En LADA Sport WTCC satisfechos con su rendimiento en el exigente Suzuka International Circuit

El LADA Sport WTCC realizó un buen trabajo en un difícil fin de semana luchando por entrar entre los diez primeros de las 21a y 22a carreras de la 2014 FIA World Touring Car Championship (WTCC) celebradas en el circuito de Suzuka International Circuit dentro de la undécima cita de este certamen.

A pesar de salir de este evento sin poder sumar puntos el LADA Sport WTCC se mostró satisfecho con la velocidad mostrada por el LADA Granta Sport TC1 durante estos días, así como que los pilotos siguen constatando los importantes progresos realizados en el vehículo desde el comienzo de la temporada.

Las condiciones ambientales se mantuvieron cálidas y con la pista seca, no confirmándose las previsiones de lluvia para las dos carreras en liza algo que, de plasmarse, podía haber significado un positivo desafío para sus tres pilotos.

Rob Huff, James Thompson y Mikhail Kozlovski, mostraron buen ritmo en las sesiones de entrenamientos libres y encontraron dificultades en la calificación, comenzado las dos carreras en el centro de la parrilla.

Rob, que logró para LADA Sport WTCC la primera victoria en China (Beijing) y antes alcanzó un podio en Argentina, inició la primera carrera desde el 13o lugar, con James a sus espaldas y Mikhail detrás de él. La posterior entrega sobre un trazado con largas rectas y curvas de alta velocidad que caracterizan a esta pista japonesa, y que poco favorecen al LADA Granta Sport TC1, permitió concluir las 11 vueltas mejorando una posición, con Rob, James y Mikhail siendo 12o, 13o y 14o respectivamente.

Al igual que la carrera anterior, Huff, lideró una vez más el contingente LADA en la que también fue la 22a carrera del FIA WTCC. El británico se aferró a la parte trasera del Chevrolet de Tom Chilton después de que el piloto de Roal Motorsport tuviera una mala salida, la pugna siguió con la esperanza de rebasarle sin conseguirlo a pesar de rodar muy pegados, si bien el desgaste de sus neumáticos impidió mantener la lucha por la plaza. Como resultado final, y fuera de los puntos, Huff paso bajo la bandera a cuadros en la 11a posición por delante de Thompson y Kozlovskiy que fueron 12o y 13o.

James Thompson (LADA Granta Sport TC1, no 11) : "De todos modos, estas carreras en Japón han sido muy positivas para nosotros. Realmente hemos ganando velocidad y eso se notó en la segunda carrera de hoy estando detrás de pilotos muy rápidos que terminaron la primera en posiciones muy altas, y esto pone de relieve las mejoras introducidas en el LADA Granta Sport TC1. Nuestra atención se centra ahora en Macao, donde esperamos un buen comportamiento y aprovechar nuestra oportunidad de lograr un buen resultado. A Rob y a mí nos encanta esta pista urbana. El año pasado luché por el podio en este circuito, pero tras un incidente de carrera, me ví obligado a retirarme. Siempre hemos tenido un ojo puesto en el final de temporada.”

Rob Huff (LADA Granta Sport TC1, no 12) : "A pesar de que se trataba de un fin de semana difícil, se superaron nuestras expectativas en términos de la velocidad del vehículo. Al comparar nuestras carreras en el circuito de Spa-Francorchamps, que se asemeja al de Suzuka, se puede ver el progreso que se ha logrado en términos de desarrollo de LADA Granta Sport TC1. En realidad, James y yo tuvimos hoy el mismo ritmo que Tom Chilton y Gianni Morbidelli (Chevrolet) así como Tiago Monteiro (Honda). Sí, no hemos ganado puntos, pero si alguien en el inicio de la temporada nos hubiera dicho que en una pista como Suzuka, nuestra diferencia (después de 11 giros) iba a ser de 1,5 segundos, sería difícil de creer. Así que para evaluar nuestros resultados actuales deberían hacerse, no sólo con los puntos logrados, sino también en términos del desarrollo general del coche desde el comienzo de la temporada, y hemos llegado muy lejos como lo demuestra nuestro desempeño en Argentina y China (Beijing). Ahora nos dirigimos a Macao, y esta será la última cita del año, donde nuestras posibilidades pueden ser muy buenas. Esta temporada hemos logrado mucho más de lo esperado, por lo que hay grandes esperanzas y expectativas para la que viene.”

Mikhail Kozlovskiy (LADA Granta Sport TC1, no 14) :"Este fin de semana se confirmó la importancia, en una pista nueva, de completar las diferentes sesiones antes de la carrera y el tener un buen ritmo en la calificación. Por desgracia, y debido a problemas técnicos, no he podido participar plenamente en la sesión del viernes, lo que que me ayudó a aprenderme más la pista y acostumbrarme a ella. Para nosotros, que tenemos problemas en las largas rectas del tercer sector, teníamos que hacer muy buenas salidas para ganar posiciones en los sectores uno y dos, algo que es más difícil de hacer desde el centro de la parrilla. Espero con interés la ronda final en Macao, que va a ser muy especial para los nuevos coches del WTCC en un circuito urbano y estrecho, para los pilotos no va a ser tarea fácil mantener los vehículos intactos y al mismo tiempo ir a toda velocidad, y en Macao no va a ser fácil. Tendremos que demostrar todo nuestro talento para encontrar este equilibrio lo que promete un fin de semana lleno de emociones y el espectáculo para los espectadores será inolvidable. En el LADA Sport WTCC estamos concentrados en esta cita final. Rob Huff tiene el récord como el piloto más exitoso en este circuito urbano, pero Thompson también estuvo cerca de lograr allí su primer podio para LADA Sport el pasado año, antes de ser golpeado.”

La 12a y última cita 2014 del FIA WTCC se desarrollará en Macao dentro de tres semanas, del 14 a 16 noviembre.

Estas serán las dos últimas carreras para el LADA Granta Sport TC1, ya que partir del próximo año será reemplazado por el nuevo LADA Vesta WTCC.