quedó atascado en quinta velocidad después de una compresión. Aunque llegó hasta el final tras de haber concedido más de cinco minutos, también abandonó poco después.

Después de un prometedor inicio de rally, en el que había marcado el segundo mejor tiempo en la Súper Especial de Córdoba que abría la prueba, Dani Sordo ha perdido opciones de conseguir un buen resultado en el Rally de Argentina, quinta prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes 2017.

Cuando ocupaban la tercera provisional de la prueba tras dos especiales disputadas, Dani Sordo y su copiloto Marc Martí se han visto forzados a detenerse en pleno tramo cronometrado para sustituir un tirante de suspensión de su Hyundai i20 Coupé WRC, perdiendo más de once minutos.

Sordo y Martí habían marcado el tercer mejor tiempo en la primera especial del día, confirmando el buen estado de forma mostrado ayer durante el Shakedown y en la Súper Especial con la que comenzaba el rally: “Realmente hemos tenido muy mala suerte. Los tramos están en mal estado, con muchas rocas sueltas y sabíamos que iba a ser duro para los coches. En una curva rápida de derechas hemos tocado algo en el interior y se ha roto una bieleta de dirección. En el estado de los tramos es fácil que ocurra. Es una auténtica pena, porque me gusta mucho este rally. Me encanta cómo va nuestro coche, así que intentaremos disfrutar de la prueba y con su pilotaje el resto de fin de semana”, comentaba el piloto español de Hyundai Motorsport desde el reagrupamiento de Villa Carlos Paz mediada la jornada de hoy viernes.

Con cuatro especiales aún por disputar en la jornada de hoy, Sordo es decimoquinto. Mañana sábado tendrá lugar la etapa más larga de la prueba, ya que el rally se mueve al noroeste del valle de Punita para cubrir dos bucles de tres tramos con una distancia total de 160 kilómetros, destacando la especial Tanti-Villa Bustos, que será retransmitida a través de televisión en su segunda pasada.

Elfyn Evans ha ganado los dos primeros tramos del día del YPF Rallye de Argentina y lidera la prueba con 8.7 segundos de ventaja sobre Kris Meeke.

Info tramo: TC2 / TC3

TC2: San Agustín - Villa General Belgrano 1, 19.95 km
Esta especial es nueva para muchos, ya que no se ha disputado desde 2008. Una nueva y dura sección de 3,20 km se ha añadido al principio, con amplios caminos pero con grandes pedazos de roca rompiendo la superficie. Se vuelve técnico y revirado hasta el km 12, en ese punto se abre y se vuelve más suave con saltos y curvas con ritmo. Es una de las especiales más pintorescas del rallye, con impresionantes vistas del Valle de Calamuchita.

TC3: Amboy - Santa Monica 1, 20.44km
Esta famosa especial es una de los mejores momentos del rallye. Es rápido, principalmente las carreteras lisas y arenosas. Incluso las secciones estrechas más estrechas son rápidas. Termina con una espectacular rectar a través de dos curvas de sexta velocidad antes de saltar sobre el final en una rejilla de ganado.

Evans ha superado a Meeke por 4.6 segundos en el primer tramo de San Agustín a Villa General Belgrano y ha sacado otros 2.3 segundos en el siguiente de Amboy - Santa Mónica.

“Hubo mucha limpieza de pista en la primera especial y eso nos ayudó", ha dicho Evans. “Traté de mantenerme en la trazada. Estoy luchando un poco con el equilibrio del coche, pero los neumáticos están funcionando bien ".

Meeke estuvo de acuerdo con su compañero británico. “La primera especial fue la única en el bucle donde obtendremos el beneficio de la limpieza, no había ninguna en la siguiente. Sólo he pilotado este tramo una vez antes, así que estoy contento con mi tiempo”, ha dicho el piloto de Citroën.

Jari-Matti Latvala se colocó en tercer lugar, 12.1 segundos detrás, pero el finlandés no tuvo una carrera limpia. Su Toyota Yaris WRC tocó fondo varias veces en compresiones rápidas y acabó en Amboy con el splitter delantero roto.

Mads Ostberg ha sido sexto en las dos especial para ocupar el cuarto puesto en su Ford Fiesta WRC. El noruego está a 3.2 segundos detrás de Latvala y 0.1 segundos por delante de un infeliz Sébastien Ogier.

El francés ha abierto pista y se ha salido a una zanja, dañando la parte delantera derecha de su Fiesta WRC. Él ha sido cuarto en la siguiente especial a pesar de luchar con la dirección. "Falta aerodinámica, pero eso no es todo. Tenemos que trabajar en la suspensión”, ha comentado.

Thierry Neuville ha sido sexto, a pesar del amortiguador delantero derecho roto en su Hyundai i20 Coupé WRC, y también ha sido una mañana decepcionante para sus compañeros de equipo Hayden Paddon y Dani Sordo.

Un vuelco suave en el primer tramo de Paddon le ha costado 2 minuto y 30 segundos, dejando el neozelandés con problemas de suspensión y sin ventilador de refrigeración del motor. Sordo ha sido tercero en esa especial, pero se ha detenido a medio camino en Amboy para cambiar un brazo de dirección después de golpear una piedra. El español ha perdido más de 11 minutos.

Ott Tänak ha tenido problemas de manejo con su Fiesta WRC en el primer partido, pero el estonio ha cambiado los ajustes entre las especiales y está mucho más feliz. Juho Hänninen ha perdido la parte frontal de su Yaris WRC y falta de potencia le ha costado 90 segundos al finlandés.

Sébastien Ogier encabeza el YPF Rallye de Argentina después de marcar el mejor crono con su Ford Fiesta WRC en la súper especial nocturna disputada esta noche en la ciudad de Córdoba.

Stage info: SS1

Super Especial Ciudad de Cordoba, 1.75 km
Una espectacular especial urbana y nocturna en la ciudad de Córdoba es la encargada de poner en marcha el YPF Rallye de Argentina. Utilizado por primera vez hace 12 meses y se ejecuta en un formato modificado este año, cuenta con varios donuts en rotondas y un salto para entretener a las grandes multitudes.

El líder del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA ha emocionado a los miles de fans que han abarrotado la especial de 1.75 km de asfalto y tierra, siendo 0.9 segundos más rápido que Dani Sordo y Elfyn Evans.

Ogier, que busca su primera victoria en la clásica cita sudamericana, ha dicho: “Traté de atacar y estoy muy contento con mi pilotaje”.

Sordo ha sentido que podría haber sido más rápido con su Hyundai i20 Coupé WRC, pero tanto él como Evans, al volante de otro Fiesta WRC, han disfrutado de una carrera limpia.

El cuarto clasificado, Thierry Neuville, se ha quedado a 1.7 segundos del líder con otro i20, el belga ha lamentado un pequeño error en la primera curva.

El Toyota Yaris WRC de Jari-Matti Latvala y el Fiesta WRC de Mads Ostberg han completado el Top 6. Latvala, que ganó el shakedown esta mañana, también cree que podría haber limado algunas décimas a su tiempo.

La carrera continúa mañana en el valle de Calamuchita. Los pilotos se enfrentan a dos bucles por la mañana y por la tarde de tres especiales rápidas y arenosas, seguidas por una especial en un parque temático cerca de Villa Carlos Paz. Los ocho tramos suman 140,56km.

Los equipos WRC ante el rallye más duro

Con cuatro citas del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2017 completadas, los pilotos y equipos han viajado al otro lado del mundo donde deberán hacer frente a una de las carreras más duras del calendario: el YPF Rallye de Argentina.

La prueba sudamericana, que se celebra del 27 al 30 de abril, es notoriamente exigente y representa el mayor desafío para los nuevos World Rally Cars de 2017. Es la primera vez que estos coches podrán demostrar toda su potencia sobre tierra, siete semanas después de su debut en la altitud de México.

Con sede en Villa Carlos Paz, provincia de Córdoba, Argentina, el rallye es uno de los más emocionantes y diferentes del campeonato. Sus tramos varían de carácter de pistas de alta velocidad blandas y arenosas del valle de Punilla al sur de la ciudad a la roca en las montañas de Traslasierra al oeste.

Las especiales más blandas son propensas a convertirse en muy exigentes, y las rocas afiladas y las piedras que aparecen pueden pinchar neumáticos y romper componentes mecánicos. Los pilotos también tienen que ser cautelosos en los cruces de río profundos para no ahogar sus motores.

“No es como mis rallyes favoritos de alta velocidad, donde puedes usar todo la pista y deslizarte de un lado a otro. Aquí, siempre hay algo que golpear”, ha explicado el piloto de M-Sport, Ott Tänak.

“Las rocas pueden arrastrarse al tramo y es necesario mantener los ojos abiertos, hay que mantener ese margen y saber qué riesgos vale la pena tomar y cuáles no”.

El piloto de Hyundai Motorsport, Thierry Neuville, el ganador del último rallye en Córcega, ha dicho: “Argentina es probablemente el rallye más duro de la temporada, es un rallye donde hay que tener mucho cuidado”.

“Los caminos son muy difíciles, es un rallye increíblemente exigente tanto para el coche como para los pilotos, así que sabemos que tendremos que estar a nuestro máximo nivel para asegurar un buen resultado”, ha añadido su compañero Dani Sordo.

Elegir la configuración correcta del coche y la elección de neumáticos para el terreno que cambia tan dramáticamente entre tramos es uno de los mayores desafíos.

Otro factor es el tiempo. Al acercarse el invierno en el hemisferio sur, casi todo es posible. Las nevadas interrumpieron los reconocimientos previo al evento, y mientras que se pronostica temperaturas medias de 20ºC para el fin de semana, la niebla también es posible que haga acto de presencia.

El YPF Rallye Argentina se pone en marcha el jueves por la noche. Cuenta con 18 tramos, con 357,59 kilómetros cronometrados y una distancia total de 1417,98 km.

Jari-Matti Latvala ha liderado el shakedown del YPF Rallye de Argentina celebrado esta mañana. Sólo dos décimas de segundo han separado a los tres primeros coches.

Latvala, que pilota un Toyota Yaris WRC, ha sido el más rápido en la especial de 6.01 km de Villa Carlos Paz a Cabalango en su cuarta y última pasada. El ganador del rallye de 2016, Hayden Paddon, ha cedido sólo 0.1 segundos, con su compañero de equipo en Hyundai i20, Dani Sordo, una décima más atrás.

Sordo ha marcado el ritmo en las dos primeras pasadas antes de que su colega neozelandés le superase en lo alto de la tabla en su tercer intento. Latvala ha realizado una cuarta pasada que le ha valido para establecer el tiempo de referencia.

“La sensación es buena con el coche”, ha dicho el finlandés. “Ya desde la primera pasada de esta mañana, me sentí muy cómodo. Este es un rallye en el que tuvimos una buena pelea con Hayden el año pasado hasta que el amortiguador se rompió. Correrá acordándome de ello y veremos cómo va”.

Thierry Neuville ha sido cuarto en otro i20 Coupé WRC, a 0.6 segundos del líder, con Sébastien Ogier y Mads Østberg completando el Top 6 con sus respectivos Ford Fiesta WRC.

Ha sido una noche excepcionalmente fría en la sede del rallye en Villa Carlos Paz, la temperatura se ha mantenido unos pocos grados por encima del punto de congelación, pero se ha calentado rápidamente para dejar cielos despejados y temperaturas de 19 °C y se pronostica una máxima de 23 °C para la jornada de hoy.

Los principales cronos han sido:
Position Driver Car Time
1. Jari-Matti Latvala Toyota Yaris 4min 02.0sec
2. Hayden Paddon Hyundai i20 4min 02.1sec
3. Dani Sordo Hyundai i20 4min 02.2sec
4. Thierry Neuville Hyundai i20 4min 02.6sec
5. Sébastien Ogier Ford Fiesta 4min 03.0sec
6. Mads Østberg Ford Fiesta 4min 03.4sec
7. Kris Meeke Citroën C3 4min 03.5sec
8. Craig Breen Citroën C3 4min 04.4sec
9. Ott Tänak Ford Fiesta 4min 05.3sec
10. Juho Hänninen Toyota Yaris 4min 06.4sec