El Campeonato de España de Rallyes de Tierra (CERT) regresó por todo lo alto con la 19ª edición del Rally Ciutat de Cervera, quinta de las ocho pruebas del animadísimo certamen nacional. Con una importante representación de cuatro equipos bajos sus carpas, la estructura RaceSeven contaba con varios frentes por los que pelear, siendo el más destacado la pugna por la victoria absoluta con las dos unidades del Škoda Fabia R5.

En este contexto, la pareja formada por el jovencísimo piloto boliviano Marquito Bulacia -de tan sólo 17 años- con el experimentado Fabian Cretu a las notas, daba la sorpresa general al pelear de tú a tú con el actual líder del campeonato, el ex mundialista Xevi Pons (Peugeot 208 R5). Las cifras hablan por sí solas, pues el piloto de RaceSeven, a bordo de la unidad recientemente llegada desde las instalaciones de Škoda Motorsport, se anotaba cinco de los ocho scratch en juego a lo largo de los 111 kilómetros contra el crono.

Ni siquiera el desconocimiento del terreno, árido y bastante comprometedor para las mecánicas, puso en aprietos reseñables el bravo talento emergente de Bulacia, quien no se arrugó en ningún momento ante la decena de vehículos de la categoría R5 presentes. De hecho, logró mantenerse líder tras las dos secciones matinales y resistir con gran valentía los duros ataques de Pons, incluso tras verse perjudicado al alcanzar al vehículo precedente en una de las especiales. Tras un último tramo decisivo en el que sólo 2,6 segundos separaban al catalán del sudamericano, la estructura RaceSeven pudo finalmente celebrar por todo lo alto la gesta de su joven pupilo.

De este modo Bulacia repetía su logro del pasado Rallye de Astorga (preinscripción para el Campeonato de España), sonando su nombre con fuerza más allá de sus fronteras, sobre todo al imponerse a Pons, claro dominador en las cinco citas anteriores del CERT.

Sexta victoria consecutiva de Iago Gabeiras en la BekaU25

Pero no acaba aquí el capítulo de éxitos para RaceSeven, pues en tierras ilerdenses Iago Gabeiras y su copiloto Marcos Franco impusieron su ley dentro de la Beka U25 para los chicos de la Copa Suzuki Junior. Aunque sus rivales se lo pusieron difícil en todo momento, el bravo piloto gallego extendió su aplastante dominio de toda la temporada, pues se trata nada más y nada menos que de su sexto triunfo consecutivo. En Cervera ganaba con un exiguo margen de cinco segundos sobre Sergio Cuesta, finalizando tercero a más de un minuto Aritz Badiola.

Dentro de la categoría R2 y también desde Bolivia, llegaban por primera vez bajo la asistencia técnica de RaceSeven Sebastian Careaga y Fernando Mussano. Después de la temporada realizada en el Mundial Junior JWRC, buscaban la oportunidad de competir de nuevo en Europa con uno de los Peugeot 208 R2 de la escuadra cántabra. Una salida en el tercer tramo a consecuencia del polvo del vehículo precedente les hizo perder un tiempo muy valioso. Pese a ello, llegaban hasta el final en esta cita y concluían sextos de la categoría R2, tomando el pulso al vehículo de la firma francesa, sumando kilómetros y lidiando con éxito las complicadas condiciones del terreno.

No podemos cerrar esta nota sin olvidarnos de José Luis Peláez y ‘Fito’ del Barrio. Y es que una inesperada pérdida de combustible en el depósito justo antes del inicio del rallye, les dejaba sin posibilidad de salir a pelear por la victoria con el Sköda Fabia R5. En plena lucha por el título frente a Pons, este cero les pone las cosas un poco más cuesta arriba, pero en la próxima cita estarán de nuevo a tope de moral para luchar por sus objetivos.

-Lucha sin cuartel en la Peugeot Rally Cup Ibérica, con Roberto Blach segundo de la mano de RaceSeven en Castelo Branco

El pasado fin de semana se celebraba la segunda cita de la Peugeot Rally Cup Ibérica con motivo del Rally de Castelo Branco, prueba también inmersa dentro del Campeonato Portugués de Rallyes y primera sobre asfalto para los equipos de la monomarca de la firma del león. La estructura RaceSeven ofreció su cobertura a cuatro de los catorce pilotos presentes en esta carrera de la copa, resultado una de las más igualadas y emocionantes que se recuerdan.

Desde los primeros compases asistimos a un verdadero ‘toma y daca’ entre el piloto luso Pedro Antunes y la dupla de RaceSeven formada por Diogo Gago y Miguel Ramalho. Ofreciendo a los espectadores todo un recital gracias a un frenético ritmo de carrera, se repartieron los diez scratch en juego sin dar opciones al resto. Por desgracia, cuando la pareja patrocinada por el Grupo Mcoutinho salía a por todas en la última especial, a la que llegaban a tan sólo 1,1 segundos de Antunes, una salida de carretera daba al traste con todo el esfuerzo del fin de semana.

Gago necesitaba aquí una victoria que le hiciese olvidar el abandono del Vodafone Rally Portugal, pero las carreras son así y los riesgos que se asumen para conseguirlo siempre están presentes.

La noticia agradable en las filas de RaceSeven llegaba de la mano del piloto arteixán Roberto Blach Junior. En un terreno bastante complicado por la suciedad sobre el alquitrán y los constantes cambios de ritmo, además de totalmente nuevo tanto para él como para su copiloto José Murado, se aupaban a una magnífica segunda posición. A pesar de sufrir una leve salida de pista y no dar con la monta de neumáticos adecuada el primer día, no se rindieron. De este modo salvaban un gran resultado, que les coloca como nuevos líderes de la Peugeot Rally Cup Ibérica después de mantener un sólido ritmo de carrera en Castelo Branco.

También contamos con la participación de los grancanarios Iván Medina y Yeray Mújica. Ambos llegaban a Castelo Branco con la mente puesta en igualar o mejorar el sexto puesto conseguido en la primera carrera. Aunque se esforzaron al máximo, no lograron meterse en el grupo de cabeza en este rally. Pese a ello, sumaron unos muy valiosos kilómetros, acabando en la 11ª plaza de la copa y pensando ya en la siguiente para demostrar todo su potencial y margen de mejora.

Tampoco tuvieron la suerte de cara Paulo Moreira y Marco Macedo ya que perdieron varios minutos en una salida de carretera. No obstante y tras un gran trabajo del equipo en la asistencia concluían a totalidad de especiales en la decimosegunda posición final.

Con unas condiciones muy distintas de las que nos solemos encontrar sobre los tramos de esta carrera, la 51ª edición del Rallye de Ourense se celebró con la lluvia como protagonista durante el fin de semana. Con ello, la quinta cita del Campeonato de España de Rallyes de Asfalto 2018 obligó a todos los equipos asistidos por RaceSeven a poner si cabe más profesionalidad en el desempeño de sus objetivos a lo largo de los 182 kilómetros cronometrados repartidos en 10 tramos, disputados entre el viernes y el sábado.

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La estructura RaceSeven sigue sumando éxitos en los campeonatos nacionales de rallyes. La última experiencia para el equipo de trabajo dirigido por Víctor Pérez tuvo lugar en la comarca coruñesa de Arzúa, cuyos selectivos tramos fueron escenario este fin de semana de una nueva batalla entre los tenores del Campeonato de España de Rallyes de Tierra.

El Rally Terra da Auga, perfectamente organizado por la Escudería A.D.N. Motor, nos ofreció nueve tramos y 113 kilómetros contra el crono. Empleando el Skoda Fabia R5, la dupla formada por el madrileño José Luis Peláez y el cántabro ‘Fito’ del Barrio se perfiló al igual que en las tres citas anteriores del certamen como firme candidata a la victoria final. De hecho, volvieron a ser los rivales más directos para el exmundialista Xevi Pons, a la postre vencedor del rallye con Peugeot 208 R5.

Los hombres de Carmotive hicieron gala de la gran consistencia y soltura que actualmente ostentan con el vehículo de la firma checa, el cual funcionó una vez más como un reloj gracias al trabajo de RaceSeven. Un esfuerzo como siempre conjunto, en el que el factor del pilotaje juega como siempre una baza fundamental, unido al apartado técnico. Se quedaban a cuarenta y tres segundos del triunfo, sumando con ello tres segundos puestos de forma consecutiva. Además, sus buenas prestaciones quedaban de manifiesto con el scratch obtenido en el sexto tramo de una prueba en la que preservar la mecánica fue fundamental.

Tres de tres para Iago Gabeiras en la Copa Suzuki Swift Junior U25

Pero no acaban aquí los logros bajo las carpas de RaceSeven, y es que en la que ha sido su primera prueba sobre tierra, la pareja formada por Iago Gabeiras y Alex Cid lograba una magnífica victoria dentro de la Copa Suzuki Swift Junior. La joven promesa gallega, apoyada en todo momento por la estructura cántabra, llegaba a esta cita con pleno de victorias bajo el brazo dentro del citado apartado, pues también se impuso en el Rally Do Cocido y en Sierra Morena. Lejos de verse frenado por su debut en tierra, Gabeiras imprimió un ritmo muy alto desde los primeros kilómetros, instalándose en liderato a partir del tercer tramo, puesto de privilegio que ya no abandonó hasta el final de la carrera. En la clasificación general acabó 28º, trabajando el equipo todo lo posible para que el pequeño Swift se desenvolviese con fluidez en esta superficie.

Tampoco podemos olvidar la participación de David Rivas con el Peugeot 208 R2. Aunque partieron con gran motivación y superaron el primer bucle sin ningún contratiempo reseñable, un salto de punta en un rasante dañaba el radiador del vehículo durante el transcurso de las siguientes especiales. Lejos de desanimarse, el equipo se puso manos a la obra para reparar los desperfectos y permitir a Rivas reengancharse en super rally en los dos últimos tramos. De este modo, el piloto gallego pudo seguir el trabajo de adaptación junto a su nuevo copiloto Néstor Casal, cogiendo cada vez más confianza y ritmo de cara a futuras participaciones.

‘Cohete’ Suárez puso el espectáculo en el Rally de Asturias Histórico

También tuvimos puestas nuestras miras en Pravia, donde José Antonio ‘Cohete’ Suárez realizó las funciones de coche cero junto a su padre con el Hyundai i20 R5 con motivo del Rally de Asturias Histórico, puntuable para el Campeonato de España de la especialidad. La prueba estuvo marcada por la adversa climatología y supuso una ocasión perfecta para trabajar en los ajustes del vehículo sobre agua de cara a próximas participaciones.

La parada lusa del Campeonato del Mundo de Rallyes supuso para los 21 equipos de tres nacionalidades distintas inscritos en la Peugeot Rally Cup Ibérica la primera prueba de fuego de la temporada en dicho certamen. La expectación fue máxima en esta puesta de largo de la monomarca de la firma del león disputada con los Peugeot 208 R2 y la estructura RaceSeven ofreció su cobertura a un total de cuatro equipos en la prueba.

Todos ellos hicieron frente a un itinerario limitado a las jornadas del jueves y viernes, comenzando en la superespecial de Lousada, por lo que tuvieron que lidiar con más de 150 kilómetros cronometrados repartidos en nueve especiales. La tónica en este primer round de la iniciativa puesta marcha bajo la batuta de Peugeot y Sports & You fueron las difíciles condiciones del terreno para estos vehículos de dos ruedas motrices. Y es que las profundas roderas que los World Rally Cars precedentes dejaban a su paso convirtieron este rally en un auténtico reto de supervivencia en el que la velocidad pura y dura no lo fue todo.

El puesto más destacado en la general final de la copa lo lograban Roberto Blach Jr. y José Murado, alcanzando una muy meritoria cuarta plaza. En la que fue su primera cita mundialista, el piloto gallego optó por una estrategia inteligente para preservar la mecánica, rodando siempre de menos a más sobre la tierra, su superficie menos conocida. Esto permite a Blach salir de Portugal con un importante puñado de puntos para encarar con buen pie esta Peugeot Rally Cup Ibérica.

Por su parte, el equipo formado por los grancanarios Iván Medina y Yeray Mújica también firmaba un excelente resultado, al concluir en la sexta posición al término de la prueba. Ellos también vivieron por primera vez en primera persona los entresijos de una prueba del mundial. Fueron cuartos entre los representantes españoles y aunque el estado de las pistas no les permitió atacar al máximo, han disfrutado conjuntamente con RaceSeven cada metro en esta prueba aprovechando la experiencia nacional acumulada con el equipo.

En cuanto a la participación de Paulo Moreira y Marco Macedo, habituales en las filas de RaceSeven, llegaban a esta carrera con el rodaje a su espalda del pasado Rali Serras de Fafe y Paracuellos de Jarama. La dureza del recorrido hizo mella en todos y Moreira lo vivió de forma directa con distintas incidencias que lo retrasaron. No obstante salvaban una más que digna octava plaza final

Tampoco pudo culminar su excelente ritmo de carrera Diogo Gago, actual líder del ERC Junior U27. Junto a su copiloto Miguel Ramalho, llegaba a tope de moral para demostrar su talento en los tramos lusos. Gago llegó a liderar tras el segundo tramo de un rally que realmente preparó a conciencia, pero los grandes agujeros del terreno le jugaron una mala pasada con un brazo de suspensión roto que les impidió seguir en la brecha.

No se borrará con facilidad de la retina de los integrantes de la estructura RaceSeven esta 42ª edición del Rally Islas Canarias. Una cita clave en el programa deportivo del equipo dirigido por Víctor Pérez que fue afrontada con cuatro vehículos y las máximas aspiraciones tanto en el FIA European Rally Championship (ERC) como en el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto (CERA).

“Cohete” Suárez se impuso con claridad en la clasificación correspondiente al certamen nacional, superando en más de medio minuto al término de las dos etapas a sus más directos rivales Bruno Magalhães, Iván Ares y Miguel Fuster. Se trata de la primera victoria para el asturiano a los mandos del Hyundai i20 R5 proporcionado y asistido por RaceSeven, dando con ello un importante paso en su objetivo de pelear por el título gracias al alto coeficiente de este rally.

La experiencia del Sierra Morena, unida a todo el trabajo en forma de test diversos y a la actividad propia del rally como el Monday Test para conseguir una perfecta puesta a punto, daban sus frutos. De hecho, el piloto español rodaba en tiempos de los mejores pilotos del panorama europeo, en cuya clasificación se quedaba a las puertas del podio absoluto. Las cambiantes condiciones en la climatología hicieron de esta prueba un reto aún mayor, pero nada pudo con la progresión de Cohete y Cándido Carrera.

La gloria en las filas de RaceSeven llegó también de la mano de Diogo Gago junto al experimentado copiloto Miguel Ramalho, flamantes vencedores en el ERC Junior U27. Conquistaron su segundo triunfo de dos posibles esta temporada tras luchar al máximo por conseguir estar en línea de salida y demostrar su talento en el campeonato. El piloto algarvio trabajó conjuntamente con RaceSeven, demostrando su profesionalidad al mantenerse firme en la dura batalla librada con piloto del ADAC Opel Rallye Junior Team Mārtiņš Sesks y con el joven español Efrén Llarena.

Además, Roberto Blach Jr. sale de Gran Canaria con una sensacional segunda plaza de la BKR2 Junior, demostrando su progresión de menos a más esta temporada y acabando en el top 5 del Junior U27 del FIA. Para ambos fue la primera prueba de la temporada sobre asfalto con el Peugeot 208 R2 después del paso por la tierra en Lorca y Pozoblanco. Se trataba de una buena ocasión para escalar posiciones en la citada Beca y no la desaprovecharon lo más mínimo, siendo vital una buena puesta a punto para aclimatarse a los neumáticos Pirelli sobre el alquitrán.

Por último, no podemos olvidarnos de Alexis Romero y su copiloto Martín Domínguez. Al igual la semana anterior sobre la tierra de Lanzarote, la mala fortuna les dejaba fuera de juego antes de lo previsto, debiendo abandonar con el Ford Fiesta N5 en el tercer tramo de la prueba.

A partir de ahora, comienzan todos los preparativos para el Rallye Villa de Adeje, cuarta cita del CERA en la que RaceSeven peleará por seguir la senda de la victoria.

Una vez disputado el Rally de Tierra Isla de los Volcanes en Lanzarote, la estructura RaceSeven se desplazaba a Gran Canaria para comenzar con la intensa actividad de la semana previa a la disputa del 42 Rally Islas Canarias (3 al 5 de mayo). Con el consiguiente cambio de chip al pasar de nuevo al asfalto, el equipo dirigido por Víctor Pérez afronta con cuatro vehículos esta segunda cita del FIA European Rally Championship (ERC) y que puntúa además para el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto (CERA).

La representación estará encabezada por el piloto asturiano José Antonio Suárez “Cohete”, junto a Cándido Carrera a bordo del Hyundai i20 R5. Después de demostrar su rápida adaptación al vehículo de la firma coreana con excelentes registros hasta el abandono en el pasado Rallye Sierra Morena, Suárez y todo el equipo se están preparando a fondo.

El objetivo no es otro que salir a por todas y pelear por la codiciada victoria dentro de la clasificación del Campeonato de España, pues este rally cuenta con un coeficiente mayor que el resto de pruebas, factor vital al haberse incorporado el piloto al certamen a partir de la segunda carrera. Las intensas jornadas de test previas, así como la actividad propia del rallye en la que el Monday Test disputado el lunes ha permitido al equipo trabajar conjuntamente con Cohete para obtener el mejor set up posible, han marcado el trabajo más reciente.

Por otro lado, la presencia de Diogo Gago junto al experimentado copiloto Miguel Ramalho, conocido por su larga trayectoria junto a Armindo Araujo, supondrá otro de los grandes alicientes del fin de semana. El piloto algarvio regresaba a las filas de RaceSeven en el pasado Azores Airlines Rally, cita inaugural de ERC, con el apoyo del grupo MCoutinho-Peugeot. Tras contundente victoria con el Peugeot 208 R2 entre la amplia terna de favoritos del ERC Junior U27, ha conseguido estar en línea de salida y su objetivo no es otro que repetir triunfo en Canarias para asegurar su continuidad en el certamen.

Centrándonos ahora en la BKR2 Junior, iniciativa promocional de jóvenes talentos auspiciada por la Real Federación Española de Automovilismo, no faltarán bajo las carpas de RaceSeven los gallegos Roberto Blach Jr. y José Murado. Para ambos será la primera prueba de la temporada sobre asfalto con el Peugeot 208 R2 después del paso por la tierra en Lorca y Pozoblanco. Se trata de una buena ocasión para escalar posiciones en la citada Beca y a buen seguro que el buen conocimiento del terreno les ayudará en esta ocasión a conseguirlo.

Por último, no podemos olvidarnos de Alexis Romero y su copiloto Martín Domínguez. Ante la imposibilidad de rodar todos los kilómetros previstos la pasada semana en Lanzarote, buscarán resarcirse sobre el asfalto con el Ford Fiesta N5 dentro de su particular tour isleño.

La acción arrancará el jueves 3 de mayo con una Qualifying Stage y Shakedown que compartirá su trazado entre el municipio de Ingenio y el de Telde y continuará los dos días siguientes con dos etapas con ocho y seis especiales cronometradas cada una. En total serán 14 tramos para un total de 203,86 kilómetros cronometrados.

Arrancó el periplo canario dentro de los certámenes nacionales de tierra y asfalto, siendo el Rally de Tierra Isla de Los Volcanes la primera parada para la estructura cántabra RaceSeven. Para esta tercera cita del Campeonato de España de Rallyes de Tierra después de Lorca y Pozoblanco, la representación de equipos asistidos aumentó notablemente, sumándose al reto tanto Alexis Romero con Ford Fiesta N5 como Iván Medina sobre un Peugeot 208 R2.

Contando con el apoyo de Lanzawagen, el tándem formado por el piloto madrileño José Luis Peláez y el copiloto cántabro Fito del Barrio llegaban cargados de moral con el Škoda Fabia R5 después de un excelente inicio de campeonato. Aunque este en parte desconocido terreno de Lanzarote supuso un reto importante para ellos, demostraron en todo momento una gran firmeza ante los numerosos rivales de altísimo nivel presentes, en una carrera marcada por la dureza del recorrido y los numerosos abandonos.

La pareja de Carmotive fue de menos a más, situándose de nuevo a la zaga del ex mundialista Xevi Pons y anotándose el scratch del séptimo tramo de la jornada “Tabayesco-El Mojón”. Tan sólo un pequeño golpe en el lado derecho del coche y un pinchazo en una de las especiales retrasaban a la dupla del Škoda, que gracias de nuevo a un excelente trabajo conjunto en equipo se afianza con fuerza en la segunda posición de la clasificación general absoluta del Campeonato de España de la especialidad.

En las pistas lanzaroteñas vivimos además el regreso al equipo de Alexis Romero, piloto local con el que RaceSeven ya compartió una sensacional experiencia en el RallyRACC Catalunya - Costa Daurada de 2015. Su aventura con el Ford Fiesta N5, vehículo con el que daba un importante salto prestacional, no duró todo lo esperado. Un conato de incendio durante la disputa del shakedown causó una serie de incidencias, y aunque fueron solventadas parcialmente en la asistencia, la carrera para Alexis y su copiloto Martín Domínguez no duró más del primer tramo del rallye.

También dimos cobertura al grancanario Iván Medina, quien ya nos acompañó en el Rally Costa Tropical e Islas Canarias de 2017 para coger el pulso al Peugeot 208 R2. De nuevo con el experimentado Yeray Mújica a su derecha rodaban muy cómodos y con una buena base en esta 21ª edición del Rally Isla de los Volcanes. Además de seguir sumando kilómetros y aprendiendo sobre esta superficie con el R2 de la firma francesa, lograron comandar la categoría R2 hasta el sexto tramo, el de Machacadora - Puerto Del Carmen. Por desgracia, un toque con una piedra en un interior provocaba la rotura de una barra de dirección y el consiguiente abandono.

A partir de ahora y casi sin descanso RaceSeven encara una nueva edición del Ralye Islas Canarias (del 3 al 5 de mayo), prueba del FIA European Rally Championship, el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto y el Campeonato de Canarias de Rallies de Asfalto.