En Hyundai Motorsport afirman que Andreas Mikkelsen no cumplió con las expectativas del equipo ni con las suyas propias durante una dura temporada 2018 en el Campeonato del Mundo de Rallys.

Después de una pobre primera campaña completa con Hyundai, se esperaba que Mikkelsen redujera su programa para 2019. Dentro del equipo se consideraron sus opciones para 2019 cuando Sebastien Loeb se unió al equipo. Pero, en última instancia, el contrato de Mikkelsen lo ha mantenido en el asiento oficial para las 14 rondas de la próxima temporada.

Preguntado por Autosport si Mikkelsen estaría disputando las 14 rondas junto a Thierry Neuville, el gerente del equipo de Hyundai, Alain Penasse, respondió: “Sí, estará en todos los rallys, en los 14. Fue una decisión muy fácil porque tenemos el contrato y queremos respetarlo”.

Mikkelsen se esforzó por hacer algo parecido al impacto logrado por parte de su compañero de equipo Neuville en 2018, pero no lo logró. El belga le pedía a Mikkelsen que hiciera más para ayudarlo en su persecución por el campeonato, pero falló.

Neuville ganó tres rallies, se anotó seis podios y estuvo en la búsqueda del campeonato hasta el último día de la temporada. Mikkelsen no ganó ninguna cita, consiguió un podio y fue superado por Neuville por 117 puntos.

“Ha sido un año difícil para Andreas”, admitió Penasse. “Y está claro que no fue el que esperaba él ni el que esperábamos en general. Hemos tenido algunos informes después de la última ronda del campeonato y trabajaremos juntos para encontrar una mejor manera de hacer las cosas. Veremos en Monte Carlo si él ha sacado algo de estas discusiones”.

Mikkelsen aceptó que tiene trabajo por hacer para 2019: “Es muy importante para mí recuperar mi forma”, dijo.

“Ya estoy trabajando con el equipo de cara al año que viene, así que es importante para mí salir de esta mala espiral de resultados en la que estoy. En cada rally tuvimos un problema y me esforcé más para compensarlo en el siguiente, pero las cosas no salieron. Supongo que solo necesito un buen resultado y luego puedo relajarme de nuevo. Tal vez estoy pensando demasiado en la conducción”, lamentó el noruego.

-Hyundai Motorsport anuncia que el español Dani Sordo y el francés Sébastien Loeb competirán para el equipo en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2019 (WRC).
-Loeb, nueve veces campeón del WRC, firmó un contrato de dos años que lo llevará a competir en seis rondas de la temporada 2019 en un Hyundai i20 Coupe WRC junto con su copiloto Daniel Elena.
-Sordo seguirá siendo un piloto de Hyundai Motorsport por sexta temporada consecutiva, acompañado por Carlos del Barrio, en ocho eventos.

Hyundai Motorsport ha confirmado que Dani Sordo y Sébastien Loeb competirán bajo sus colores en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA (WRC) 2019, lo que representa una fuerte señal de la intenciones del equipo con sede en Alzenau.

Como parte de un contrato de dos años, el nueve veces campeón Loeb competirá en seis rondas de la temporada 2019 en un Hyundai i20 Coupe WRC junto con su copiloto Daniel Elena, comenzando con el Rally de Montecarlo en enero.

El francés registró su victoria número 79 del WRC de manera espectacular en el Rally de España en octubre, la primera desde 2013. Tendrá su primera experiencia del Hyundai i20 Coupe WRC antes del Rally de Montecarlo, la primera ronda de la temporada 2019 WRC.

Para Sordo, extiende su contrato de un año para ejecutar ocho eventos en 2019, lo que marcará su sexta temporada consecutiva con Hyundai Motorsport. El español, junto con su copiloto Carlos del Barrio, anotó cinco resultados entre los cinco primeros en siete participaciones en 2018, incluyendo dos podios. Su programa preciso para la próxima temporada aún está por definirse, pero comenzará en el Rally de México en marzo.

Loeb y Sordo, quienes anteriormente fueron compañeros del equipo WRC durante cuatro temporadas desde 2007-2010, se unirán a Thierry Neuville y Andreas Mikkelsen en la lista de pilotos del equipo para 2019. Hyundai Motorsport también tiene un diálogo abierto con Hayden Paddon para discutir las opciones para su participación con el equipo en el próximo año.

Sébastien Loeb dijo: "Estoy encantado de anunciar que Daniel y yo competiremos en seis eventos del WRC 2019 con Hyundai Motorsport, comenzando con el Rally de Montecarlo. Ganar en el Rally de España esta temporada volvió a encender mi deseo de continuar compitiendo en WRC. Unirme a Hyundai nos dará un nuevo desafío que estoy deseando comenzar. Me ha impresionado el enfoque del equipo y su determinación de conseguir éxitos. Estuvieron firmes en la pelea por el título esta temporada y siento que puedo aportarles mucho, junto con Thierry, Andreas y Dani. El Hyundai i20 Coupe WRC es un coche ganador, y sabemos que todavía puede estar entre los mejores, ¡así que 2019 promete ser una temporada emocionante!"

Dani Sordo dijo: "Hyundai Motorsport es un equipo especial para mí, por lo que me complace seguir siendo parte de la alineación del WRC. Con el paso de los años, tenemos buenos recuerdos y, junto con Carlos, creo que 2018 fue una de mis temporadas más competitivas. Sabemos que cuando las cosas funcionan a nuestro favor realmente podemos ser fuertes contendientes. Es importante para nosotros aprender de los momentos difíciles y regresar con más fuerza, ese es el objetivo para 2019. Tenemos una gran formación de con Sébastien en el equipo. Aporta una cantidad incalculable de experiencia que será un gran beneficio para todo el equipo".

El director del equipo, Michel Nandan, dijo: "El anuncio de Sébastien es sumamente importante para Hyundai Motorsport, y estamos muy contentos de que haya acordado un contrato de dos años. El sellar un trato con alguien de su inmenso talento y calibre demuestra que somos una propuesta atractiva y competitiva en el Campeonato del Mundo de Rallies FIA. En última instancia, nuestro objetivo es ganar el título de WRC. Creemos que tenemos el paquete para lograrlo, y nuestra composición de cuadrillas para 2019 reflejará perfectamente esa ambición. También nos complace retener los servicios de Dani por un año más, extendiendo una relación de trabajo positiva que se remonta a 2014. Con Thierry y Andreas para la próxima temporada, tenemos una mezcla emocionante de personalidades y una formación complementaria. . También seguimos en conversaciones con Hayden para ver cómo podemos trabajar juntos en 2019. Es un gran talento y un gran embajador de Hyundai NZ, liderando varios proyectos de automovilismo".

– José Antonio Suárez y Cándido Carrera se han anotado el triunfo en la última prueba del Campeonato de España, el Rally RACE Comunidad de Madrid
– Iván Ares y José Pintor han completado el gran resultado con el segundo puesto, y finalizan la temporada subcampeones
– Surhayen Pernía y Rogelio Peñate acaban terceros en el campeonato, completando el éxito de Hyundai, campeones de marcas

Doblete de Hyundai para despedir el año. José Antonio Suárez y Cándido Carrera se han anotado el triunfo en la última prueba del Campeonato de España, el Rally RACE Comunidad de Madrid, con Iván Ares y José Pintor completando el gran resultado con un segundo puesto. Los gallegos finalizan subcampeones tras una reñida temporada en la que Hyundai se ha anotado el título de marcas. Surhayen Pernía y Rogelio Peñate completan el éxito de la marca al acabar en tercera posición absoluta, aunque en Madrid la suerte no les ha acompañado y han finalizado séptimos.

La última cita del año ha sido un paseo triunfal de los Hyundai i20 R5. Desde el primer kilómetro Suárez y Ares han impuesto un ritmo imposible de seguir para el resto, y al final han copado los dos escalones superiores del podio. Todo ello en una prueba muy complicada. En la primera etapa sobre todo el piso estuvo muy delicado, con agua, humedades e incluso hielo, con algunas especiales con sus cunetas llenas de nieve. La pena es que el esfuerzo de todo el año, en el que Ares ha estado peleando desde el primer kilómetro hasta el último, no le ha permitido renovar el título de campeón de España que logró en 2017.

Cuarto triunfo del año para Suárez, que pone el broche de oro a su primera temporada con Hyundai. “Hemos tenido de todo un poco: sol, piso húmedo, agua e incluso hielo. Tuvimos que tomarlo con cabeza para dominar tantas situaciones en la primera etapa, y en la segunda ya nos hemos dedicado más a controlar la situación, con un piso menos complicado. Los miles de consejos y mensajes de Carlos Sainz tienen sus frutos. Este triunfo es una bonita forma de cerrar esta temporada y ponernos a buscar nuevos retos para la próxima con más ilusión si cabe”, afirmaba el asturiano.

Ares se ha quedado a las puertas de un segundo título consecutivo, pero ha luchado hasta el final. “Yo sé que tengo la velocidad para poder ganar más rallies, pero las circunstancias se han ido dando así a lo largo del año, y hemos tenido que ir capeando como hemos podido las diferentes situaciones. Aquí ha estado muy delicado en la primera etapa, y nosotros tampoco teníamos que arriesgar mucho viendo la posición en la que estaba Fuster. Aunque lo hemos intentado, Suárez se la ha jugado más y se ha llevado el triunfo. A pesar de que no hemos conseguido revalidar el título, hemos logrado el objetivo principal, que era el campeonato de marcas, y el balance es positivo. Hemos luchado hasta el final, hemos mostrado gran regularidad y sobre todo fiabilidad mecánica, ya que en dos temporadas no hemos tenido ningún abandono”, explicaba el gallego.

Pernía no ha podido finalizar la temporada como quería, pero está satisfecho de lo conseguido este año con Hyundai. “El último rally del año había que acabarlo para disfrutar con el equipo del final de temporada, pero no nos ha ido muy bien. En la primera etapa tuvimos un problema con el cambio que nos retrasó mucho, y en la segunda no hemos acertado con los neumáticos, así que no hemos podido pelear como queríamos. Quería ganar en la última pasada por el Jarama y así repetir lo que ya conseguimos la pasada temporada, para terminar el año con buen sabor de boca, y lo hemos logrado”, aseguraba el cántabro.

Finaliza así una temporada apasionante en la que se ha peleado por el título de principio a fin. Once pruebas que nos han llevado desde Lalín a Madrid, pasando por Córdoba, Gran Canaria, Tenerife, Ourense, Ferrol, Oviedo, Llanes, Santander y La Nucía.

CLASIFICACIÓN FINAL
1. Suárez-Carrera (Hyundai i20), 1:11:22.7
2. Ares-Pintor (Hyundai i20), a 11.7
3. Fuster-Aviñó (Ford Fiesta), a 46.3
4. Llarena-Fernández (Ford Fiesta), a 47.8
5. Vinyes-Mercader (Suzuki Swift), a 1:19.5
7. Pernía-Peñate (Hyundai i20), a 1:53.3

GANADORES DE LOS TRAMOS
José Antonio Suárez, 6 victorias
Iván Ares, 2
Surhayen Pernía, 1

LÍDERES SUCESIVOS
Tramo 1 a tramo 9, José Antonio Suárez

CAMPEONATO DE ESPAÑA
1. Miguel Fuster, 278 puntos
2. Iván Ares, 262
3. Surhayen Pernía, 202
4. Joan Vinyes, 194
5. José Antonio Suárez, 178

– Iván Ares y José Pintor acababan segundos en el Rally de La Nucía, lo que les permite seguir en cabeza de la general a falta de la cita final en Madrid
– El resultado conjunto de Ares-Pintor y Pernía-Peñate permite a Hyundai dejar sentenciado el campeonato de marcas
– Surhayen Pernía y Rogelio Peñate se aseguran la tercera plaza en el Campeonato de España

Hyundai se ha asegurado el título en el Campeonato de España de Marcas tras el Rally de La Nucía, la penúltima cita de la temporada. El resultado conjunto de Iván Ares-José Pintor y Surhayen Pernía-Rogelio Peñate ha permitido dejar sentenciado el campeonato a falta de la última prueba, el Rally RACE Comunidad de Madrid. Ares-Pintor acabaron en segunda posición, lo que les permite mantenerse en cabeza de la clasificación de pilotos a falta de la prueba final. Pernía-Peñate finalizaron quintos en la cita alicantina y también se han asegurado la tercera plaza final en el campeonato. Máxima emoción por tanto cara al combate final en las carreteras madrileñas, en el que Ares y Miguel Fuster se jugarán el título de pilotos.

La penúltima cita del año arrancó con dominio inicial de Iván Ares, que se imponía en el tramo del viernes, disputado en la pista de karting de Finestrat. El sábado se vivió un intenso duelo entre el gallego y su rival Fuster, que finalizaron el primer bucle separados por sólo 1,9 segundos. Ares mantenía el tipo, a pesar de un pequeño problema al soltarse un extintor, hasta que llegaron los tramos de la tarde. Allí Fuster se escapó, y recorta su diferencia en el campeonato. Ares llegaba a Alicante con 18 puntos de ventaja, y ahora ha pasado a 12. Pero todavía queda la prueba final, donde se decidirá todo.

Ares quería ganar, pero al final se tuvo que conformar con la segunda plaza. “Empezamos bien, y aunque Fuster atacó en el primer tramo de la mañana, luego pudimos recortar y acabamos el primer bucle con menos de dos segundos de diferencia. Luego tuvimos un problema con un extintor que andaba suelto por el coche y nos hizo perder tiempo, y aunque no nos rendimos ellos apretaron más y nos sacaron algo más de tiempo. Por la tarde quizás en el primer tramo salimos demasiado tranquilos, y en el último la sensación es que íbamos bien, pero perdimos mucho tiempo. Las cosas se nos han puesto complicadas, porque aún tenemos que descontar un resultado, pero vamos a luchar hasta el final”, explicaba el gallego.

Pernía se mostraba doblemente satisfecho, por asegurarse el podio en el campeonato, y por contribuir al de marcas de Hyundai. “El coche ha ido genial, y ha sido el rally en el que me he encontrado más a gusto en cuanto a la puesta a punto. Las cosas iban bien, aunque me falta un poco de confianza para ir con los de delante. Ellos se juegan un campeonato, y yo estoy a décimas por kilómetro, que al final de cada tramo son algunos segundos. La pena es que hicimos un tramo sin turbo, y perdimos minuto y medio, que nos dejó descolgados. Pero no nos rendimos y salimos a remontar, lo que nos ha permitido asegurarnos el tercer puesto en el campeonato de pilotos y el de marcas para Hyundai a pesar de que en el último tramo sufrimos un pinchazo”, aseguraba el cántabro.

La última prueba puntuable será el Rally RACE Comunidad de Madrid, en el que se jugará el título de pilotos. Las carreteras madrileñas y el circuito del Jarama serán el escenario donde dentro de dos semanas se decida el título de pilotos entre Iván Ares y Miguel Fuster.

CLASIFICACIÓN FINAL
1. Fuster-Aviñó (Ford Fiesta), 1:37:49.6
2. Ares-Pintor (Hyundai i20), a 31.9
3. Solá-Martí (Skoda Fabia), a 43.6
4. Vinyes-Mercader (Suzuki Swift), a 3:34.6
5. Pernía-Peñate (Hyundai i20), a 8:22.9
7. López-Bonilla (Hyundai i20), a 9:34.8

GANADORES DE LOS TRAMOS
Miguel Fuster, 6 victorias
Iván Ares, 4

LÍDERES SUCESIVOS
Tramo 1, Iván Ares
Tramo 2 a tramo 11, Miguel Fuster

CAMPEONATO DE ESPAÑA
1. Iván Ares, 262 puntos
2. Miguel Fuster, 250
3. Surhayen Pernía, 202
4. Joan Vinyes, 171
5. José Antonio Suárez, 143

PRÓXIMA PRUEBA PUNTUABLE
Rally RACE Comunidad de Madrid, 23 y 24 de noviembre

-Iván Ares y su copiloto José Pintor tienen la oportunidad de dejar sentenciado el título en la penúltima cita del año

-Surhayen Pernía regresa a la cita alicantina, en la que no compite desde 2011, e intentará junto a Rogelio Peñate ayudar a Hyundai a conseguir el título de marcas

No compiten José Antonio Suárez y Cándido Carrera, que esperan culminar el año con una gran actuación en la última prueba, el Rally RACE Comunidad de Madrid

Primera bola de partido para Iván Ares, José Pintor y Hyundai en el Rally de La Nucía. En la penúltima prueba del Campeonato de España se pueden coronar los gallegos, y también puede quedar sentenciado el título de marcas. Para asegurarse el título, Ares y Pintor necesitan sumar 21 puntos más que sus máximos rivales, Miguel Fuster y Nacho Aviñó, que corren en casa. El otro Hyundai i20 presente será el de Surhayen Pernía y Rogelio Peñate, que intentará sumar el máximo de puntos para intentar culminar el título de marcas. No estarán presentes José Antonio Suárez y Cándido Carrera, que reaparecerán en la última cita del año, el Rally RACE Comunidad de Madrid.

No va a ser fácil ganar a Fuster en su terreno, pero Ares, que ya triunfó en La Nucía el pasado año, va a poner todo de su parte.

Eso sí, una victoria no le asegura el título, ya que necesita que su rival no acabe entre los primeros para sentenciar. Pernía por su parte llega a tierras alicantinas con dos podios en sus dos últimas participaciones en Llanes y Santander, y quiere volver a subir al ‘cajón’ en esta penúltima cita del año.

Iván Ares conoce sus opciones, pero prefiere ser cauto a la hora de analizarlas: “Va a ser muy difícil dejar sentenciado el título en La Nucía, pero voy a salir a por todas desde el principio. No sólo necesitamos ganar, pero vamos a darlo todo para conseguirlo. Mantengo mis ilusiones intactas y voy a luchar hasta el último metro para intentar revalidar el título que ya conseguimos el año pasado. Hemos corrido este fin de semana el Rallyspirit en Portugal, una prueba corta que nos ha venido muy bien para probar una nueva evolución del puente trasero. La terminaremos de ajustar en el shakedown del viernes”, explicaba el gallego.

A pesar de que sólo ha corrido una vez en Alicante, Surhayen Pernía llega esperanzado a La Nucía. “Sólo he corrido en 2011 este rally, pero me gustó muchísimo por el agarre de las carreteras. Es parecido al de Canarias, aunque el trazado es más de rally, y espero que sigua igual que entonces. Mi objetivo será correr al máximo para intentar subir de nuevo al podio y así asegurar el título de marcas para Hyundai. Lo merecen por la gran apuesta que han hecho en el Campeonato de España, y voy a poner todo de mi parte para ayudarles. He podido probar el coche en el circuito de Jumilla para ajustarlo lo mejor posible cara a esta penúltima cita del año”, aseguraba el cántabro.

El que no correrá en La Nucía es José Antonio Suárez. “No voy a poder estar en Alicante, ya que no nos ha dado tiempo a poner el coche a punto tras el Rally de España. Preferimos afinar todo lo mejor posible para salir en la última prueba del año, el Rally de Madrid, a tope. Quiero despedir la temporada con buen sabor de boca”, afirma el asturiano.

El Rally de La Nucía arranca el viernes con un tramo espectáculo en Finestrat y finaliza el sábado, con un kilometraje total de 571,4 kilómetros y 11 tramos cronometrados que totalizan 175,5 kilómetros.

Horarios Rally La Nucía

Viernes 9
19,00: Salida (Alicante)
20,10: TC1 (1 km)
20,40: Llegada (La Nucía)

Sábado 10
7,00: Salida
7,45: TC2 (21,4 km)
8,24: TC3 (13,4 km)
9,21: TC4 (12 km)
10,23: Reagrupamiento y asistencia
11,51: TC5 (21,4 km)
12,30: TC6 (13,4 km)
13,05: TC7 (12 km)
14,27: Reagrupamiento y asistencia
16,07: TC8 (18,2 km)
16,44: TC9 (22 km)
17,52: Reagrupamiento y asistencia
19,02: TC10 (18,2 km)
19,39: TC11 (22 km)
21,00: Final rally
Clasificación Campeonato de España 2018:

1. Iván Ares, 230 puntos
2. Miguel Fuster, 212
3. Surhayen Pernía, 179
4. Joan Vinyes, 146
5. José Antonio Suárez, 143

-Iván Ares y José Pintor lucharon hasta el último metro por el triunfo, y con su segunda posición se afianzan en cabeza del Campeonato de España
-Reencuentro con el podio para Surhayen Pernía y Rogelio Peñate, que acabaron terceros, un resultado que mantiene a Hyundai en cabeza del campeonato de marcas
-José Antonio Suárez y Cándido Carrera abandonaban cuando estaban peleando por la victoria

Dos Hyundai i20 R5 han subido al podio del Rally Villa de Llanes. Iván Ares y Surhayen Pernía han acabado en segunda y tercera posición en la octava prueba el Campeonato de España, un resultado que permite al gallego afianzarse en cabeza de la clasificación de pilotos, y mantiene a Hyundai líder entre las marcas. Ares y su copiloto José Pintor lucharon hasta el último metro por la victoria, que se les escapó por sólo 3,6 segundos, aunque su segunda plaza y los puntos obtenidos al ganar el TC Plus les permite liderar con más ventaja el campeonato.

Pernía y Rogelio Peñate se reencontraban con el podio, pero lo mejor es que han recuperado las buenas sensaciones antes de afrontar su prueba de casa, el Rally de Santander Cantabria. Peor suerte corrieron José Antonio Suárez y Cándido Carrera, que se veían obligados al abandono cuando estaban peleando por el triunfo frente a Ares y Miguel Fuster, que fue el ganador final.

Ares se mostraba contento, aunque hubiese querido más: “Quería ganar a toda costa, y demostrar que no soy líder del campeonato por casualidad. Hemos apretado al máximo, con mi copiloto José Pintor empujando y animándome en cada curva. Corrimos tanto, que pensaba que había pinchado en cada metro. Quiero agradecer a la afición su apoyo, y felicitar a Miguel Fuster porque ha hecho un rally impecable. Yo lo he intentado, y espero que siga el buen ambiente que hay entre nosotros. El resultado es muy bueno para nuestras aspiraciones en el Campeonato de España, y ahora intentaremos lograr un triunfo en la próxima prueba, el Rally de Santander Cantabria, en el que volveremos a darlo todo”, explicaba el gallego.

Pernía se reencontraba con el podio, que no pisaba desde el Rally Sierra Morena. “Estoy muy contento con el rally, que ha ido genial en líneas generales. Por la mañana tuvimos algún problema con un sensor del escape que nos hizo perder tiempo, pero aún así en varios tramos pudimos estar arriba. Ya por la tarde decidimos nadar y guardar la ropa para asegurar el tercer puesto. Un resultado muy bueno cara a la próxima cita en casa, en la que esperamos dar un pasito más e intentar pelear aún más arriba. Aquí hemos estado en los tiempos en muchos tramos, y quiero agradecer a la afición su apoyo”, aseguraba el cántabro.

La otra cara de la moneda era José Antonio Suárez, que no ha podido culminar el doblete en su tierra tras el triunfo logrado hace dos semanas en el Princesa de Asturias. “Hemos tenido que abandonar por problemas mecánicos. Nuestra estrategia estaba saliendo a la perfección, ya que decidimos mantenernos en la pelea por la mañana para atacar por la tarde, pero no pudo ser. Ha sido una pena, pero mantenemos la moral a tope cara a nuestras dos próximas citas, Santander y el Rally de España del Mundial. Con este abandono hemos perdido el comodín, y ya no podemos fallar en ningun otro rally si queremos pelear por el título.”, afirmaba el asturiano.

La próxima prueba puntuable será el Rally Santander Cantabria, que se disputa dentro de tres semanas. Allí se iniciará el apasionante sprint final del Campeonato de España, en el que todavía cuatro pilotos siguen optando al título a falta de tres rallies por disputarse.

CLASIFICACIÓN FINAL
1. Fuster-Aviñó (Ford Fiesta), 1:36:36.9
2. Ares-Pintor (Hyundai i20), a 3.6
3. Pernía-Peñate (Hyundai i20), a 2:13.4
4. Vinyes-Mercader (Suzuki Swift), a 3:05.1
5. Pardo-Pérez (Suzuki Swift), a 7:47.9

GANADORES DE LOS TRAMOS
Iván Ares, 6 victorias
Miguel Fuster, 3
José Antonio Suárez, 2

LÍDERES SUCESIVOS
Tramo 1 a tramo 10, Miguel Fuster

CAMPEONATO DE ESPAÑA
1. Iván Ares, 198 puntos
2. Miguel Fuster, 143
3. Surhayen Pernía, 151
4. José Antonio Suárez, 143
5. Joan Vinyes, 121

PRÓXIMA PRUEBA PUNTUABLE
Rally Santander-Cantabria, 19 y 20 de octubre

El equipo superó un fin de semana difícil en las veloces especiales de tierra del Rally de Finlandia, terminando en cuarto lugar, tras sumar dos victorias consecutivas en los eventos previos en Portugal y Cerdeña. Sin embargo, los valiosos puntos sumados permiten a la formación permanecer en cabeza de los dos campeonatos de pilotos y marcas.

El Rally de Alemania tiene un lugar especial en el calendario para el equipo, tanto por ser su rally local como ser el escenario de su primera victoria en el WRC en 2014. Hyundai Motorsport lidera el campeonato de marcas frente una dura oposición, con Thierry Neuville liderando la clasificación de pilotos con cinco rondas de la temporada restantes.

Neuville buscará la gloria en Alemania junto a los colegas del equipo Hyundai Shell Mobis World Rally Team Andreas Mikkelsen y Dani Sordo, que regresa para completar su primer evento desde Portugal.

El Rally de Alemania ofrece un recorrido más variado que cualquier otro evento de asfalto con una gran diversidad de tramos. Desde los exuberantes viñedos hasta las famosas carreteras militares y las rutas de campo abierto, es una mezcla complicada, que requerirá que equipos y equipos estén en plena forma. Las tres tripulaciones han tenido la oportunidad de prepararse para el segundo evento de asfalto de la temporada, ya que el Hyundai i20 Coupe WRC ha rodado durante cinco días en Alemania.

El director del equipo, Michel Nandan, comentó que el Rally de Alemania es “un evento importante para nosotros, y en el que hemos acumulado muchos buenos recuerdos de temporadas anteriores. Requiere un enfoque muy diferente a otros rallies, con una combinación única de especiales. Hemos luchado por el rendimiento en asfalto en Córcega a principios de la temporada, por lo que hemos llevado a cabo pruebas de desarrollo con nuestro i20 Coupé WRC para avanzar en esta área. Nuestro trabajo se ha centrado en evolucionar suspensión y diferenciales en un esfuerzo por mejorar el equilibrio del automóvil. Tuvimos una prueba de cinco días más intensiva antes de este rally debido a la combinación de características de tramos a que nos enfrentaremos. Queremos demostrar buen rendimiento, y soy bastante optimista de que podemos ser competitivos”.

Mikkelsen / Jæger (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)

Terminó segundo en el Rally de Alemania en 2017
Sexto lugar en el campeonato de pilotos con 57 puntos

Mikkelsen dijo que el Rally de Alemania es “uno de mis eventos de asfalto favoritos. Es un rally con mucha variedad y desafíos, y me gusta. Terminé segundo el año pasado, por lo que me trae buenos recuerdos. Espero tener un buen resultado esta vez con Hyundai Motorsport. Recientemente no hemos tenido los resultados que sabemos que somos capaces de lograr, por lo que estoy decidido a rectificar eso en Alemania”.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)

Dos veces en el podio alemán con Hyundai Motorsport, incluida la victoria de 2014
Líder en el campeonato de pilotos con 21 puntos de ventaja sobre Sébastien Ogier

Neuville dijo que después de “cuatro rallies consecutivos de tierra, va a ser interesante regresar al asfalto. El Rally de Alemania es un gran evento. Es el rally de casa para el equipo, y está situado cerca de la frontera con Bélgica, por lo que veremos muchos aficionados que vienen a apoyarnos. Hemos tenido algunos resultados fantásticos aquí en el pasado, incluido nuestra primera victoria en 2014, así como algunos más difíciles. Todavía liderando el campeonato después de un frustrante fin de semana en Finlandia, estoy listo para volver al frente en Alemania”.
Sordo / Del Barrio (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)

Vuelve en su primer evento del WRC desde Portugal, todavía ocupando el quinto lugar en el campeonato
Sordo ha sumado dos podios alemanes con Hyundai Motorsport (segundo en 2014 y 2016)

Sordo dijo que “me alegra estar de vuelta en el Hyundai i20 Coupé WRC para el Rally de Alemania, que es un evento muy bonito y el rally en casa para el equipo. No es un rally sencillo ya que tiene varios tipos de tramo diferentes. A menudo encontramos un poco de lluvia durante el fin de semana, lo que puede dejar los caminos embarrados y resbaladizos, pero quién sabe a qué nos enfrentaremos este año. Hemos sido competitivos en Alemania en temporadas pasadas, con algunos recuerdos felices del podio. Ese debe ser nuestro objetivo contra la dura competencia de nuestros rivales”.

Alemania de un vistazo

El Rally de Alemania cubre 18 especiales con una distancia total de 325.76km
Casi es como tres mítines de asfalto en uno, el evento abarca viñedos, caminos militares y rutas por carreteras locales
Nueva súper especial el jueves por la noche en St Wendel antes de las pruebas habituales en el valle del Mosela el viernes
El icónico escenario de Panzerplatte, con sus famosas piedras Hinkelstein, tendrá lugar el sábado, la especial más larga del rally con 38.57 km.
El domingo ofrece una conclusión difícil con dos pasadas por el tramo de 29 km de Grafschaft, antes del Power Stage en Bosenberg.
 

Thierry Neuville admitió que se sintió aliviado al perder solo seis puntos ante su rival por el título del WRC, Sébastien Ogier, mientras luchaba por obtener lo mejor de su Hyundai i20 en el Neste Rallye de Finlandia el pasado fin de semana.

Como líder del campeonato, el belga comenzó primero en la jornada de apertura del viernes y perdió tiempo barriendo las especiales de tierra suelta.

Esta desventaja, combinada con un error de notas le hizo saltarse un cruce y golpear un árbol, lo que le hizo caer al décimo lugar al final del día. Sin embargo, logró mejorar un puesto el domingo por la tarde y sumar dos puntos para el campeonato.

El piloto de 30 años aseguró dos puntos extra en el Power Stage, mientras que Ogier, que finalizó quinto en la general, no logró acumular puntos extra con su Ford Fiesta.

El éxito en la especial final de Neuville le permitió mantener una ventaja de 21 puntos sobre Ogier en la cima de la clasificación de pilotos.

“La posición de salida realmente dictó mucho este fin de semana”, reflexionó Neuville. “Incluso sin nuestro error del viernes, no creo que hubiéramos estado más arriba en la clasificación”.

“Hemos tenido que aceptar nuestros límites y centrarnos en completar cada especial sin más problemas. El objetivo principal era no perder demasiados puntos con Ogier, lo cual hicimos lo mejor que pudimos”.

El camino de Ogier al quinto lugar fue asistido por sus compañeros de equipo M-Sport Ford, Elfyn Evans y Teemu Suninen, a quienes se les ordenó que redujeran el ritmo, un movimiento que le permitió al francés mejorar su posición general.

Evans aminoró deliberadamente su coche en la penúltima especial del viernes para mejorar la posición de salida de Ogier al día siguiente, mientras que Suninen se registró tarde en un reagrupamiento antes del Power Stage e incurrió en una penalización de 20 segundos.

“No hubo más posible para nosotros este fin de semana. Para él, no fue mejor, pero recibió ayuda, primero el viernes y luego el domingo”, dijo Neuville a la web del Mundial. “Debido a eso, él tenía una mejor posición en la carretera. Al final no pudimos pelear con él “.