Ogier: "Estuvimos a un tramo de tener problemas"

Sébastien Ogier cree que estuvo a un tramo de sufrir un fallo de transmisión en el primer día en el Dayinsure Rallye de Gales, algo que de buen seguro habría terminado con sus esperanzas de victoria.

El campeón del mundo de 2016 tomó una ventaja temprana en la mañana del viernes mientras perseguía su cuarta victoria consecutiva en los tramos de tierra y barro del norte de Gales.

Pero su confianza sufrió un duro golpe cuando los Polo R WRC de sus compañeros de equipo Andreas Mikkelsen y Jari-Matti Latvala sufrieron problemas con el eje de transmisión - en la cuarta y séptima especial respectivamente - que dejaron sus coches con sólo dos ruedas motrices .

Sin asistencia intermedia el primer día, los dos pilotos perdieron mucho tiempo y Ogier temía que sufrir el mismo destino cuando notó que la transmisión de su coche estaba haciendo ruidos inquietantes.

Por suerte para el francés, logró completar el primer día ileso y con una ventaja sobre Ott Tanak de 37.7 segundos. El problema de transmisión fue abordado por su equipo en la asistencia del viernes por la noche y se le abrió el camino para ganar el rallye por un estrecho margen de 10.2 segundos el domingo y hacerse con el cuarto título mundial de marcas consecutivos para Volkswagen. Sin embargo, admitió que le fue de poco en la primera jornada.

“La transmisión funcionó con normalidad durante el día, sólo hacía ruido”, ha explicado a la web del Mundial. “Pero el ruido era un signo de algo bastante malo que está por venir y estaba a punto de pasar cuando entramos a la asistencia”.

“Un tramo más y probablemente hubiera sufrido un fallo en la transmisión y la pérdida de una gran cantidad de tiempo. Después del viernes estaba contento que no volvería a ocurrir, pero sin duda el primer día, estuve muy estresado”.

Los ingenieros de Volkswagen sospechaban que la causa de los problemas del eje de transmisión estaba relacionado con un nuevo sello que fue probado con éxito antes de la penúltima prueba de la temporada, pero que no funcionó bien en las condiciones únicas que se han de superar en el rallye británico.

El director del equipo, Sven Smeets, confirmó que una investigación está en marcha: “Los componentes ya están en Hannover. Tenemos una idea, pero no estamos seguros todavía. Tenemos que llegar al fondo del tema antes de Australia”, ha añadido.