Loeb seguirá animando el Monte-Carlo tras su abandono

-Tras firmar un tercer mejor tiempo después de la salida de este 83º Rallye de Montecarlo, su 903º en el Campeonato del Mundo, Sébastien Loeb y Daniel Elena han chocado con una piedra en la última especial del día. Volverán a salir mañana en Rallye 2.

-Cuando iban cuartos, Kris Meeke y Paul Nagle también han tenido que abandonar en la ES8. Mads Østberg y Jonas Andersson progresan en la clasificación general y ahora son quintos.

La corta jornada de ayer daba paso hoy a una auténtica etapa con seis especiales en torno a Gap. Con temperaturas bajo cero por la mañana, la mayor parte de los equipos del WRC optaban por neumáticos con clavos para el primer bucle. Las opciones distintas se utilizaban después de la asistencia. Mads Østberg y Sébastien Loeb aprovechaban para montar gomas de nieve, sin clavos, al contrario que sus rivales.

En La Salle en Beaumont – Corps (ES3 y ES6), Sébastien Loeb se mostraba intratable. Temprano por la mañana y al principio de la tarde, el piloto del Citroën Total Abu Dhabi World Rallye Team era cada vez más rápido.

Sin embargo, en los cronos siguientes el barro depositado por el paso de otros participantes hacía que las rutas fueran demasiado resbaladizas para el que tomaba la salida 14º. Y aunque conseguía resistir por la mañana, Sébastien Loeb chocaba con una piedra en la ES8 y no podía terminar la etapa.

Cada vez más competitivo, Kris Meeke no conseguía llegar a la meta de la ES8. Al deslizarse hacia una zanja, dañó la suspensión trasera izquierda cuando ocupaba la cuarta posición.

Favorecido por una buena elección de neumáticos en el segundo bucle, Mads Østberg firmaba un tercer mejor tiempo para terminar el día, colocándose en quinto puesto de la general.

En la categoría WRC 2, Stéphane Lefebvre conservaba la primera posición a bordo de un DS 3 R5. En FIA Junior WRC, Quentin Gilbert se mantenía en cabeza por delante de Ole Christian Veiby y Terry Folb con los DS 3 R3-MAX.

El recorrido de mañana llevará a los equipos desde Gap a Mónaco. Salida a las 8h10 para dos especiales, con los 51,70 kilómetros de Lardier y Vaneca – Faye, antes de una asistencia a las 12h34, para seguir después hacia Mónaco a través de Pruniers – Embrun y Sisteron – Thoard. Entrada en el parque cerrado del Principado a partir de las 18h58.

Yves Matton (Director de Citroën Racing): “Sébastien ha resbalado y chocado con un bloque de hormigón en la última especial. El choque ha roto una pieza de la suspensión. Podrá volver a salir mañana en Rallye 2. Nos la jugamos un poco al inscribirlo en el Montecarlo y debo decir que nos ha vuelto a sorprender con su actuación. Seb y Citroën Racing se han mostrado audaces con este desafío, y también en carrera. Con una posición de salida poco favorable, ha tenido que tomar decisiones arriesgadas para seguir defendiendo sus opciones a la victoria. Ha sido una bonita batalla y la prueba de que nuestro DS 3 WRC 2015 está bien construido. Es un punto especialmente positivo para nuestro equipo técnico. Mañana podrá volver a demostrar todo su talento”.

Sébastien Loeb: “Había que intentarlo. Con las condiciones que teníamos, debíamos atacar para no perder demasiado tiempo. He acelerado demasiado sobre una placa de hielo. El coche ha resbalado y he golpeado una piedra que ha roto la suspensión. Había que ir rápido, porque la situación y la evolución de la superficie no nos eran favorables. Las rutas se ensuciaban enormemente y debíamos seguir en contacto. No hemos atacado excesivamente ni hemos corrido grandes riesgos cuando nos hemos salido”.

Mads Østberg: “Las condiciones son muy difíciles. Es un poco frustrante, porque me hace frenar en curvas en las que no hubiera tenido que reducir. Hubiera podido hacer más, pero mi estrategia es centrarme en lo que tengo que hacer y estoy muy satisfecho con lo que he conseguido hoy”.

Kris Meeke: “En medio de la ES8 el coche ha resbalado en una curva rápida a la izquierda. El coche se ha puesto de lado y he intentado corregir la trayectoria, pero hemos acabado en una zanja y golpeado un árbol. No hemos podido volver a salir a causa de la rotura de la suspensión. El coche se reparará esta noche para continuar mañana en Rallye 2”.