Toyota trabaja en el Yaris WRC, piensa en el R5 y en Esapekka Lappi como su piloto

Tommi Mäkinen, máximo responsable del proyecto de Toyota en su regreso al Campeonato del Mundo de Rallys, está totalmente volcado en el desarrollo de su Yaris para la categoría WRC, esperando verlo rodar dentro de unos meses para estar listos de cara a la temporada 2017, que será cuando estén de nuevo sobre la carretera.

Toyota estudia que el equipo TMG pueda crear un vehículo R5 para luchar en la categoría WRC2 del Campeonato del Mundo de Rallyes, Campeonato de Europa de Rallys (ERC) y pruebas nacionales de diferentes países.

“Tan pronto como tengamos tiempo para concentrarnos en construir el R5 lo haremos. Estamos estudiando distintas áreas ya. Hablamos con gente de TMG y por supuesto con Toyota Motor Company para ver su mercado y la situación general. Esto no será definitivamente para 2017 y previsiblemente será para 2018. Podríamos empezar ahora, podríamos tener un coche listo para 2017, pero no le veo ningún sentido en llevar el coche a producción si no es lo suficientemente rápido“, confirmó Mäkinen.

"En primer lugar, necesitamos centrarnos en ganar experiencia, para desarrollar el coche y mostrar el potencial posible a fin de lograr el interés de la gente que correr en los WRC de cara a la temporada 2018, que es cuando queremos estar peleando por las victorias”, añadió.

A la espera de poder contratar al mejor piloto de cara a 2018, el ex campeón del mundo no descarta la posibilidad de utilizar durante la próxima temporada a una serie de conductores que puedan ser utilizados en función de su domino de los rallys de asfalto o de tierra.

Todo hace indicar que, de inicio, los compatriotas de Tommi tienen cierta prioridad en esta fase inicial: Teemu Suninen ha sonado con fuerza, pero Mäkinen quiere a Esapekka Lappi, que todavía tiene contrato en vigor con el equipo checo Skoda Motorsport. "Es uno de los pilotos jóvenes más interesantes de la escena actual", dijo Makinen sobre el piloto de 25 años de edad, y lanza la alfombra roja: "Me gustaría tenerlo con nosotros en 2017".