Volkswagen Motorsport recibirá un apoyo todavía mayor en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC) cortesía de su nuevo socio, el fabricante francés de equipamiento deportivo, Salomon, que asumirá el cargo de proveedor oficial de los Campeones del Mundo de Rallyes* de 2013 y 2014. La empresa fue fundada en 1947 por François Salomon, su esposa Jeanne y su hijo George. Salomon SA pertenece desde 2005 al grupo finlandés Amer Sports. Francia y Finlandia se reencuentran en la Baja Sajonia, ya que Volkswagen cuenta con Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) y Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN) y ha conseguido resultados excelentes escribiendo su propia historia de éxitos con esta misma alineación de países.

- El fabricante de equipamiento deportivo francés es el nuevo socio de Volkswagen Motorsport
- El equipo Campeón del Mundo de Rallyes se beneficiará del material y el intercambio de experiencias

"Salomon es una reconocida marca de artículos deportivos, sabe cómo desarrollar nuevas tecnologías y tener éxito en el mercado", explica el Director de Volkswagen Motorsport, Jost Capito. "Los rallyes es donde mejor se pueden adaptar a las condiciones extremas y las diferentes superficies. Amer Sports y Salomon Deutschland se sienten como en casa en diversos ámbitos del deporte de élite y la base, y son expertos en este campo, ambos nos podemos beneficiar de esta alianza. Por ello, estamos encantados de dar la bienvenida a Salomon a la familia de Volkswagen Motorsport".

"Amer Sports y Salomon Deutschland están muy contentas de haber llegado a este acuerdo de colaboración con Volkswagen Motorsport", comenta el Director de Marketing de Amer Sports, Armin Weber. "Como marca líder, con una larga historia deportiva, vemos esto como una plataforma ideal, en la que el intercambio de experiencias contribuirá en el desarrollo del sector de running al aire libre y en pista de Salomon. En el transcurso de nuestra asociación, vamos a apoyar al equipo Volkswagen Motorsport con productos Salomon, y así contribuir a mejorar sus actuaciones en el automovilismo". Salomon ha estado principalmente involucrada en el pasado en los deportes de invierno. Hace cerca de 50 años, Georges Salomon inventó la unión con liberación automática, que también se conoce como "la unión de seguridad" del esquí.

* Sujeto a la publicación de resultados oficiales de la FIA.
 

En una información firmada por Juan Carlos de Felipe en el periódico Canarias7, con foto de Francisco Socorro, se hacen eco de la rueda de prensa ofrecida este pasado viernes por el piloto cántabro Dani Sordo, oficial del equipo Hyundai en el Campeonato del Mundo de Rallys con el i20 WRC.

— Se intentó traer el Hyundai i20 WRC para participar en la 41º edición del Rally de Maspalomas, ¿qué ocurrió al final?
— Se intentó traer el coche pero ha habido muchos accidentes este año y no había ningún coche disponible, pero estaremos con los aficionados (ayer noche) en la salida del Rally.

—Le conocimos en Canarias en la Carrera de Campeones y en el Rally de Canarias, y ha podido sentir el calor de la afición directamente. ¿Le volveremos a ver por aquí algún día compitiendo? Sería un buen lugar para probar el nuevo i20 WRC...

— Sí, ya tenemos un contrato firmado con Hyundai Canarias para estar en este rally el año que viene... Es broma. Sería ideal, pero sobre todo para estar con esta afición tan entendida que ama los rallys y en eso se parece mucho a la cántabra.

—Acaba de firmar con Hyundai por dos temporadas, ¿es lo que esperaba?

—En honor a la verdad, ellos han sido los que han insistido en el contrato a dos años, yo quería un año para ver que tal iba todo pero en este equipo me siento bastante arropado y lo más importante tienen bastante potencial para hacer las cosas, creo podemos hacer grandes cosas juntos.

— En su trayectoria deportiva parece que siempre ha tenido que demostrar su valía cada año, eso debe ser duro, ¿no?

— Sobre todo la época de Loeb en Citroën, estaba ahí segundo y es que el francés era un krack y Citroën era Citroën y él era el rey, aparte de que era un grandísimo piloto, ahí si tuve una temporada difícil pero era lo que había en ese momento.

—El Hyundai i20 WRC ha llegado en buena forma al Mundial desde las primeras carreras, ¿Cuáles son sus puntos fuertes y sus puntos débiles?

— En realidad no hay puntos débiles, quizás es que llegamos casi sin hacer test previos como sí hizo Volkswagen y eso nos ha penalizado porque hemos ido evolucionando en las propias carreras. En Hyundai han sido muy valientes y para ser el primer año no lo han hecho nada mal.

—¿Ha podido probar las nuevas evoluciones que se esperan para el 2015 y el nuevo coche?

— No. Precisamente la semana que viene tenemos unos test para probar el coche nuevo, aunque es un prototipo que todavía no es lo que va a ser en realidad. Pero ya hay cosas nuevas entorno a las suspensiones y todo eso. A principio de año seguiremos con el coche actual pero con una evolución de motor que podría dar en torno a los 8 CV de potencia más y después habrá un motor nuevo desde cero.

— Se labró un nombre en el Mundial con el equipo Citroën, ¿cree que el equipo francés se equivocó al no contar con usted, tras los resultados obtenidos por sus pilotos actuales?

— Creo que no. En principio el Citroën DS3 WRC y yo no nos llevamos muy bien sobre todo en superficies de tierra, cero entonces que Citroën no se equivocó, para mí, ni yo estuve a la altura que ellos querían, ni ellos estuvieron a la altura que ellos querían, entonces cada uno tomo su camino y ya está, todos tan amigos. En Citroën llegué bien y me fui igual de bien.

— Entró en el Mundial de la mano de Carlos Sainz, ¿ayudará a otro piloto español a tener esa misma oportunidad?

— Es una pregunta un poco difícil de contestar. Carlos Sainz me ayudó, pero yo entré en el Mundial por que el RACC me ayudó, Cantabria me ayudó, y mi familia que fueron los primeros en ayudarme. Es verdad que cuando fui a dar el salto al Mundial Junior, Carlos Sainz habló un poco con Citroën, que fue importante, pero yo en ese entonces corría para Citroën España y Magda Salarich (antigua directora de Citroën España) me echó también una mano muy importante. Creo que ha habido mucha gente que me han ayudado a lo largo de mis años de carrera. Tengo que ser agradecido con todos los que han estado a mi lado.
 

Te mostramos un vídeo que repasa las trece temporadas del piloto finés Mikko Hirvonen en el Campeonato Mundial de Rallys.

Después de competir al más alto nivel en el Campeonato del Mundo de Rallyes desde hace 13 años, el piloto finés Mikko Hirvonen ha decidido poner fin a su carrera en los rallyes después de la disputa del próximo Rally de Gran Bretaña, según adelantó la revista Autosport.

El piloto finlandés tiene ahora a sus espaldas 162 rallyes en el WRC, incluyendo 15 victorias, 69 podios y fue subcampeón en cuatro ocasiones en el Mundial. Desde su debut en el Mundial en 2002, tenía algunos grandes momentos en el deporte de los rallys: "Guardo muchos recuerdos increíbles de mi presencia en el Mundial. En primer lugar, por poder cumplir un sueño de infancia, viajado por el mundo, conociendo a gente increíble y me encantó cada rally y muchas de las peleas con excelentes conductores”, destacó.

“He ganado un par de veces, perdido en otras muchas, pero sin duda voy a pensar en esos momentos hasta el final de mis días con una gran sonrisa. A lo largo de estos años de mi carrera, he estado muy centrado en mi trabajo, ya que las carreras han tomado gran parte de mi vida, y mis días, mientras que todavía mantengo una pasión por la modalidad, ahora me concentro en otras cosas que son también muy importante, al igual que mi familia. Todavía hay muchas áreas que no están exploradas y queremos dar una oportunidad a esas experiencias ", dijo Hirvonen.
 

El británico Kris Meeke se quedó a 38.7 segundos de la victoria en el Rallye du Condroz-Huy disputado el pasado fin de semana, prueba puntuable para el Campeonato de Bélgica de Rallyes y que atrajo a tres invitados de lujo al volante de diferentes coches de Citroën.

Haciendo frente a diversos World Rally Cars con motores de dos litros con un DS3 R5, Meeke fue el mejor de los pilotos de Citroën. El ex Campeón del Mundo, Petter Solberg, se vio obligado a abandonar cuando su C4 WRC tuvo una fuga hidráulica, mientras que el director del equipo Citroën Racing, Yves Matton, sufrió una salida de pista con su Xsara WRC.

A pesar de contar con un coche menos potente, Meeke mantuvo la presión sobre el belga Kris Princen, que se hizo con la victoria al volante de un Subaru Impreza WRC que fue propiedad de Mads Ostberg.

Solberg fue quien marcó el ritmo a seguir al inicio. Acompañado por Phil Mills, el galés que lo copilotó hasta el título en 2003, el noruego fue el más rápido en los tres primeros tramos, pero abandonó el sábado por la noche cuando su coche perdió potencia por un problema hidráulico con el sistema del cambio de marchas.

A pesar de su anticipado abandono, Solberg disfrutó al volante del Citroën C4 WRC, el mismo coche con el que disputó el Campeonato del Mundo de Rallyes en 2010. “Fue fantástico volver de nuevo al C4, es un buen coche con un gran chasis. Además, fue genial volver a correr junto a Phil”, ha comentado Solberg.

“Todo funcionó como lo recordaba, fue muy bonito tenerle a mi lado cantando las notas otra vez. Hemos estado sin competir juntos mucho tiempo, pero fue muy divertido volver a correr un rallye y disfrutar de pelear con pilotos como Kris”.

Matton, que fue copilotado por el nueve veces Campeón del Mundo de Rallyes, Daniel Elena, abandonó en el noveno tramo del sábado. Su coche se salió de la carretera en la frenada de una curva a izquierdas y chocó contra un muro.

Te mostramos un curioso vídeo de la salida de carretera de Karl Kruuda (Ford Fiesta R5) en el pasado Rally Racc y que gracias a la ayuda de muchos de los aficionados allí presentes le hacen regresar a la carretera

Mikko Hirvonen cree que la nueva gama de neumáticos de Michelin le ha ayudado a volver a estar en forma en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.

El piloto del M-Sport World Rally Team finalizó tercero en el pasado RallyRACC-Rallye de España, un podio que puso fin a una mala racha de resultados. Este fue el primer cajón de Hirvonen desde el pasado Rallye de Portugal, que se disputó en el mes de abril.

El finlandés ha reconocido, que gran parte de su éxito en los tramos de tierra y asfalto españoles se debe a las nuevas ruedas que Michelin utiliza en el WRC y que las ha introducido en los últimos meses.

“Cuando teníamos la mousse y unos neumáticos más blandos, estos se adaptaban mejor a mí”, ha explicado. “Siempre sufrí más con los neumáticos duros, ya que no encontraba el nivel exacto de adherencia”.

“Ahora que los neumáticos tienen tanto movimiento me siento más confiado. Nuestro coche funciona mejor con los neumáticos nuevos. Todo esto significa que podemos atacar más fuerte sin pensar en el agarre. Ya sabes donde tracciona y todo es más fácil”.

El director del equipo británico, Malcolm Wilson, ha comentado que el cambio de fortuna de Hirvonen se debía al duro trabajo que él, su copiloto, Jarmo Lehtinen, M-Sport y Michelin habían llevado a cabo durante los test previos y en los que encontraron el sistema que mejor adapta a Hirvonen a su Ford Fiesta RS WRC.

Wilson espera que el veterano piloto finlandés de 34 años haya recuperado la forma en el momento justo, ya que su equipo se encuentra peleando por la segunda posición en el campeonato de marcas a falta de la última cita del año, el Rallye de Gales GB que se disputará del 13 al 16 de noviembre.

“Solo 12 puntos separan al segundo del cuarto en el pelea por la segunda plaza del campeonato de marcas, creo que va a ser un final de temporada muy emocionante”.

Andreas Mikkelsen es el piloto que más ha impresionado este año, aunque la próxima temporada deberá pelear por el título con sus compañeros de equipo en Volkswagen, Jari-Matti Latvala y Sébastien Ogier.

Esta es la opinión del ex Campeón del Mundo, Petter Solberg, que ha analizado la lucha por el título de este año en una entrevista exclusiva a WRC Live.

Solberg disputará este fin de semana el Rallye du Condroz-Huy en Bélgica, donde pilotará un Citroën C4 WRC junto a su copiloto Phil Mills, con quien ganó el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA de 2003 con Subaru.

El noruego, que recientemente se ha proclamado primer Campeón del Mundo de Rallycros de la FIA, participó por última vez en una prueba del WRC en 2012, aunque sigue muy atento lo que ocurre en la especialidad. “Por supuesto que sigo el campeonato, lo veo como todo el mundo lo ve, y lo analizo respecto a los últimos años”, ha explicado.

“La pelea por el título de este año ha sido como esperábamos. Ogier es el piloto más rápido y ha sido difícil para el resto superarle. Latvala es una amenaza constante, está muy motivado y es una persona fantástica, pero en la pelea contra Ogier no estoy seguro de que pueda ganarle”.

“Creo que Mikkelsen ha impresionado este año, sobre todo por su regularidad. Ha crecido muy rápidamente y ha aprovechado la oportunidad de aprender con Volkswagen. Es una gran manera de hacerlo”.

Solberg también ha tenido buenas palabras para los británicos Kris Meeke y Elfyn Evans. “Meeke ha mejorado y en algunos rallyes ha destacado. De acuerdo, a veces ha tenido mala suerte, pero solo necesita más experiencia para tener más estabilidad, ya que el Citroën es un coche muy bueno. Elfyn Evans ha hecho muy buenas carreras también, me ha impresionado y creo que puede ser un piloto a tener en cuenta en el futuro”, ha agregado.

Este fin de semana, entre los rivales de Solberg, destacan Meeke, que correrá con un DS3 R5, y el director de Citroën Racing, que pilotará un Xsara WRC acompañado por el ex copiloto de Sébastien Loeb, Daniel Elena.