Nani Roma sube al tercer puesto en la general de coches

El español Joan Roma (Mini) subió este domingo al tercer puesto de la general de coches del Rally de Marruecos al acabar cuarto en la tercera etapa, en la que el catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) logró su segundo triunfo parcial consecutivo.

Al-Attiyah ganó la tercera etapa, entre Erfoud y el Erg Lihoudi sobre 142,79 kilómetros, por delante de los dos pilotos de Peugeot: el líder de la general, el francés Sebastien Loeb, y el español Carlos Sainz.

Nani Roma, quinto en la etapa a 4:25 del catarí, gana dos plazas y se coloca tercero en la general al 18:18 minutos de Loeb.

"Han cortado la primera parte de la etapa por el agua, por lo que hemos hecho sólo la segunda, de 140 km. Al principio eran pistas muy rápidas, luego las dunas y los últimos 30 kilómetros también pistas rápidas", comentó Roma.

"Quizá podríamos haber corrido un poco más al inicio, pero estamos contentos. En el último tramo, desde las dunas hasta el final hemos tenido un piloto delante y hemos tenido que ir detrás de su polvo hasta la meta", añadió el piloto de Folgueroles.

"El balance hasta ahora es positivo. Estamos contentos de cómo va la carrera; contentos con el coche y con todo el equipo. Mañana han anulado la segunda parte, también por agua, por lo que sólo haremos la primera. En general está siendo positiva la carrera, y muy importante competir con mi copiloto Álex. Vamos terceros, queda carrera, y vamos a seguir luchando", concluyó Roma.

Tras recortar 1:16 minutos, segundo se mantiene Al-Attiyah, ahora a 3:46 del francés.

Carlos Sainz también sube en la general y pasa del séptimo al sexto puesto, aunque está a 26:19 minutos del líder.

Al salir retrasado en la jornada de este domingo, el polvo ha impedido a Sainz poder pelear por la victoria del día.

"Hoy salíamos en la posición doce en el orden de salida, por lo que nos hemos encontrado con el problema del polvo que levantaban los coches de delante, y nos ha retrasado acabando la Etapa 3 en la tercera posición. En este terreno complicado, con poca visibilidad, el coche ha ido muy bien", dijo el bicampeón mundial de rallys.

En motos, victoria de etapa para el estadounidense Ricky Brabec (Honda), por delante del austríaco Matthias Walkner (KTM), segundo a 10 segundos, y el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna), tercero a 42.

Quintanilla pasa al liderato de la general sobre dos ruedas ya que los organizadores le han retirado una penalización impuesta durante la jornada y le han restituido el tiempo perdido al vadear un río.

Así, el chileno comanda la general con 4:48 minutos sobre Walkner. Brabec se sitúa tercero a 13:45.

Se han quedado fuera de la carrera el británico Sam Sunderland (KTM), campeón este año del Dakar, y el portugués Paulo Gonçalves (Honda), por sendas caídas sufridas el sábado. Ambos comenzaron la tercera etapa pero optaron por la retirada por molestias físicas.

Así, Quintanilla está cerca de ganar el Mundial todoterreno. En caso de victoria final de Benavides, que marcha cuarto a 14:32, en Marruecos, al chileno le bastaría con un sexto puesto para coronarse.

El español Joan Pedrero (Sherco) es quinto en la general a 20:05 Su compatriota Laia Sanz (KTM) sube de la décima a la octava plaza a 38:53 del líder. Fueron sexto y octava, respectivamente, en la tercera etapa.

Este lunes se disputa la cuarta etapa , que constará de dos sectores cronometrados: el primero de 191,56 km y el segundo de 263,51 con un enlace de 26,97 km entre dunas y pistas áridas.