El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes), cuatro veces campeón del mundo de Fórmula Uno y defensor del título, dominó el primer día de entrenamientos libres en el Gran Premio de Australia, con el bicampeón español Fernando Alonso (McLaren-Renault) octavo e instalado entre los diez primeros.

El líder de las 'flechas plateadas' de Mercedes regresó por sus fueros en la puesta de largo en Melbourne, donde lideró ambas tandas y arrojó el mejor tiempo de la jornada con un registro de 1:23.931 en la segunda sesión libre, por delante del holandés Max Verstappen (Red Bull) a 1,27 décimas.

El holandés fue el piloto que se acercó más a los tiempos de los dos Mercedes de Hamilton y el finlandés Valtteri Bottas (segundo en la primera sesión, tercero en la segunda), con los Ferrari un poco más retrasados, a más de dos décimas.

Verstappen también mejoró a su compañero Daniel Ricciardo, que nunca se ha subido al podio en el Gran Premio de su país y no parece estar en esa tesitura por lo visto este viernes, ya que logró un sexto y un séptimo lugar.

En la pelea por las plazas no ocupadas por los tres equipos punteros (Mercedes, Red Bull y Ferrari) el nuevo McLaren con el motor Renault, después de tres años infructuosos con Honda, pareció situarse como un serio candidato.

El asturiano Alonso refrendó esta opción con dos octavos puestos, tanto en la accidentada primera sesión, en la que los problemas mecánicos solo le permitieron rodar 16 vueltas, como en la segunda, sin inconvenientes y con 28 vueltas en su historial. Su compañero Stoffel Vandoorme reafirmó esa tendencia con dos décimos.

También respondieron a las expectativas generadas en la pretemporada los coches de la escudería Haas, que dieron la sensación de ser muy rápidos en los test preparatorios y también lo fueron en el primer contacto con el circuito de Albert Park, con el francés Romain Grosjean séptimo en la primera práctica y sexto en la segunda; en la que el danés Kevin Magnussen fue noveno.

Mala noticia para las aspiraciones de Renault y del español Carlos Sainz, noveno en la primera sesión y undécimo en la segunda, aunque siempre por delante de su compañero alemán Nico Hülkenberg y para el mexicano Sergio 'Checo' Pérez (Force India), decimosexto en la primera sesión y duodécimo en la segunda.

Ambos van a ver amenazada su plaza entre los diez mejores de cada formación de salida por la escudería americana, a la que se ve muy veloz a una vuelta, aunque habrá que comprobar su consistencia en la carrera. Lo mismo respecto a la fiabilidad que es lo que falta por comprobar de McLaren, pese a lo positivo de sus tiempos.

Todo esto en una jornada sin incidentes, a excepción de los problemas del canadiense Lance Stroll (Williams) cuando quiso hacer unas pruebas de salida tras la segunda práctica y se quedó parado por recomendación de la escudería. También un pequeño incidente entre Bottas y Raikkonen, por una supuesta obstaculización del Mercedes sobre el Ferrari durante la segunda tanda.

En la sesión de mañana, sábado, Hamilton tratará de mantener su dominio para obtener su sexta 'pole position' en Melbourne, la cuarta consecutiva, en una jornada clasificatoria que se prevé con lluvia sobre el circuito de Albert Park.

El de Stevenage (Reino Unido) buscará imponerse el sábado como paso previo a intentar su tercera victoria, en un trazado en el que ha tenido problemas en las dos últimas ediciones, tanto mecánicos como estratégicos, que hacen que no levante los brazos desde lo más alto del podio desde 2014.

El piloto británico de Fórmula Uno Lewis Hamilton (Mercedes), vigente campeón de la categoría, aseguró en la rueda de prensa previa al inicio de la temporada en el Gran Premio de Australia que espera no haber alcanzado su "límite" como piloto.

"Espero no haber llegado a mi límite como piloto. Obviamente hay un pico para un piloto cuando te cuesta más mantener la forma física, decae el interés y tu conducción, pero creo que no he llegado a ese punto. Estoy en un buen momento y voy a seguir intentando extraer el máximo", señaló Hamilton, de 33 años y cuatro veces campeón del mundo (2008, 2014, 2015 y 2017).

El piloto británico aseguró que es "un privilegio" estar en la Fórmula Uno, haber vivido su "progreso" en las últimas temporadas y competir "con los mejores" como el también cuatro veces campeón, el piloto alemán Sebastian Vettel (Ferrari), que le acompañó en la rueda de prensa oficial.

"Competir contra Vettel es algo increíble, alguien que tiene cuatro campeonatos. Para los aficionados va a ser un año increíble al tener dos pilotos con cuatro campeonatos peleando y creo que Red Bull va a sorprender también", añadió el piloto de Mercedes.

Hamilton aseguró que no piensa en batir al argentino Juan Manuel Fangio, ganador de cinco mundiales de Fórmula Uno en los años 50, sino que su objetivo es ir ganando carreras y buscar sus límites, y añadió que el nuevo tema musical de la Fórmula Uno le recuerda a los "gladiadores" romanos.

El vigente campeón del mundo de Fórmula Uno, el inglés Lewis Hamilton, se mostró hoy tranquilo sobre la futura renovación de su contrato con Mercedes y aseguró que firmará un nuevo acuerdo a lo largo de esta temporada.

Hamilton participó en un evento de un patrocinador de Mercedes con sede en Santena, a unos veinte kilómetros de Turín (norte de Italia), y subrayó que su relación con Mercedes es muy cordial, por lo que no hay razones para interrumpirla.

"Todavía no hay nada oficial, pero a lo largo de esta temporada firmaré el nuevo contrato. Estamos hablando, la relación entre el equipo y yo es muy relajada, hay voluntad de seguir juntos y encontraremos un camino común para firmar el contrato", afirmó.

El inglés, cuatro veces campeón del mundo de Fórmula Uno, explicó además que el equipo de Mercedes, que lleva cuatro años consecutivos conquistando el Mundial, afronta la nueva temporada con las mismas ganas de triunfar que tenía el primer año.

"No encaramos este Mundial como un equipo cuatro veces campeón del mundo sino con la voluntad de ganar otro título", dijo Hamilton sobre el nuevo año, que empezará oficialmente el 25 de marzo en Melbourne (Australia).

El piloto de Stevenage, de 33 años, subrayó además que se siente a gusto en un equipo Mercedes que, como él, mantiene la máxima ambición por mejorar cada día.

"Hasta ahora hemos llevado la tecnología al máximo nivel y es por eso que somos líderes, no es un caso. La cosa más importante es que siempre queremos mejorar. Si hubiera visto a mis compañeros quedándose parados, tendría menos confianza", afirmó.

"Pero, como no lo he visto, mi confianza en estos chicos (ingenieros) sigue siendo máxima", añadió el inglés.

Tras reconocer que el equipo Mercedes siempre trabaja bajo "muchísima presión", dijo que está "ansioso por aprovechar todo el potencial" de su monoplaza en la próxima temporada.

El vigente campeón del mundo de Fórmula Uno, el inglés Lewis Hamilton (McLaren), dijo este jueves, tras la conclusión de la séptima jornada de entrenamientos de pretemporada en el Circuit de Barcelona-Catalunya, que se siente "más fuerte que el año pasado".

El piloto inglés celebró que mañana, viernes, en la última sesión de entrenamientos de pretemporada, su equipo llevará a cabo "una simulación de carrera", ya que, dijo, las sesiones son "aburridas".

Mostró su deseo de que en el curso que empezará el 25 de marzo en Australia "haya una pelea entre tres (Mercedes, Ferrari y Red Bull)", algo que anhela porque entiende que sería "una bendición".

Este jueves uno de sus principales rivales, si no el que más, el alemán Sebastian Vettel (Ferrari), firmó una vuelta (1.17.182) de récord, tras una sesión en la que el germano dio 187 giros.

Al respecto, Hamilton manifestó: "No estoy interesado en los tiempos que ha hecho Ferrari. Lo que más me interesa es saber dónde vamos a estar en la Q3 cuando vayamos a Melburne".

"Ahora el coche (Mercedes) va mejor, pero necesitamos entender qué es lo que está haciendo el resto de equipos. El equilibrio no es perfecto en el coche, pero es realmente una maravilla conducirlo", señaló tras acabar su sesión en la pista.

La matinal de la sexta jornada de ensayos de la Fórmula Uno en el Circuito de Barcelona ha vuelto a tener a los Red Bull, Mercedes y Ferrari como los coches más veloces, aunque los dos primeros destacan por haber bajado de 1:19, mientras que en otro polo, el McLaren de Fernando Alonso ha tenido que ir al garaje para cambiar el motor.

En los entrenamientos de hoy miércoles y del viernes la sesión será ininterrumpida para poder recuperar parte del tiempo perdido la semana pasada por el mal tiempo.

Así, a mitad de las nueve horas en las que estará abierta la pista, el australiano Daniel Ricciardo (Red Bull) ha conseguido el tiempo más bajo de toda la matinal, hasta dejarlo en un sorprendente 1:18.047, el mejor de cuantos se han firmado en las cinco jornadas y media en Montmeló.

A 0.353 de Ricciardo, y dentro del 1:18, también ha sellado su mejor vuelta el británico Lewis Hamilton (Mercedes), en un día muy productivo, con 90 vueltas.

Cierra el grupo de los más rápidos el Ferrari de Sebastian Vettel, con una mejor vuelta a 1.494 de Ricciardo, en una sesión del alemán de 66 giros.

A pesar de la matinal nefasta del McLaren de Alonso, el asturiano ha firmado el cuarto mejor registro en las 47 vueltas dadas (1:19.856), a 1.809 de Ricciardo, y justo por detrás de él, Carlos Sainz Jr (Renault) ha firmado el quinto mejor registro, en una mañana en la que ha dado 88 vueltas.

Mientras Sainz cambiará el coche con su compañero, el alemán Nico Hulkenberg, Alonso intentará subirse esta tarde al coche, cuando su equipo le acabe de ajustar el nuevo motor, que ha tenido que ser reemplazado debido a que quedó afectado por una pérdida de aceite.

"No es un problema relacionado con el motor. Es una pequeña pérdida de aceite que, desgraciadamente, ha afectado al motor y tenemos que cambiarlo", ha apuntado el jefe del equipo McLaren, Eric Boullier.

Estos han sido los pilotos que han participado hasta las 13:30 horas y sus mejores registros, en la sexta jornada de entrenamientos de la pretemporada de Fórmula Uno, en el Circuit de Barcelona:

.1. Daniel Ricciardo AUT-Red Bull 1.18.047 (89)

.2. Lewis Hamilton GBR-Mercedes a 0.353 (90)

.3. Sebastian Vettel GER-Ferrari a 1.494 (66)

.4. Fernando Alonso ESP-McLaren a 1.809 (47)

.5. Carlos Sainz Jr. ESP-Renault a 1.995 (88)

.6. Romain Grosjean FRA-Haas a 2.190 (51)

.7. Lance Stroll CAN-Williams a 2.302 (63)

.8. Esteban Ocon FRA-Force India a 2.758 (64)

.9. Brendon Hartley NZL-Toro Rorro a 2.787 (53)

10. Charles Leclerc MON-Sauber a 2.871 (80).

 El vigente campeón del mundo, el británico Lewis Hamilton (Mercedes), ha sido el piloto más rápido de la cuarta y última jornada de la primera tanda de entrenamientos de la Fórmula Uno, que se han desarrollado en el Circuit de Barcelona, donde McLaren ha culminado una gran semana de trabajo (161 vueltas hoy), y con bueno tiempos.

El mejor registro del británico lo ha logrado esta tarde de jueves, cuando ha bajado el crono a un 1:19.333, que ha acabado siendo el tiempo más bajo alcanzado en las cuatro jornadas de entrenamiento. El martes, Sebastian Vettel (Ferrari) lo había bajado a 1:19.673.

Por fin hoy los equipos han podido aprovechar las nueve horas que ha estado abierta la pista, gracias a que no ha llovido y el tímido sol que ha aparecido ha permitido que la pista se haya secado. Los equipos tenían una apretada jornada de trabajo, después de que ayer fuese un día perdido como consecuencia de la nieve y el frío, que llevó sólo a cinco escuderías a sacar el coche y en vueltas que poco a nada de información ofrecieron.

En la jornada de hoy jueves, el trabajo ha sido constante y no se ha parado ni para comer, estando abierta la pista durante nueve horas. Por la mañana, McLaren lo ha dado todo y ha firmado una hoja de trabajo que hacía tiempo que no se veía. De hecho, en los ocho días del año pasado también en Barcelona, el equipo británico como mucho hizo 80 vueltas un día, y esta mañana el belga Stoffel Vandoorne ha dado 110, marcando un mejor tiempo de 1:19.854 (segundo mejor del día), eso sí, con neumático súper blandos.

Por la tarde, el coche lo ha tomado Fernando Alonso, quien también se ha sometido a un intento trabajo, en el que ha dado 51 vueltas y ha dejado su mejor crono en 1:20.929, a 1.596 de Hamilton, siendo el quinto piloto más veloz de la jornada.

Por detrás del asturiano, el otro español en la parrilla, el madrileño Carlos Sainz Jr (Renault) ha sacado un mejor registro de 1:20.940, a 1.607 del británico, que le deja en la sexta posición de la cuarta jornada, tras una tarde de 60 vueltas en Montmeló, después de las 49 vueltas que había dado su compañero Niko Hulkenberg por la mañana.

Red Bull ha sido el equipo menos productivo de la jornada, en la que el neerlandés Max Verstapen, en un coche con problemas mecánicos (padeció una salida de pista por la tarde, con la consiguiente bandera roja), sólo ha dado 35 vueltas, mientas que una jornada más destaca la labor del Toro Rosso con el nuevo Honda, en que hoy jueves el francés Pierre Gasly ha rodado en 147 vueltas.

El alemán Sebastian Vettel (Ferrari) también ha culminado una jornada maratoniana sobre el asfalto, con 120 vueltas, en las que su mejor registro ha quedado a 0.908 de Lewis Hamilton, y justo por detrás, se ha clasificado un Hass, del danés Kevin Magnussen, ha logrado el cuarto mejor registro, a 0.984 del primero.

El mexicano Sergio Pérez se ha estrenado por fin este jueves, después de que ayer Force India decidiese no sacar el coche por el mal tiempo. En su primer día, el mexicano ha dado 65 vueltas, con un mejor tiempo a 2.640 de Hamilton.

Los cuatro días no ofrecen muchos datos relevantes como sucedió el año pasado, más allá de que Mercedes y Ferrari siguen siendo los coches más rápidos, y que el rendimiento de Renault, en el monoplaza de McLaren, parece que dará manos dolores de cabeza que lo acontecido en las temporadas anteriores con Honda, que por otra banda, montado este curso en el Toro Rosso, está dando garantías de máxima fiabilidad.

Estos han sido los pilotos alineados y sus mejores tiempos en la cuarta última jornada de la primera semana de trabajo de pretemporada de la Fórmula Uno, en el Circuit de Barcelona-Catalunya:

.1. Lewis Hamilton Mercedes 1:19.333 (69)

.2. Stoffel Vandoorne BEL-McLaren a 0.521 (110)

.3. Sebastian Vettel GER-Ferrari a 0.908 (120)

.4. Kevin Magnussen DIN-Haas a 0.984 (96)

.5. Fernando Alonso ESP-McLaren a 1.596 (51)

.6. Carlos Sainz ESP-Renault a 1.607 (60)

.7. Lance Stroll CAN-Williams a 1.809 (54)

.8. Sergio Pérez MEX-Force India a 2.640 (65)

.9. Max Verstappen HOL-Red Bull a 2.725 (35)

10. Pierre Gasly FRA-Toro Rosso a 2.801 (147)

11. Nico Hulkenberg GER-Renault a 3.174 (49)

12. Valtteri Bottas FIN-Mercedes a 3.456 (60)

13. Charles Leclerc FRA-Sauber a 3.475 (59)

14. Marcus Ericsson SWE-Sauber a 4.492 (79)

15. Sergey Sirotkin RUS-Williams a 12.646 (47)

El piloto británico de Fórmula Uno Lewis Hamilton ha pedido perdón públicamente después de ser acusado de sexista tras burlarse en redes sociales de su sobrino, quien había pedido como regalo de Navidad un vestido de princesa.

"Estoy triste, mirad cómo se ha vestido mi sobrino", se escucha al cuatro veces campeón mundial en un vídeo colgado en su cuenta de Instagram mientras graba al niño, ataviado con un vestido de princesa rosa y agitando una varita mágica con un corazón del mismo color.

"Los niños no usan vestidos de princesas", añadió Hamilton, quien le preguntó, entre risas, si el traje era un regalo navideño.

El piloto británico, de 32 años, ha sido acusado de sexista y, tras el revuelo formado, ha eliminado el vídeo, publicado el día de Navidad, de su cuenta de la red social Instagram, en la que tiene 5,7 millones de seguidores.

"Estaba jugando con mi sobrino y me di cuenta de que mis palabras no eran apropiadas, por lo que he borrado la publicación. No quise hacer daño ni ofender a nadie. Me encanta que mi sobrino se sienta libre de expresarse, como todos deberíamos hacerlo", publicó Hamilton en su cuenta de Twitter.

"Pido perdón por mi comportamiento y sé que no es aceptable marginar o estereotipar a nadie, vengan del sitio que vengan", prosiguió. "Siempre he apoyado que todos vivan su vida como quieran y espero que me puedan perdonar por este lapso en mi juicio", concluyó el británico.

Hamilton ha sido duramente criticado en Reino Unido por su actitud, y Liam Hackett, fundador de la organización benéfica contra el acoso 'Ditch the Label', ha asegurado que es "decepcionante ver a alguien utilizar una plataforma (Instagram) para avergonzar a un niño pequeño".

Además, Imraan Shathar, de 'Stay Brave UK', organización que lucha contra la discriminación en Reino Unido, ha pedido públicamente que a Hamilton le quiten la condecoración MBE (Miembro de la Orden del Imperio Británico).

El actual campeón del mundo ha lanzado un aviso a navegantes: cuidado con McLaren y su nuevo motor Renault. Hamilton asegura que va a "prepararse más que nunca" para conseguir su quinto título.

Hamilton vive un momento dorado. Su cuarto mundial le ha liberado, igualando a Vettel como piloto actual con más títulos. Pero no tiene pensado quedarse ahí, el británico quiere más y está mentalizado para ganar su quinto título.

Así lo ha confirmado en su visita a la fábrica de Mercedes-Benz en Sindelfingen, en la que cree que habrá cuatro escuderías luchando por el Mundial, incluyendo a McLaren. "Voy a prepararme más que nunca, pero McLaren tiene motores Renault y podemos ver a cuatro equipos luchando por el Mundial", afirmó.