El piloto español Fernando Alonso se proclamó este domingo campeón de la 57 edición de las 24 Horas de Daytona al concluir primero en la clasificación con su monoplaza Konica Minolta Cadillac DPi No.10 del equipo Wayne Taylor Racing cuando la prueba estaba suspendida por lluvia, por segunda vez, y todos los coches se encontraban en boxes.

Sus compañeros de equipo ganadores fueron el estadounidense Jordan Taylor, el japonés Kamui Kobayashi y el holandés Renger Van Der Zande.

Aunque la prueba tuvo un final frustrante, especialmente para los miles de seguidores, antes de que llegase la suspensión definitiva Alonso había dado una lección magistral de pilotaje bajo la lluvia con unos adelantamientos espectaculares que al final le valieron el triunfo a su equipo.

Alonso, en su segunda participación en la prueba de resistencia más importante de la temporada automovilística estadounidense y la de apertura del calendario IMSA, hizo historia al ser el primer campeón de la Formula Uno que gana en el Daytona International Speedway.

Mientras que es también el segundo español que consigue ganar la prueba después que lo hizo Antonio García en el 2009 dentro de la categoría DP.

El brasileño Felipe Nasr, del equipo Whelen Engineering Racing con el monoplaza Cadillac DPi No.31 y el estadounidense Alexander Rossi, del Team Penske con el Acura DPi No.7 ocuparon el segundo y tercer puesto de la clasificación.

El colombiano Sebastián Saavedra, en los LMP2 con el ORECA No.18, fue el campeón; el brasileño Augusto Farfus, con el coche BMW MB GTE No.25 ganó la modalidad GTLM (GT Le Mans) y el alemán Christian Engelhart se proclamó campeón en la de GTD con el monoplaza Lamborghini Huracán GT3 No.11.

Pero el gran triunfador de la prueba fue Alonso, que hizo una carrera magistral bajo la lluvia cuando salió al volante por segunda y tercera vez. Fue muy superior a todos los rivales en una prueba en la que al final solo se pudieron dar 593 vueltas, muy lejos de la marca de las 808 que hay en la historia de la carrera y que se logró el año pasado. La carrera se dio por terminada a las 23 horas y 50 minutos.

La carrera fue suspendida dos veces por lluvia y hubo 18 banderas, incluidas la dos rojas, la definitiva que apareció a falta de dos horas para que concluyese la prueba. Minutos antes Alonso había logrado adelantar a Nasr, que se fue recto, y de esta manera asegurar la victoria al no poder reanudarse más la prueba.

Pero en medio del caos generado por la lluvia torrencial que provocó decenas de trompos y choques, Alonso los sorteó todos para ser el gran triunfador y campeón de la prueba, además de ser el gran líder del equipo Wayne Taylor Racing en dos relevos decisivos y el tercero y definitivo que lo consagró como el piloto que sabe superarse mejor que nadie en los momentos más difíciles y complicados.

El corredor asturiano fue todo temple y aplomo cuando su equipo, con la actuación de última actuación de Jordan Taylor se vio superado por el gran pilotaje de Nasr.

La salida de Alonso para sustituirle fue decisiva y de esta manera el piloto asturiano es el vigésimo segundo de la historia en ganar las 24 horas de Daytona y las 24 horas de Le Mans; pero solo es el tercero tras vencer además una carrera de Fórmula Uno.

Solamente lo habían logrado antes el italiano Lorenzo Bandini y el mexicano Pedro Rodríguez.

Además el asturiano se convierte en el primer ganador de carrera de Fórmula Uno que reedita este éxito en las 24 horas de Daytona desde que lo consiguiera el colombiano Juan Pablo Montoya en el año 2013.

El automovilismo latinoamericano tuvo a los brasileños Nasr y Helio Castroneves, que formó parte del equipo Team Penske con el Acura DPi No.7 como los grandes protagonistas que hicieron una gran carrera al volante de sus respectivos monoplazas y solo la “magia” de Alonso les robo el triunfo final.

El otro gran triunfador fue Saavedra que hizo una excepcional carrera dentro de la modalidad LMP2, donde se proclama campeón con el equipo DragonSpeed, teniendo de compañeros al mexicano Roberto González y al venezolano Pastor Maldonado.

El I.D. R Pikes Peak ha completado ya su primer test para “Pikes Peak International Hill Climb” sobre el trazado original en el estado de Colorado: Romain Dumas ha quedado impresionado con el rendimiento del coche de carreras eléctrico de Volkswagen. Pero dado que la carretera hacia la cima a una altitud de 4302 metros es pública, el equipo sólo la tuvo disponible durante tres horas.

Para prepararse de cara a los test adicionales que están por venir. y también de cara a la carrera que se disputará el 24 de junio, Volkswagen Motorsport ha decidido establecer una base permanente allí, en Colorado.

“Las noticias que llegan desde Colorado son muy positivas: vamos sobre lo previsto en cuanto a la preparación del I.D. R Pikes Peak y ahora ya podemos centrarnos en perfeccionar la puesta a punto,” explicó Sven Smeets, director de Volkswagen Motorsport. “Esto es el resultado de una gran preparación del equipo, primero aquí, en Alemania, y ahora por parte de nuestro equipo en USA. Si seguimos trabajando con este enfoque y esta motivación, tendremos muchas posibilidades de establecer un nuevo récord para vehículos eléctricos el próximo 24 de junio.“

Durante este primer test en USA, el equipo se ha centrado en la suspensión, en probar gomas, y en optimizar el uso de la carga de la batería y la recuperación de energía en las frenadas. “La gestión perfecta de la energía será uno de los factores clave para conseguir atacar con éxito el récord establecido para la categoría de vehículos eléctricos,” explicó François-Xavier Demaison, Director Técnico de Volkswagen Motorsport, quien, como director de proyecto, es responsable del I.D. R. Pikes Peak. “El primer test en Pikes Peak fue satisfactorio. Ha demostrado que nuestras simulaciones por ordenador y nuestros test en Europa iban en la dirección correcta”.

Dumas estaba encantado tras el test. “El I.D. R Pikes Peak es el mejor coche que he pilotado nunca en esta montaña. La aceleración y el paso por curva son realmente impresionantes y, además de eso, el coche es muy cómodo. Gracias a la propulsión eléctrica, no necesito cambiar de marchas y puedo concentrarme más en las trazadas,” explicaba el piloto francés.

“Pero no hace falta decir que siempre hay lugar para mejorar. En los test restantes continuaremos optimizando la puesta a punto,” dijo Dumas, con la vista ya puesta en los próximos días y semanas de intenso trabajo que le esperan en USA. “Conozco el trazado de Pikes Peak como la palma de mi mano, pero es la primera vez que piloto un coche de carreras exclusivamente eléctrico, así que aprendo cosas con cada metro que recorro estando al volante del I.D. R Pikes Peak”.

El piloto español Carlos Sainz, que este fin de semana debuta con el equipo Renault en el Gran Premio de Estados Unidos, declaró en el circuito de Austin (Texas) que tiene "unas ganas tremendas de empezar en pista".

Sobre sus primeros pasos en su nuevo equipo dijo: "Todo cambia. Por supuesto las personas, todos los miembros del equipo, los procedimientos. Todo cambia. Pero ni mejor ni peor, simplemente es diferente, y estoy aquí para aprender este fin de semana cómo funciona el equipo, en qué puedo ayudarles, en qué se puede mejorar".

Sobre su nueva escudería el madrileño comentó: "Tienen muchas cosas que me gustan, muy positivas, y tengo unas ganas tremendas de empezar en pista", dijo el expiloto del equipo Toro Rosso en la conferencia de prensa previa al gran premio.

Con vistas al año que viene, señaló: "Creo que los coches de 2018 serán una evolución de lo que tenemos este año, así que cada sensación o conocimiento que pueda sacar del coche me va a venir bien para el año que viene. Además, siempre es bueno conocer a los ingenieros, a la gente de relaciones públicas, los jefes... todo. He empezado a trabajar ya con ellos y eso nos da una pequeña ventaja de cara a 2018 en vez de aparecer de repente en los test", dijo en declaraciones que recoge motorsport.com

Sobre su compañero en Renault, el alemán Nico Hülkenberg, señaló: "Nos hemos dado los buenos días y poco más. De momento, como no he probado el coche, tampoco tenemos mucho de qué hablar. Cuando lo probemos el viernes, sábado y domingo, y haga el fin de semana de carreras, ya podremos empezar a hablar de cómo es el coche, de qué puedo traer o cómo se puede mejorar".

A la pregunta de cuándo espera estar al mismo ritmo que el alemán, dijo: "Tendremos que esperar y verlo. Mi objetivo principal es ir sesión a sesión. Me gustaría tener ritmo en seguida pero no me puedo emocionar, tengo que seguir todos los procedimientos adecuados, todos los pasos que tengo que dar para ir conociendo el coche. Tengo que adaptarme al coche y adaptar el coche a mi conducción, y eso lleva cierto tiempo. Así que voy a ir paso a paso y esperamos llegar tan pronto como sea posible".

El madrileño espera que en su primera carrera con Renault no haya lluvia: "A ver si el tiempo nos respeta y puedo rodar en seco para poder ir adaptándome poco a poco al coche. Tengo muchas ganas".

Sobre el trazado de Austin explicó: "No es un circuito fácil. No es, por ejemplo, Barcelona, que todo el mundo se lo conoce al pie de la letra. Tiene muchas curvas rápidas por lo que conocer el límite del coche y tener confianza en el coche es muy importante".

"Aquí están algunas de las frenadas más importantes del mundial, pasamos de 330 km/h a 80 km/h en varias ocasiones. Y todo eso me hace pensar que no va a ser un debut fácil pero que va a ser un debut que me va a permitir saber dónde está el coche en cada una de las curvas, de velocidad media, alta baja y eso me apetece", añadió.

El equipo Teo Martín Motorsport se marcha de Austin con un nuevo podio en las World Series Formula V8 3.5 tras el segundo puesto logrado por Álex Palou en la carrera del domingo tras salir desde la Pole.

El evento en el Circuito de las Américas arrancó el jueves con los entrenamientos libres y la primera sesión de clasificación en la que el piloto español fue tercero con su compañero Konstantin Tereschenko sexto.

La jornada de viernes arrancó con la segunda sesión de clasificación en la que brilló Palou con su tercera Pole Position en la categoría mientras que Tereschenko solo pudo ser noveno en esta ocasión.

En la carrera que cerraba la jornada, Palou no tuvo una buena salida y bajó hasta la quinta posición mientras que Tereschenko también perdía una plaza. Pocas vueltas después el ruso recuperaba la sexta plaza tras superar a Alfonso Celis antes de que apareciese el Safety Car en pista tras el abandono de Giuseppe Cipriani.

En la reanudación Palou tuvo un toque con Matevos Isaakyan que le hizo bajar hasta la séptima plaza aunque pronto ganaría una al adelantar a Celis y una más tras el abandono de Tereschenko al dañar su monoplaza en un intento de adelantamiento.

Finalmente, el español logró adelantar de nuevo a Matevos Isaakyan en los instantes finales de la carrera para cruzar la meta cuarto aunque posteriormente sería penalizado por dicho adelantamiento y concluiría quinto.

En la carrera del domingo, Palou defendió bien su posición de privilegio hasta las paradas en boxes de la que salió tras Giuseppe Cipriani y el tiempo perdido detrás fue suficiente para que Egor Orudzhev le superase tras la suya sin dar opciones en la parte final y teniendo que conformarse con la segunda plaza y el trofeo al mejor rookie.

Por su parte Tereschenko ganó ritmo tras las paradas en boxes y peleó hasta el final por la cuarta plaza hasta que un toque con su compatriota Isaakyan dañó su monoplaza y le obligó a llegar a meta a muy baja velocidad en octava posición.

Tras la séptima ronda de las World Series Formula V8 3.5 en México, Konstantin Tereschenko ocupa la octava plaza de la general con 88 puntos y Álex Palou es décimo con 68. En la clasficación por equipos, Teo Martín Motorsport es quinto con 198 puntos.

La última cita del campeonato será en Baréin del 17 al 18 de noviembre.
"Poco que decir de este fin de semana. Creo que podíamos haber maximizado mucho más los resultados pero así son las carreras".
"Como siempre, de todo se aprende y ahora afrontamos con muchas ganas la última cita del año en Baréin en el mes de noviembre".
"Fin de semana con altibajos. Tuvimos problemas con el balance del coche el viernes aunque cambiamos unas cosas de cara al sábado para adaptar más el coche a mi estilo y funcionó porque logramos la Pole."

"La carrera del sábado fue un caos, tuve una mala salida y un mal reinicio tras el Safety Car así que la quinta posición fue un buen resultado teniendo en cuenta esto".
"Para el sábado hicimos algunos cambios y el objetivo era salir bien e intentar escaparnos, algo que hemos conseguido al principio. El ritmo era muy bueno pero hemos parado algo pronto, me he encontrado con tráfico y eso nos ha hecho perder la primera posición. Es una pena porque aunque Orudzhev tenía buen ritmo creo que de haber salido delante de él no nos hubiese podido pasar. En definitiva, contento sobre todo por el equipo, hemos demostrado ser rápidos y ahora a seguir trabajando"
 

En la prueba de seis horas disputada en Austin, el nuevo Porsche 911 RSR hizo una espectacular remontada. Durante la carrera del sábado en el Circuito de las Américas, Michael Christensen (Dinamarca) y Kévin Estre (Francia) se fueron abriendo camino desde la última posición de la parrilla de salida hasta terminar segundos en la competida categoría GTE-Pro, a los mandos del coche de 510 caballos realizado en Weissach. Al final, sólo les separaron cinco segundos de la que hubiera sido su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Resistencia para Vehículos GT. Para ambos supone el mejor resultado de la temporada. En una emocionante y asfixiante carrera, con temperaturas que llegaron a los 35 grados centígrados, sus compañeros Richard Lietz (Austria) y Frédéric Makowiecki (Francia) se vieron retrasados por dos drive-through de penalización. Al volante del segundo 911 RSR inscrito por el Equipo Porsche GT, acabaron en la sexta plaza.

El 911 RSR tuvo una brillante arrancada en este circuito de Gran Premio, de 5,513 kilómetros de longitud, situado cerca de la capital de Texas. Kévin Estre, que tomaba la salida de esta sexta prueba del WEC desde el final de la parrilla de la categoría GTE-Pro, después de una difícil sesión de calificación, adelantaba inmediatamente a cuatro rivales y se colocaba cuarto al término de la primera vuelta. Por su parte, Frédéric Makowiecki, que partía desde la séptima posición, se pegaba al paragolpes de su compañero y ganaba dos puestos. Al terminar la primera fase de coche de seguridad, en la tercera hora de carrera, Kévin Estre se ponía líder tras un espectacular adelantamiento.

A pesar de perder ese liderato, el Porsche 911 RSR número 92 se mantuvo con opciones de un puesto de podio el resto de la prueba. Con un sólido rendimiento y un rápido pit stop en los últimos compases de la carrera, Michael Christensen logró la segunda plaza. Por un momento, la primera victoria para el nuevo 911 RSR en el Campeonato del Mundo de Resistencia para Vehículos GT parecía inminente. Sin embargo, el triunfo en Austin se escapó por poco margen. Después de 167 vueltas apasionantes, el 911 se quedó a sólo cinco segundos de ganar en la tórrida Texas. Aun así, el nuevo 911 RSR diseñado por Porsche Motorsport para esta temporada sobre la base del 911 GT3 RS, conseguía su quinto podio en las seis pruebas del WEC celebradas este año.

Los pilotos del otro 911 RSR oficial, Richard Lietz y Frédéric Makowiecki, no pudieron pelear por un lugar en el podio. A pesar de todos sus esfuerzos, los dosdrive-through de penalización (por pisar la línea que delimita la zona del pit cuando abandonaban éste) les costó un tiempo que no pudieron recuperar con su Porsche 911 RSR número 91. En cualquier caso, la sexta posición fue suficiente para defender la segunda plaza provisional en el Campeonato del Mundo de Pilotos GT.

La séptima prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC) tendrá lugar en Fuji (Japón), el 15 de octubre.

Comentarios sobre la carrera

Marco Ujhasi, Director de Competición de los Vehículos GT Oficiales:
“Es un resultado sensacional. Nuestro coche número 92 salía desde atrás y se le ha escapado la victoria por pocos segundos. Esto demuestra el gran esfuerzo del equipo. Nuestra sistemática preparación de cara a la carrera ha dado resultado. Obviamente, todavía tenemos mucho por hacer. Seguiremos trabajando duro para afrontar el resto de la temporada”.

Michael Christensen (911 RSR nº 92): “Este es, con diferencia, nuestro mejor resultado del año y estoy encantado. Hoy todo ha salido a la perfección, el coche, la estrategia y, además, ni los pilotos ni los demás miembros del equipo hemos cometido el más mínimo error. Eso nos da mucha confianza de cara a lo que queda de temporada”.

Kévin Estre (911 RSR nº 92): “Qué carrera tan loca. Ni en nuestros sueños más descabellados esperábamos acabar segundos después de una calificación tan difícil. Hoy dimos el máximo y no cometimos ningún error. Con un poco de suerte podríamos haber ganado. Aun así, estoy feliz con este resultado y orgulloso del equipo. Una vez más, nos dieron un gran apoyo”.

Richard Lietz (911 RSR nº 91): “Enhorabuena a mis compañeros del coche número 92. Ellos tomaron sus propias decisiones con la puesta a punto y se ha demostrado que fue la elección correcta. ¡Me quito el sombrero con ellos! Para nosotros, la carrera ha sido muy dura y llena de contratiempos. Pero aprenderemos de esto y volveremos a pelear en Fuji”.

Frédéric Makowiecki (911 RSR nº 91): “Ha sido una carrera realmente complicada. Lo siento por el equipo, porque tuve dos drive-through de penalización. Hoy las condiciones fueron muy difíciles. Traté de conservar los neumáticos todo lo posible, pero no ayudó mucho. De alguna manera, las cosas no salieron hoy bien”.

Clasificación de la carrera
Clase GTE-Pro
1. Calado/Pier Guidi (I/I), Ferrari 488 GTE, 167 vueltas
2. Christensen/Estre (DIN/F), Porsche 911 RSR, 167
3. Rigon/Bird (I/GB), Ferrari 488 GTE, 167
4. Thiim/Soerensen (DIN/DIN), Aston Martin, 167
5. Turner/Adam/Serra (GB/GB/BRA), Aston Martin, 167
6. Lietz/Makowiecki (AUSTRIA/F), Porsche 911 RSR, 166
7. Priaulx/Tincknell (GB/GB), Ford GT, 166
8. Mücke/Pla (ALE/F), Ford GT, 166
Clase GTE-Am
1. Dalla Lana/Lamy/Lauda (CAN/P/AUSTRIA), Aston Martin, 162 vueltas
2. Mok/Sawa/Griffin (MYS/J/IRL), Ferrari 488 GTE, 162

3. Flohr/Castellacci/Molina (SUI/I/E), Ferrari 488 GTE, 159
4. Ried/Cairoli/Dienst (ALE/I/ALE), Porsche 911 RSR, 148
5. Wainwright/Barker/Foster (GB/GB/GB), Porsche 911 RSR, 92
 

Con su doblete en Austin, Texas (EEUU), el Equipo Porsche LMP amplía su liderato en el Campeonato del Mundo. Earl Bamber (Nueva Zelanda), Timo Bernhard (Alemania) y Brendon Hartley (Nueva Zelanda), los líderes del certamen y vencedores de Le Mans, cruzaron la línea de meta del Circuito de las Américas como vencedores. La sexta prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia FIA (WEC) fue una tórrida carrera de seis horas, con temperaturas de hasta 33 grados centígrados en el ambiente y 40 en la pista. El actual campeón del mundo, Neel Jani (Suiza), André Lotterer (Alemania) y Nick Tandy (Gran Bretaña) acabaron segundos. Este trío había partido desde la pole position y lideró la mayor parte de la prueba, hasta que dejó pasar al coche gemelo en la fase final, porque está mejor situado en el certamen. Jani logró la vuelta rápida de carrera, con un tiempo de 1:47.149 minutos, en el giro 9 de los 192 que se dieron. Los prototipos de Toyota fueron unos duros rivales.

Este resultado supone el 17º triunfo del Porsche 919 Hybrid y el séptimo doblete desde su debut en 2014. Además, suma once vueltas rápidas en este tiempo. Porsche quiere completar de forma perfecta la carrera de su innovador prototipo en la que será su última temporada. Después de haber ganado las 24 Horas de Le Mans tres años consecutivos, el equipo también pretende lograr su tercer título de campeón del mundo en tres años, tanto en el apartado de Constructores como en el de Pilotos. Porsche tiene ahora 242 puntos en el certamen de Constructores, mientras que Toyota suma 168,5 puntos.

En la clasificación de Pilotos, Bamber/Bernhard/Hartley (159 puntos) han ampliado su liderato sobre los pilotos de Toyota mejor clasificados (108 puntos). Jani/Lotterer/Tandy están cuartos (90 puntos). Debido al excesivo calor, el tiempo máximo consecutivo que podía permanecer un piloto al volante se limitó por reglamento a 80 minutos. Así quedó claro antes de la salida que no era posible hacer relevos dobles. El 919 Hybrid pudo dar 30 vueltas con un depósito de combustible, lo que suponía 57 minutos rodando, aproximadamente. La séptima de las nueve pruebas del WEC se disputará en 15 de octubre en Fuji, Japón.

Cómo fue la carrera para el coche número 1:Jani salía desde la pole position y se mantenía como sólido líder, con más de diez segundos de ventaja. Después de 30 vueltas cedía el coche a Lotterer, que montaba neumáticos nuevos. Como los Toyota no cambiaron ruedas en sus primeras paradas, Lotterer cayó a la tercera plaza. De la vuelta 47 a la 52, mantuvo una tensa batalla con José María López y su Toyota número 7, batalla que Lotterer ganó para situarse segundo. En la siguiente parada, tras 60 giros, Tandy sube al coche. Continúa con el mismo juego de neumáticos y lidera la carreta durante todo su relevo. Después de 91 vueltas, Jani se pone de nuevo al volante.

Monta ruedas nuevas, pero mantiene la cabeza de carrera. Tras 123 giros, Lotterer sube nuevamente al vehículo líder y continúa con los neumáticos usados. Poco antes de la siguiente parada, le toca el Toyota número 7 (Kamui Kobayashi), pero ambos coches continúan. Después de 153 vueltas, Lotterer cede el asiento a Tandy. Al poco de abandonar el pit, es adelantado por el otro 919 y sigue segundo. Durante la última ronda de paradas, Tandy pone combustible al final del giro 174 y es líder de nuevo. Al final de una excitante carrera, a falta de cuatro vueltas para concluir y con el campeonato en mente, el coche gemelo le adelanta.

Cómo fue la carrera para el coche número 2:

Bernhard parte de la segunda plaza de la parrilla, pero pierde dos posiciones con los Toyota en la primera vuelta. En la primera parada, tras 29 vueltas, Hartley se pone al volante y monta neumáticos nuevos. Como los Toyota no cambian ruedas, Hartley cae a la cuarta plaza antes de adelantar, en la vuelta 53, al Toyota número 7 que conduce López. Después de 59 giros, Hartley cede el asiento a Bamber. Éste continúa con neumáticos usados y ahora es segundo, debido a una parada más larga de Toyota para cambiar ruedas. Momentos antes del final del relevo de Bamber, Kobayashi le adelanta, pero Bamber mantiene la pelea y recupera el segundo lugar.

Después de 90 vueltas, Bernhard regresa al coche y pone neumáticos nuevos. De nuevo cae al cuarto lugar, porque los Toyotas no han cambiado ruedas esta vez. De la vuelta 97 a la 100, el coche de seguridad está en pista y desaparecen todas las diferencias. En el giro 104, poco después de que se cumpla la mitad de carrera, Bernhard gana la partida a Mike Conway y su Toyota número 7. Cuando los Toyota cambian los neumáticos, los Porsche vuelven a estar en cabeza. Hartley se pone al volante al cumplirse el giro 121 y marcha segundo. Tras 151 vueltas, Bamber regresa al vehículo. En la vuelta 154, adelanta al otro Porsche y se pone líder. Tras 173 giros, entra para un repostaje final y vuelve a ser segundo, a menos de diez segundos del primero. En la vuelta 188 de las 192 que se dieron, el coche gemelo le cede la victoria.

Declaraciones del Equipo Porsche LMP después de la carrera

Fritz Enzinger, Vicepresidente del Proyecto LMP1: “Nuestro cuarto triunfo consecutivo es el resultado de una dura batalla con un rival tan fuerte como Toyota. Ha sido una carrera difícil y con un increíble calor. Gracias a Porsche, al equipo LMP de casa y al que está aquí en la pista, así como a nuestros magníficos pilotos. Otra vez estamos cerca de nuestro objetivo: defender ambos títulos”.

Andreas Seidl, Director del Equipo: “Después de la pole position de ayer, los miembros del Porsche número 1 han hecho una excelente carrera hoy. No hay duda de que se merecían la victoria. Enhorabuena al equipo del 919 Hybrid número 2, que ha dado el siguiente paso hacia el título. Hoy hemos tenido una carrera muy apretada con los Toyota. Gracias a que no se cometieron errores, a un rendimiento perfecto de pilotos y equipo, a unos coches que han funcionado impecablemente y a que se tomaron las decisiones correctas en el momento justo, hemos podido terminar así, a pesar de las altas temperaturas. El test de neumáticos que realizamos con mucho calor en Barcelona, junto a nuestro socio Michelin, ha dado resultado. Todo el fin de semana hemos tenido el mejor vehículo en conjunto. Ahora nos preparamos para Fuji, donde esperamos otra dura batalla con Toyota”.

Pilotos del Porsche 919 Hybrid número 1: Neel Jani (33 años, Suiza): “Hice la salida y tuve un buen primer relevo con los neumáticos que utilizamos en la calificación. Fui bastante solo delante y pude aumentar la ventaja a más de diez segundos. Gestionar el tráfico cuando doblaba a otros coches no fue fácil y el calor sometía a una dura prueba a los neumáticos. Durante mi segundo relevo salió el coche de seguridad y nuestra ventaja se esfumó. Tampoco pude aprovechar todo el potencial de los neumáticos nuevos. Pero, más tarde, conseguí distanciarme de nuevo y disfruté mucho. Obviamente, sabíamos antes de la carrera que tendríamos que ceder el paso a nuestros compañeros del coche gemelo”.

André Lotterer (35 años, Alemania): “Hoy no ha sido una prueba fácil. Hicimos algunos cambios en el vehículo para adaptarlo a la carrera. Desafortunadamente, eso hizo que tuviéramos bastante subviraje. Entonces tratamos de corregirlo modificando la puesta a punto. En mi primer relevo, el segundo de la carrera, tuve una gran pelea por la segunda plaza con José María López y su Toyota. Él apretaba para mantenerse delante y, con ello, logró que el otro Toyota que era líder se escapara un poco. Estaba bien planteado. Poco antes del final de mi segundo relevo, en las últimas dos horas de carrera, fui golpeado repentinamente por Kamui Kobayashi. Afortunadamente sucedió muy al final de la curva, cuando ya estaba acelerando, lo que en nuestro caso significa que vamos con tracción a las cuatro ruedas. Mantuve el pie en el acelerador y las ruedas de delante tiraron de mí para seguir recto. Fue una dura carrera”.

Nick Tandy (32 años, Gran Bretaña): “Fui el tercer piloto en subir al coche y mi primer relevo lo hice con neumáticos usados, sin saber cómo funcionarían. Pero el ritmo era consistente y competitivo, por lo que mantuvimos el liderato. Tengo la sensación de que mis compañeros de equipo tuvieron unos relevos con luchas más apasionantes que las mías. Enhorabuena a Porsche por el gran resultado. Desde nuestro garaje, una vez más, hicieron una carrera perfecta. Fuimos realmente rápidos e hicimos todo bien”.

Pilotos del Porsche 919 Hybrid número 2:
Earl Bamber (27 años, Nueva Zelanda): “Nuestro coche gemelo con el número 1 nos ha llevado hoy al límite. Hicieron un fantástico trabajo, sin errores, y también hubo una lucha fuerte con Toyota. Estoy seguro de que ellos serán muy fuertes en Fuji, por lo que tenemos que seguir trabajando. Hoy nuestro coche fue bueno, tuvimos excelentes relevos y algunas batallas divertidas”.

Timo Bernhard (36 años, Alemania): “Otro doblete es genial, pero hoy no fue fácil la carrera y hubo muchas situaciones difíciles con el tráfico. No estoy contento con mi relevo inicial. El coche se comportó de forma diferente a la que esperaba, lo que me hizo perder terreno. Cuando subí por segunda vez, tuve buenas peleas con los Toyota y pude adelantar a Mike Conway. Por supuesto, estoy satisfecho de haber sumado el máximo de puntos para el Campeonato de Pilotos, pero nuestro coche gemelo se ha merecido la victoria”.

Brendon Hartley (27 años, Nueva Zelanda): “El resultado es gracias a un increíble esfuerzo de equipo. Nuestros dos coches estuvieron siempre muy cerca y los Toyota nos pusieron presión durante toda la carrera. Hoy fue interesante ver la diferente estrategia de neumáticos. Fui el segundo y el quinto en subir al vehículo y tuve relevos limpios”.

• Los Ford GT terminan las 6 Horas del Circuito de las Américas en 7ª (nº 67) y 8ª (nº 66) posiciones
• Los británicos Andy Priaulx y Harry Tincknell mantienen el liderato en el campeonato de pilotos del Campeonato del Mundo FIA de Resistencia

El equipo de Ford Chip Ganassi Racing experimentó una de sus más difíciles carreras en el Circuito de las Américas, en Austin. Se esperaba que las 6 Horas del COTA serían una carrera dura debido al intenso calor tejano, aunque los dos Ford GT terminaron en posiciones más retrasadas de lo previsto, en la séptima (nº 67) y octava (nº 66) posición en el momento de la caída de la bandera a cuadros.

A pesar de este resultado, Andy Priaulx y Harry Tincknell tienen una ventaja de 6 puntos en la clasificación provisional del apartado de Pilotos del Campeonato del Mundo FIA de Resistencia, al tiempo que Ford mantiene la segunda posición en este mismo campeonato, aunque en la clasificación de Constructores.

"No fue nuestro día", dijo Dave Pericak, director global de Ford Performance. "Ésta siempre ha sido una pista difícil para nosotros, pero eso no es excusa. Tenemos que ir a la mesa de trabajo, averiguar lo que hicimos mal y encontrar la manera para que no vuelva a suceder nada de eso de nuevo. Tenemos tres carreras por delante y sabemos que podemos ser eficaces para aprovechar la oportunidad de ganar. Creemos que eso es posible, así que vamos a mantener a todos centrados en ese objetivo. El campeonato todavía está en nuestro punto de mira".

Andy Priaulx comenzó la carrera con el Ford GT nº 67 en la primera fila de la parrilla, pero un golpe ya en la primera vuelta le envió al séptimo lugar.

"El coche se fue en la primera curva y se hundió en la clasificación", dijo el compañero de equipo de Priaulx, Harry Tincknell. "No creo que el GT recibiera ningún daño, pero a partir de ahí no tuvimos el ritmo de carrera que esperábamos. Me metí en el coche después de un tercio de carrera y tanto Andy como yo llevamos neumáticos duros, pero no se consiguió el rendimiento esperado, por lo que tuve que aguantar el relevo en esas condiciones. Hice todo lo que pude, pero cuando no hay agarre no hay nada que puedas hacer para mejorarlo".

El equipo nº 67 cambió su estrategia de carrera y colocó neumáticos blandos. Esto significaba más tiempo perdido en boxes, ya que sólo se podían equipar juegos enteros, pero en todo caso esta monta ayudó a un mejor rendimiento.

"Andy iba fuerte y cuando llegó mi momento me sentí bien al volante", dijo Tincknell. "Desafortunadamente también tuvimos un problema con una tuerca de la rueda, lo que nos retrasó alrededor de 40 segundos más. Por suerte para nosotros todavía estamos liderando el campeonato y tengo la esperanza de que seguiremos haciéndolo, y de que nuestra mala suerte haya terminado. Es decepcionante, ya que esperábamos mejorar, aunque ahora nos vamos a Fuji con el buen recuerdo de la victoria del año pasado".

El Ford GT nº 66 de Stefan Mücke y Olivier Pla comenzó en la quinta posición y con sólo una hora para el final parecía que iban a terminar quintos, pero una penalización tardía por una infracción cuando estaba el coche de seguridad les empujó hasta el octavo lugar.

"Esa ha sido nuestra carrera más dura del año hasta ahora", dijo Mücke. "La caída en nuestro rendimiento durante la carrera debido al calor fue una sorpresa ya que nos sentíamos bastante seguros después de las sesiones de entrenamientos y la calificación. Tenemos que analizar por qué hemos sufrido tanto en carrera en comparación con las sesiones previas. Podríamos haber terminado más arriba, pero hemos perdido mucho tiempo por el coche de seguridad a mitad de carrera y luego perdimos aún más cuando se nos puso una penalización de stop and go. Es un resultado difícil para los mecánicos, ya que hicieron un gran trabajo en las paradas a boxes. Ahora nos enfocamos a Japón, que debería ser una carrera mucho más plácida. Tuvimos buenos resultados allí el año pasado, así que creo que nuestro tiempo de alegrías llegará pronto".

Esta ronda japonesa del Campeonato del Mundo FIA de Resistencia de 2017 tendrá lugar en el circuito de Fuji el 15 de octubre.

El TS050 HYBRID nº 8 de Sébastien Buemi, Stéphane Sarrazin y Kazuki Nakajima finaliza tercero a sólo 21,680 segundos del ganador en las Seis Horas del Circuito de las Américas —Circuit of the Americas (COTA)—.

La próxima cita del Campeonato del Mundo de Resistencia —World Endurance Championship (WEC)— será en casa, en el Circuito de Fuji, a mediados de octubre.

Toyota GAZOO Racing acabó en el podio en las Seis Horas del Circuito de las Américas —Circuit of the Americas (COTA)— tras luchar por la victoria durante toda la carrera, en la sexta ronda del Campeonato Mundial de Resistencia —World Endurance Championship (WEC)— de la FIA 2017.

Los dos TS050 HYBRID se recuperaron de una mala sesión de clasificación y tuvieron una gran actuación, con el prototipo nº 8, de Sébastien Buemi, Stéphane Sarrazin y Kazuki Nakajima, finalizando en tercera posición, a 21,680 segundos del ganador, el Porsche nº 2, tras 1.058 km de recorrido.

Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María ‘Pechito’ López, en el TS050 HYBRID nº 7, terminaron en la cuarta plaza, de modo que los dos prototipos de Toyota terminaron en el mismo orden en que empezaron la prueba en Austin (Texas).

Cuando arrancó la carrera, bajo el sol del mediodía, ambos TS050 HYRBRID plantaron cara a los Porsche y, al final de la primera vuelta, Sébastien adelantó al Porsche nº 2 para situarse segundo, mientras que Mike se colocó tercero poco después.

Dada la temperatura ambiente, de 34°C, la normativa del WEC exigía cambio de piloto en cada turno, de modo que tras la primera parada en boxes Kazuki y José María se sentaron al volante de los dos TS050 HYBRID, sin cambiar neumáticos ninguno de ellos, a diferencia de los dos Porsche.

Kazuki se situó en cabeza con el TS050 HYBRID nº 8 al cabo de una hora, pero ‘Pechito’ López, que corría con un compuesto distinto en el TS050 HYBRID nº 7 y sufría una mayor degradación en sus gomas, cayó al cuarto puesto a pesar de haber intensamente durante dos vueltas con el Porsche nº 1.

En la siguiente ronda de paradas en boxes, cuando llegó el turno de Stéphane y Kamui, se montaron neumáticos nuevos con el mismo compuesto en ambos TS050 HYBRID, que cedieron de nuevo el liderazgo a Porsche, que solo había parado para repostar. Durante un turno impresionante, Kamui adelantó a Stéphane, se situó tercero y recortó la distancia con el Porsche nº 2.

Al cumplirse las tres horas, tras otra parada de ambos TS050 HYBRID para cambiar de pilotos y repostar, un periodo de 10 minutos con presencia en pista del safety car por reparaciones en las protecciones hizo que los cuatro vehículos LMP1 volvieran a juntarse en cabeza, con Mike segundo y Sébastien tercero.

Cuando la carrera se reanudó, los TS050 HYBRID, con neumáticos usados, sufrieron el ataque del Porsche nº 2, con gomas nuevas. Mike quedó relegado al cuarto puesto, mientras Sébastien defendía temporalmente su segunda plaza hasta la siguiente parada en boxes, cuando el TS050 HYBRID nº 8 pasó a ser tercero.

Durante las dos últimas horas de la prueba, los pilotos mantuvieron la presión sobre Porsche, a pesar del intenso calor, pero al final los líderes quedaron fuera del alcance de Kazuki y Kamui, que acabaron cruzando la línea de meta en tercera y cuarta posición, respectivamente. Kamui terminó con el TS050 HYBRID nº 7 a 13,070 segundos de su compañero de equipo, pero recibió 10 segundos de penalización por un contacto con el coche nº 24 de LMP2 hacia el final de la carrera.

Toyota GAZOO Racing ya trabaja para competir en casa, en el Circuito de Fuji, a mediaos de octubre (13-15 de octubre), en la penúltima cita del WEC 2017. El campeonato se cerrará, tras la carrera en Japón, con dos citas en noviembre: Shanghái y Bahréin.

Hisatake Murata, Presidente del Toyota GAZOO Racing:

“El equipo se ha esforzado mucho para reponerse de la decepción de la sesión de clasificación, y estoy contento de que hayamos plantado cara a Porsche y hayamos ofrecido a los fans una carrera emocionante. Hoy todo el mundo ha podido ver nuestro espíritu de lucha, así que quiero dar las gracias al equipo por todo su trabajo; teníamos una buena estrategia, con paradas rápidas en boxes y una conducción agresiva por parte de los pilotos en unas condiciones difíciles, con mucho calor. Enhorabuena a Porsche por su victoria. Aunque estamos decepcionados por no haber Ganado, la actuación de hoy nos da muchos ánimos para la carrera de casa; vamos al circuito de Fuji con ganas de subir a lo más alto del podio”.

TS050 HYBRID nº 7 (MIKE CONWAY, KAMUI KOBAYASHI, JOSÉ MARÍA LÓPEZ)

Carrera: 4º. 192 vueltas. 6 paradas en boxes. Parrilla: 4º. Vuelta rápida: 1 min 47,391 s

Mike Conway (TS050 HYBRID nº 7):

“Tras el primer turno la cosa prometía bastante, pero el segundo ha sido demasiado para los neumáticos, que han perdido agarre, lo que nos han hecho perder tiempo. El safety car tampoco ha ayudado mucho, ya que ha servido para que el Porsche nº 2 nos atrapara. En definitiva, pues, ha sido algo decepcionante, aunque hoy hemos sido mucho más fuertes de lo que lo fuimos en la clasificatoria”.

Kamui Kobayashi (TS050 HYBRID nº 7):

“Hoy lo hemos hecho lo mejor posible, y hemos apretado de verdad para plantar cara a Porsche. Es una lástima no haber conseguido más puntos a pesar de haber sido relativamente competitivos, pero lo cierto es que no hemos sido lo bastante rápidos. Es buena señal que hayamos sido más fuertes aquí que en México, y esperamos dar otro paso adelante en Fuji”.

José María ‘Pechito’ López (TS050 HYBRID nº 7):

“Tengo sentimientos encontrados, porque estoy contento de haber batallado y he disfrutado de la lucha con el Porsche nº 1; no nos lo esperábamos. Por otra parte, no competimos para quedar cuartos, sino para ganar. Pero hay que ser positivos. No nos rendimos, reaparecimos con más fuerza tras la clasificatoria y espero que en la próxima carrera podamos ser aún más fuertes”.

TS050 HYBRID nº 8 (SÉBASTIEN BUEMI, STÉPHANE SARRAZIN, KAZUKI NAKAJIMA)

Carrera: 3º. 192 vueltas. 6 paradas en boxes. Parrilla: 3º. Vuelta rápida: 1 min 47,556 s

Sébastien Buemi (TS050 HYBRID nº 8):

“Para ser sincero, tras la clasificatoria no esperaba llegar a luchar con Porsche, porque parecían estar a años luz. Con los neumáticos gastados a mitad de carrera he tenido un turno realmente bueno. Teníamos que movernos con agresividad entre el tráfico para poder seguir luchando, y he apretado tanto como he podido. Al final nos ha faltado un poco de ritmo para superarlos.”

Stéphane Sarrazin (TS050 HYBRID nº 8

“Es agradable poder volver a subir al podio con Toyota. Sébastien y Kazuki, así como el resto del equipo, hicieron un gran trabajo. Estaba decepcionado tras la clasificatoria, pero hemos hecho una gran carrera y la batalla ha sido reñida. Tenemos que mejorar el coche para rendir al máximo en Fuji, donde solemos ser fuertes; podemos hacerlo”.

Kazuki Nakajima (TS050 HYBRID nº 8):

“He disfrutado estando al frente de la carrera en mi primer turno; la verdad es que ha sido algo inesperado. Llevábamos un buen ritmo y hemos podido mantener la distancia con nuestros rivales. La cosa empezó bien, pues, pero hacia el final nos ha faltado algo de velocidad. Terceros es el mismo resultado que conseguimos en México, pero en cualquier caso supone un paso adelante. Hemos luchado, pero deberíamos mejorar de cara a Fuji y el resto de la temporada”.

Resultados de las Seis Horas del Circuito de las Américas

1º Porsche nº 2 (Bernhard/Bamber/Hartley) 192 vueltas

2º Porsche (Jani/Lotterer/Tandy) +0.276 s

3º Toyota GAZOO Racing nº 8 +21.956 s

4º Toyota GAZOO Racing nº 7 +45.026 s

5º Alpine nº 36 (Lapierre/Menezes/Negrao) +15 vueltas

6º Rebellion nº 13 (Beche/Heinemeier Hansson/Piquet) +16 vueltas