Pese a los riesgos de una jornada en la que la mezcla de factores ha provocado muchas caídas, la de KH-7 ha mantenido el tipo y ya está en el Top 20 de la general.

“Ha sido una de las más peligrosas que he hecho en mi vida, llena de pasos con muchas piedras en zonas muy rápidas. Estoy muy contenta de haber llegado a meta entera”.

“He estado muchos kilómetros metida en una nube de polvo, sin poder correr nada. Después he tenido una pequeña caída súper despacio en una zona piedras, pero sin consecuencias para mí ni para la moto”.

“Hoy ha caído mucha gente, no sólo los que se han quedado fuera de carrera. Viendo el panorama, he decidido aflojar mucho y tomármelo con mucha calma para llegar hasta el final”.

Laia Sanz ya está en el Top 20. En circunstancias normales, por su ambición y talento le sabría a poco a estas alturas de carrera, pero ahora mismo es un resultado impensable para ella semanas atrás. La piloto de KH-7 ha terminado el día en una meritoria 23ª posición y, lo más importante, de una pieza tras una novena etapa que ha resultado dantesca.

Los últimos días serán los más duros. Así es como se presentaba el recorrido del Rally Dakar, antes de empezar, y así ha sido. El temido bucle Neom-Neom se ha convertido en una trampa para la categoría de las dos ruedas, que ha visto como varios de sus principales competidores sufrían caídas y debían abandonar. Quien más, quien menos ha terminado besando el suelo pedregoso de esta especial que ha transcurrido por el noroeste de Arabia Saudí, a tocar del Mar Rojo, y que ha deparado nada más y nada menos que 465 kilómetros de especial y 109 de enlace.

Así lo ha vivido Laia Sanz: “Ha sido una etapa muy peligrosa, de las más peligrosas que he hecho en mi vida. Estaba lleno de pasos por ríos secos con muchas piedras en zonas muy rápidas. Estoy muy contenta de haber llegado a meta entera, pero triste por mis compañeros Toby Price y Luciano Benavides, que han caído”.

No sólo las piedras han supuesto un hándicap en el recorrido, también la visibilidad ha sido muy difícil por las partículas en suspensión: “He empezado dentro del polvo, porque salía un poco retrasada y he estado muchos kilómetros metida en una nube, sin poder correr nada. Después he tenido una pequeña caída súper despacio en una zona de piedras y se me ha disparado el airbag, pero sin consecuencias para mí ni para la moto. Hoy ha caído mucha gente, no sólo los que se han quedado fuera de carrera. Viendo el panorama, he decidido aflojar mucho y tomármelo con mucha calma para llegar hasta el final”.

Este miércoles, décima etapa, con salida en Neom y 342 kilómetros cronometrados, más otros 241 por carretera hasta AlUla. El Dakar llega a sus últimos días, veremos cuántos y cómo llegan los ‘supervivientes’ que siguen en carrera.

Clasificación etapa:
1. Kevin Benavides (Honda) 04h 49’15”
2. Ricky Brabec (Honda) +01’18”
3. José Ignacio Cornejo (Honda) +01’34”
4. Sam Sunderland (KTM) +10’11”
5. Matthias Walkner (KTM) +14’19”
…
23. Laia Sanz (GasGas) +57’25”

Clasificación general:
1. José Ignacio Cornejo (Honda) 36h 51’00”
2. Kevin Benavides (Honda) +11’24”
3. Sam Sunderland (KTM) +14’34”
4. Ricky Brabec (Honda) +17’26”
5. Joan Barreda (Honda) +29’00”
…
20. Laia Sanz (GasGas) +04h 35’47”
 

Mala jornada para Carlos Sainz y Lucas Cruz en la novena etapa del Rallye Dakar. En la etapa que se ha disputado hoy en un bucle en Neom los pilotos del MINI JCW Buggy han cedido más de 22 minutos al sufrir problemas con un tubo del conducto de frenos, además de un pinchazo, perdiendo un tiempo que les deja prácticamente sin opciones a falta de tres etapas para que finalice la carrera.

Carlos Sainz: "Se nos ha aflojado un conducto del líquido de frenos y se ha salido prácticamente todo. Hemos tenido que parar y reparar para que no se acabara de vaciar para el resto de la etapa. Hemos hecho 300 kilómetros sin apenas frenos. También hemos sufrido un pinchazo."

La victoria en la especial ha sido para Stephane Peterhansel que con este triunfo se consolida en la cabeza de la clasificación con 17.50 minutos sobre Nasser Al Attiyah y más de una hora su compañero de equipo.

La Etapa de Mañana
Etapa 10 Neom - AlUlaEnlace: Enlace: 241 km. Especial: 342 km
El decorado pasará de lo majestuoso a lo sublime, sobre todo al principio de la etapa. Y el nivel estético no decaerá al entrar en las zonas semi montañosas que constituyen la parte esencial del recorrido. Las pistas de arena darán una tregua y se podrá mantener un ritmo rápido en algunos tramos; eso sí, siempre que los pilotos logren orientarse entre los valles.

Clasificación Etapa

1. Stephane Peterhansel MINI 04:50:27
2. Nasser Al Attiyah Toyota +12:00
3. Giniel De Villiers Toyota +12:19
4.Yazeed Al Rajhi Toyota +12:44
11. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +22:30

Clasificación General

1. Stephane Peterhansel MINI 34:26:16
2. Nasser Al Attiyah Toyota +17:50
3. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +01:02:25
4. Jakub Przygonski Toyota +02:16:30
5.Nani Roma Hunter +02:42:38

Nani Roma: “Hemos gestionado todos los problemas lo mejor que hemos sabido y podido”

Para Nani Roma, la octava etapa del Dakar ha sido “realmente difícil”. “Ayer el camión de asistencia tuvo problemas y al final lo perdimos, por lo que hoy hemos estado solos en pista y hemos tenido que gestionar con lo que teníamos para intentar llegar al final”, comenta el piloto de Bahrain Raid Xtreme.

A ese inconveniente, se le sumó otro en plena disputa de la etapa: “Delante nuestro, a 300 metros, se ha caído un motorista y ha quedado inconsciente. Nos hemos parado unos diez minutos para ayudarle, hasta que ha llegado el helicóptero. Esto nos ha metido otra vez dentro del polvo de coches que iban llegando y al final ha sido una odisea llegar”, añade Roma.

El catalán, que marcó hoy el vigésimo tiempo de la etapa, manteniendo su quinta plaza en la clasificación general que mantiene Peterhansel, se muestra “contento pese a todo”. “Hemos gestionado todos los problemas lo mejor que hemos sabido y podido, y aquí seguimos. Mañana más”, concluye”.

La segunda parte de la etapa maratón del Rallye Dakar ha sido limpia para Carlos Sainz y Lucas Cruz (MINI JCW Buggy). En los 375 kilómetros cronometrados la pareja española ha finalizado segunda a tan solo 52 segundos del vencedor de la especial Nasser Al Attiyah (Toyota), con Peterhansel tercero a 3.03.

Carlos Sainz: "Ha sido una etapa sin problemas. Hemos sufrido un pinchazo que nos ha retrasado un poco. El coche no ha dado ningún problema."

La Etapa de Mañana
Etapa 9 Neom - Neom Enlace: 109 km. Especial: 465 km.
La salida de la especial tendrá lugar a orillas del mar Rojo y el día comenzará con un paseo junto al mar. El momento balneario durará poco, puesto que, rápidamente, se pondrá rumbo hacia pistas más rápidas pero muy arenosas, para mantener a raya al cuentaquilómetros. La duración y la variedad de esta etapa la sitúan como una de las más exigentes de la edición.

flecha.pngClasificación Etapa

1. Nasser Al Attiyah Toyota 02:56:56
2. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +00:52
3. Stephane Peterhansel MINI +03:03
4.Yazeed Al Rajhi Toyota +12:44
5. Cyril Despres Peugeot +12:49

flecha.pngClasificación General

1. Stephane Peterhansel MINI 29:36:49
2. Nasser Al Attiyah Toyota +04:50
3. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +38:55
4. Jakub Przygonski Toyota +01:38:08
5.Nani Roma Hunter +02:30:09

El incidente ha sucedido en el kilómetro 180, cuando luchaba en las posiciones de cabeza: "La hemos pisado y arrastrado y, sin darnos cuenta, se nos ha quedado enganchada. Hemos roto dos neumáticos, un palier y un latiguillo del freno".
Gracias a los conocimientos mecánicos de Armand Monleón han podido reparar en tiempo récord y continuar la especial.
"Dentro de todo, estamos aprendiendo muchas cosas que seguro que nos servirán para el futuro".


Gerard Farrés y Armand Monleón han sufrido un nuevo percance durante la séptima etapa del Rally Dakar y primera parte de la maratón. En esta ocasión no ha sido un fallo mecánico, como en las jornadas precedentes, si no una valla metálica que estaba tirada en el suelo y que no han alcanzado a ver.

El incidente ha tenido lugar en el kilómetro 180 de la especial, a la altura del way point 5: "Hemos pisado y arrastrado la valla y, sin darnos cuenta, se nos ha quedado enganchada. Hemos roto dos neumáticos, un palier y un latiguillo del freno. Hemos tardado como media hora en sacar el alambre de la rueda y después hemos tenido que cambiar el palier. Lo más positivo es que Armand ha sido muy rápido sustituyéndolo, ha necesitado tan sólo 12 minutos", ha explicado 'Farreti' en meta.

En total, Farrés y Monleón han perdido alrededor de 50 minutos en reparar y continuar adelante. Hasta entonces, estaban disfrutando de una bonita etapa entre Ha'il y Sakaka en la que, de nuevo, luchaban en las posiciones de cabeza: "Estaba siendo muy divertida, íbamos en grupo cinco o seis Can-Am. Hasta que nos hemos encontrado con esta situación", ha lamentado.

Una situación que obligará a la pareja del Monster Energy Can-Am a emplearse a fondo durante esta noche, dado que hoy es precisamente el día que no pueden disponer de asistencia técnica en el campamento. "Tendremos trabajo. El palier ya lo hemos reparado durante la especial, pero creo que el freno no podremos arreglarlo al cien por cien. Hoy hemos tenido que anularlo y frenábamos poco".

De todos modos, Gerard Farrés extrae una lectura positiva de todo lo sucedido durante el día de hoy: "Lo importante es que hayamos podido acabar. Hoy ha sido un día de mecánica, Armand ha sido súper rápido en cambiar el palier y anular el freno de detrás. Dentro de todo, estamos aprendiendo muchas cosas que seguro que nos servirán para el futuro".

En la segunda parte de la etapa maratón, la octava de este Dakar, la prueba continuará hacia el oeste para acabar en Neom, tras 375 kilómetros contra el crono y otros 334 de enlace de arena, tierra y piedras. Farrés tiene claro cuál será su planteamiento para la jornada: "Acabar y ayudar al equipo los próximos días en caso de que se nos necesite", ha asegurado.

El piloto del Repsol Rally Team no ha arriesgado lo más mínimo, consciente de que al final de la especial carecía de asistencia.

El ilerdense ha sufrido el primer pinchazo de todo el Dakar, a la altura del kilómetro 110, lo que le ha obligado a extremar precauciones.

Pese a todo, ha finalizado 31º con su Toyota Hilux Overdrive en perfecto estado para afrontar la próxima jornada.
"Lo importante hoy era cuidar la mecánica y evitar tener problemas para intentar atacar mañana, porque la maratón debe tomarse como una única etapa".

Isidre Esteve tenía muy clara su estrategia para la etapa de este domingo, la séptima del Dakar 2021 y primera parte de la siempre temida maratón. Su principal objetivo era llegar al campamento con el Toyota Hilux Overdrive en buen estado, consciente de que no dispondría de asistencia técnica a la llegada. Paras cumplir con su cometido ha dejado en un segundo plano el cronómetro, lo que le ha retrasado al 31º lugar. Mañana, el piloto del Repsol Rally Team incrementará su ritmo y confía en aprovechar el desgaste sufrido por sus rivales para ganar posiciones.

La jornada, con salida en Ha'il y llegada a Sakaka, constaba de 267 kilómetros de enlace y 471 cronometrados, con un recorrido muy variado sobre arena, dunas, ríos secos y piedra, mucha piedra. El coche de Isidre Esteve y Txema Villalobos ha sufrido su primer pinchazo del presente Dakar antes de completar una cuarta parte de la etapa. Ese inesperado contratiempo ha obligado a la pareja de Repsol, MGS Seguros, KH-7 y Toyota España a extremar las precauciones, al disponer de sólo tres ruedas de recambio para hoy y mañana.

"Hemos pinchado en una recta muy rápida y, como todavía quedaban muchos kilómetros por zonas de piedras, hemos decidido bajar el ritmo e ir más tranquilos. Lo importante hoy era conservar la mecánica y evitar tener problemas para intentar atacar mañana, porque la maratón debe tomarse como una única etapa, dividida en dos partes", reconocía Isidre Esteve.

El ilerdense del Repsol Rally Team afirmaba que "en general ha sido un buen día para recuperar el ritmo de carrera tras el descanso de ayer y debemos sentirnos satisfechos". Su tiempo final de 5 horas, 28 minutos y 29 segundos le ha otorgado la 31ª plaza de la jornada y situado en el 22º lugar de la clasificación provisional de coches.

De todas formas, Isidre Esteve confía en culminar su táctica mañana, durante la segunda parte de la maratón, entre Sakaka y Neom, con una especial de 375 kilómetros. "Será otra etapa larga y exigente, de mucho cansancio físico y desgaste mecánico. Seguro que correremos más que hoy y trataremos de obtener un buen resultado", adelantaba el de Oliana.

Mientras Txema Villalobos -mecánico de profesión- revisaba a fondo el Toyota, Isidre Esteve se acomodaba en una zona del vivac que la organización ha acondicionado expresamente para él, con baño adaptado incluido. "La verdad es que la organización nos está tratando muy bien y piensa en todo... por lo que estamos muy agradecidos", subrayaba.

Hoy se ha disputado entre las localidades de Ha Il y Sakaka la primera parte de la etapa maratón del Rallye Dakar. Los pilotos al finalizar la jornada no tienen asistencia de sus mecánicos por lo que lo que hayan podido dañar y la revisión del coche solo la podrán realizar ellos mismo con los medios que llevan a bordo.

Carlos Sainz y Lucas Cruz han superado sin problemas esta difícil etapa y han finalizado en la tercera posición, 1 minuto 15 segundos por detrás del vencedor Yazeed Al Rajhi con Toyota. Un pinchazo y un pequeño error de navegación han sido los únicos problemas en la jornada de hoy para los pilotos de MINI

Carlos Sainz: "Hoy tocaba abrir pista y la verdad es que el balance del día no ha sido malo. Hemos sufrido una pequeña perdida en una zona y también hemos sufrido un pinchazo."

La Etapa de Mañana
Etapa 8 Sakaka - Neom Enlace: 334 km. Especial: 375 km.
En la segunda parte de la etapa maratón, suelen verse recompensados los más prudentes del día anterior. Además de la satisfacción de atravesar sin contratiempos las pistas de arena con piedras de la especial del día, podrán disfrutar de los paisajes más maravillosos del país, siempre que no pierdan de vista el roadbook. Será el momento perfecto para poner las cámaras a rodar.

flecha.pngClasificación Etapa

1. Yazeed Al Rajhi Toyota 04:21:59
4. Stephane Peterhansel MINI +00:48
3. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +01:15
2. Nasser Al Attiyah Toyota +02:48
4. Jakub Przygonski Toyota +12:00

flecha.pngClasificación General

1. Stephane Peterhansel MINI 26:36:50
2. Nasser Al Attiyah Toyota +07:53
3. Carlos Sainz - Lucas Cruz MINI +41:06
4. Jakub Przygonski Toyota +01:22:48
5.Nani Roma Hunter +01:59:00

El Repsol Rally Team dispone de una vivienda móvil que ocupa una parcela de 20x15 metros cuadrados, con camas, baño, zona de almacenaje, taller, comedor y carpa para los masajes.
Se trata de un contenedor de barco transformado a medida para facilitar la vida a todo el equipo y en especial al piloto ilerdense, afectado por una lesión medular.
"Esta casa ha mejorado mucho mi calidad de vida y me permite pensar sólo en pilotar. Cuando empecé todo eran incomodidades, dormía en una tienda y me resultaba muy difícil la vida en el campamento".
En tiempos de pandemia, la instalación permite al equipo mantenerse dentro de su propia burbuja para minimizar el riesgo de contagio.

Si para cualquier participante en el Dakar el día a día es muy incómodo, imagínense cómo debe serlo para Isidre Esteve, que se desplaza en silla de ruedas a causa de su lesión medular. Para facilitar su calidad de vida, el equipo Repsol Rally Team dispone este año de una nueva instalación que se ha convertido en el hogar de todos sus integrantes, pero también en el puesto de trabajo para preparar las etapas y poner a punto el Toyota Hilux Overdrive.

"Se trata de un contenedor de barco que fue transformado en vivienda-taller y que los mecánicos Carlos Méndez y Albert Soler transportan en camión de campamento en campamento mientras Txema Villalobos y yo estamos en carrera. Dentro disponemos de muchas comodidades, como camas, baño, ducha... todo en el mismo nivel y adaptado para que pueda moverme con plena autonomía, sin necesidad de plataformas", comenta Isidre Esteve, mientras se toma un café durante la etapa de descanso de este sábado.

En el exterior, esta casa rodante se convierte cada día en un taller equipado al cien por cien. David Pigem, jefe de mecánicos del Repsol Rally Team y diseñador de esta instalación personalizada, explica que "aquí disponemos de todo lo necesario para repasar y poner a punto el Toyota antes y después de cada etapa. Tenemos banco de trabajo con cajoneras, carro de herramientas, sistema de compresión, cajas para guardar las piezas y los productos Repsol, todo bien ordenado, etiquetado y a la vista para no perder tiempo en buscarlo".

Pese a ocupar una superficie de 20x15 metros cuadrados en total, los mecánicos deben tirar de imaginación para aprovechar cualquier rincón disponible. De esta manera, incluso el falso techo se convierte en un pequeño almacén en el que el equipo guarda algunos recambios del coche. "Es importante disponer de un buen lugar de trabajo y el nuestro tiene poco que envidiar al de un taller convencional, salvo por la lógica limitación de espacio, que compensamos a base de imaginación y buena organización", apunta David Pigem.

El hogar dakariano del Repsol Rally Team se completa con una carpa multiuso de 18 metros cuadrados, en la que los miembros del equipo desayunan y cenan (el almuerzo suelen hacerlo en ruta la mayoría de días), celebran los briefings e Isidre Esteve prepara las etapas con su copiloto Txema Villalobos. Ambos también reciben allí los masajes de recuperación, a cargo de la preparadora física Lidia Guerrero.

"Esta vivienda ha mejorado mi calidad de vida, me ahorra mucho sobreesfuerzo y me permita centrarme únicamente en pilotar. Cuando empecé todo eran incomodidades, dormía en una tienda y me resultaba muy difícil la vida en el campamento, mientras que ahora todo es mucho más fácil. La instalación parte de la experiencia vivida los últimos cuatro años, es accesible y está equipada para ser autónomo", destaca Isidre Esteve.

En esta atípica edición marcada por el coronavirus, otro aspecto a tener muy en cuenta es que al disponer de agua caliente, luz, calefactor, conexiones, cafetera y nevera, todo ello con la energía que genera un grupo electrónico propio, les permite ser cien por cien autosuficientes y mantener la distancia social. "Tener esta vivienda en plena pandemia es muy importante porque nos permite aislarnos del resto y no salir de nuestra parcela salvo para ir al tramo, con lo que evitamos el riesgo de contagio", remarca el ilerdense.

Con su nuevo hogar en el Dakar, Isidre Esteve sigue avanzando para normalizar su vida dentro de la caravana dakariana y poder competir en igualdad de condiciones con sus rivales. De momento, el piloto de Repsol, MGS Seguros, KH-7 y Toyota España demuestra ser uno más en carrera y ya ocupa la 20ª plaza en la general, después de seis etapas completadas con su Toyota Hilux Overdrive con los mandos adaptados en el volante por Guidosimplex.