Atípico fin de semana de carreras en el Circuito de Zandvoort, sede de la cuarta cita de la Copa Mundial de Turismos (WTCR). Debido a la festividad en Holanda de Pentecostés, la actividad sobre la pista se ha extendido hasta el lunes, jornada en la que se celebraron dos de las tres carreras programadas.

El francés Yann Ehrlacher (Honda Civic) se hizo con el triunfo en la primera carrera del WTCR en Zandvoort. Esta prueba fue interrumpida en sus primeros compases por un fuerte accidente entre Yvan Müller (Hyundai i30 N TCR) y Norbert Michelisz (Honda Civic), en el que ninguno de los pilotos sufrieron daños personales. Tras Ehrlacher subieron al podio Aurélien Comte (Peugeot 308) y Rob Huff (Volkswagen Golf), todos ellos en menos de un segundo y medio.

La segunda carrera se celebró el mediodía del lunes y los pilotos de CUPRA mostraron un fantástico rendimiento. Pepe Oriola peleó hasta las últimas vueltas por el podio con James Thompson (Honda Civic), aunque finalmente el español tuvo que confirmarse con la cuarta posición. La victoria fue para Comte con el Peugeot 308, seguido de Ehrlacher y de Thompson. John Filippi metió a un segundo CUPRA TCR entre los diez mejores, gracias a su décimo puesto.

En la tercera y última carrera de Zandvoort subió a lo más alto del podio Jean-Karl Vernay (Audi RS 3 LMS), acompañado por Rob Huff (Volksagen Golf) y Frédéric Vervisch (Audi RS 3 LMS). Pepe Oriola consiguió meterse en el ‘top 10’, con otra décima posición para CUPRA.

Con estos resultados, Ehrlacher se coloca al frente del campeonato, con 146 puntos, nueve más que Yvan Muller. La próxima prueba del WTCR se disputará en Portugal el fin de semana del 23 y 24 de junio.

Pepe Oriola: “No lo he tenido nada fácil, tras arrastrar problemas mecánicos en la jornada de ayer domingo, viéndome obligado a abandonar por una rotura en el amortiguador. Y hoy lunes merecía subir al podio, pero al final no ha sido posible. La lectura positiva es que me mantengo en el Top 10 de la general de pilotos. ¿Correr en lunes? Sí que es extraño, pero al ser día festivo en prácticamente toda Europa, ha quedado en una simple anécdota y no me ha condicionado en carrera. Va a ser una temporada dura, pero estoy demostrando que puedo ser competitivo”.

Resultados
Carrera 1
1. Yann Ehrlacher (Honda Civic) 14 vueltas
2. Aurélien Comte (Peugeot 308) +1.217
3. Rob Huff (Volkswagen Golf) +1.566

Carrera 2
1. Aurélien Comte (Peugeot 308) 14 vueltas
2. Yann Ehrlacher (Honda Civic) +4.757
3. James Thompson (Honda Civic) +5.255
4. Pepe Oriola (CUPRA TCR) +6.657
10. John Filippi (CUPRA TCR) +9.988

Carrera 3
1. Jean-Karl Vernay (Audi RS 3 LMS) 15 vueltas
2. Rob Huff (Volkswagen Golf) +1.199
3. Frédéric Vervisch (Audi RS 3 LMS) +3.065
10. Pepe Oriola (CUPRA TCR) +18.718

Pepe Oriola compartió escenario con su compañero de equipo en Campos Racing, John Filippi, en la fiesta de presentación de los pilotos en la fiesta celebrada en Carpe Diem Barcelona y que estuvo conducida por la Miss España Sofía del Prado y la periodista Judit Florensa.

Una velada que contó con la asistencia de personalidades del mundo del motor como Marcello Lotti, fundador de las TCR Series; los presidentes de la Federación Española y Catalana de Automovilismo Manuel Aviñó y Joan Ollé, respectivamente; Aman Barfull, Director Deportivo del RACC; deportistas, familiares, amigos y patrocinadores, entre muchos otros.

El único representante español en el WTRC inauguró el acto descubriendo el SEAT León Cupra con el que disputará esta temporada el renovado WTCR, fruto de la unión del WTCC y las TCR para ser el referente mundial del automovilismo.

Durante la velada, se desvelaron muchas novedades de este nuevo formato de competición y Pepe Oriola adelantó cuáles iban a ser sus objetivos a corto plazo. “Estoy muy contento de estar tan arropado en un año que debe ser clave en mi carrera profesional. Tengo un gran equipo y el mejor coche para que éste sea mi año y ojalá celebre, en este mismo lugar, un título dentro de unos meses”, deseó.

Oriola, que debutará el próximo 7 de abril en el circuito de Marrakech, espera repetir gesta en el trazado marroquí como lo hizo hace justo cinco años. “Me he preparado duro para empezar en las mejores condiciones este nuevo formato, que será mucho más emocionante y competitivo, y que cuenta con un calendario muy atractivo.

El destino ha querido que se inaugure la temporada en Marrakech, circuito donde logré mi primer triunfo en el WTCC, con 18 años. Vamos a intentar hacer un buen papel sobre la pista y lucharé por tener el debut soñado en este certamen internacional”, ha concluido Pepe Oriola, quien agradeció el apoyo recibido por sus patrocinadores Cupra Racing, Campos Racing, Deode, Carpe Diem, Oscaro, Cedeu, Nelva Ressorts, Cali Group Macao, Racc.

Pepe Oriola afronta este fin de semana la última reunión de las TCR International Series, que se disputa por primera vez en el mítico circuito de Dubai. Al único representante español en este campeonato mundial se le presenta una importante oportunidad de intentar alcanzar el Top 3 de la general de pilotos, antes de bajar el telón de la temporada.

“Ha sido una temporada muy competitiva, donde hemos tenido la oportunidad de conocer nuevos circuitos. Pese a que he tenido buenos y malos momentos, lo importante es que llego a la última reunión con opciones matemáticas de mejorar el resultado actual en la general de pilotos. Confío en tener una buena actuación que me permita sumar el máximo de puntos posibles para mi equipo Craft-Bamboo Lukoil, pero sobre todo para SEAT Sport ya que desde mis inicios han confiado en mis aptitudes y les debo mucho en mi carrera deportiva. Además, llego con opciones matemáticas de acabar entre los tres primeros del campeonato y voy a intentar aprovechar esta oportunidad”, comenta al respecto Pepe Oriola, quien este viernes ya saltará a la pista para disputar la sesión clasificatoria; mientras que las dos últimas carreras del año tendrán lugar en la jornada del sábado.

Se da la circunstancia que Pepe Oriola ya compitió en este circuito a los 15 años, en las 24 horas de Dubai, donde además logró subir al podio con SEAT. “Volver a Dubai es muy emocionante para mí, ya que me trae muy buenos recuerdos. Espero disfrutar de la misma suerte y brindar una alegría a mi afición”, añade Pepe Oriola, quien de momento no adelanta sus planes de futuro a la espera de terminar las dos últimas carreras de la temporada que se podrán seguir en directo, a través de la web de las TCR: www.tcr-series.com y en varios canales internacionales. En España, Gol TV y Garage TV (Movistar+) ofrecerán programas especiales en diferido.

Meeting de Dubai
Viernes 17 de noviembre
06.30 horas. Entrenamientos libres 1 (hora española)
08.50 horas. Entrenamientos libres 2 (hora española)
12.30 horas. Qualifying (hora española)

Sábado 18 de noviembre
08.10 horas. Carrera 1 (hora española)
12.30 horas Carrera 2 (hora española)

Pepe Oriola pone rumbo a Kuala Lumpur para afrontar la primera cita de la temporada de las TCR International Series en Malasia. La competición compartirá cartel con la Fórmula 1 y para el piloto de Craft-Bamboo Lukoil es una buena oportunidad para demostrar su potencial y presentar oficialmente sus credenciales para esta temporada.

“Después del año pasado, donde sólo pude correr en Macao gracias a mi patrocinador, ahora llega mi oportunidad de verdad y no lo quiero desaprovechar. Las TCR International Series son una competición muy interesante, donde el espectador también va a disfrutar. Tengo ganas de que llegue el momento de estar en la pista y aunque me han colocado el cartel de favorito, mi objetivo es ayudar al equipo y quedar entre los cinco primeros del campeonato”, reconoce Pepe Oriola.

Las altas temperaturas y la humedad de la ciudad serán, sin duda, el gran hándicap para el piloto español que, en esta ocasión, se reencontrará en la pista con su hermano Jordi, quien disputará las Free Practice con Campos Racing. “Hacía muchos años que mi hermano Jordi y yo no coincidíamos en la pista y aunque su trabajo en Malasia con Campos Racing será la de poner a punto el coche, mi objetivo en Kuala Lumpur es otro. Tengo que empezar a trabajar por el equipo desde el principio. No quiero presionarme porque es un campeonato nuevo y el trazado es desconocido para mí. Aunque he empleado muchas horas en el simulador, es en la pista donde tengo que demostrarlo”, añade Pepe Oriola.

Las carreras serán ofrecidas en directo desde el dial 65 de Canal + y también se podrán ver en streaming desde la web de las TCR International Series www.tcr-series.com. “Las carreras se emitirán en varios canales internacionales y eso contribuirá a popularizar un campeonato, donde seguro los espectadores van a disfrutar mucho. Espero brindar un buen resultado a mi afición en la sesión inaugural”, sentencia Pepe Oriola.

Meeting de Malasia (TCR International Series)

Viernes 27 de marzo de 2015
05.40 horas (Hora española) - Free Practice 1
09.45 horas (Hora española) - Free Practice 2

Sábado 28 de marzo de 2015
05.30 horas (Hora española) - Qualifying
08.30 horas (Hora española) - Carrera 1 (8 vueltas)

Domingo 29 de marzo de 2015
06.35 horas (Hora española) - Carrera 2 (8 vueltas)