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Hyundai Motorsport corre en casa en el Rally de Alemania

Hyundai Motorsport tiene su punto de mira puesto firmemente en la victoria en el Rally de Alemania, ya que el WRC vuelve a asfalto por primera vez desde el Tour de Córcega en abril, donde el equipo registró la primera de sus tres victorias de la temporada 2017 hasta la fecha.

La ronda alemana del Campeonato del Mundo de Rallies de la FIA (WRC) es el décimo asalto de la temporada, y el mitin de casa para Hyundai Motorsport, cuya fábrica en Alzenau se encuentra a poco más de dos horas del parque de asistencia.

Liderando el certamen
En el escenario de su primera victoria en el WRC en 2014, el equipo siempre ha brillado en el Rallye de Alemania. Thierry Neuville y Dani Sordo han registrado dos podios cada uno en el evento; Un doblete en 2014, liderado por Neuville, fue seguido la temporada pasada con un segundo y tercero, encabezado por Sordo.

La edición de 2017 tendrá un peso extra para Hyundai Motorsport, con Neuville liderando el campeonato de pilotos con 160 puntos, igualado al actual campeón Sébastien Ogier.

Las tres tripulaciones, Neuville y Nicolas Gilsoul, Sordo y Marc Martí, así como Hayden Paddon y Seb Marshall, buscarán recuperarse de un difícil Rally de Finlandia, y reafirmar el potencial del equipo.

Regreso del asfalto
El Rally de Alemania se unió al WRC en 2002 después de puntuar para el Campeonato de Europa desde 1982. Aunque hay muchos elementos nuevos en el evento de este año, conserva su combinación única de etapas asfaltadas: de viñedos tortuosos a las carreteras militares de Baumholder, incluyendo las temidas rocas de Hinkelstein, hasta carreteras rurales.

El parque de asistencia se ha trasladado de Trier a Bostalsee, con el comienzo ceremonial del jueves y la apertura con la superespecial que se celebra en Saarbrücken. En los 309.17km de especiales, el Rally de Alemania es uno de los mítines más cortos del calendario, pero con más de 21 tamos hay muchos desafíos y demandas para las tripulaciones.

Para prepararse para el rally, todas las tripulaciones han probado el Hyundai i20 Coupé WRC en asfalto con ajustes de coche que varían significativamente de las recientes pruebas de tierra. Dos días de test en Baumholder en julio fueron seguidos por cuatro días en los viñedos a principios de agosto.

El director del equipo, Michel Nandan, dijo que: “El Rally de Alemania es uno de los mejores momentos de la temporada para Hyundai Motorsport. Es nuestro evento en casa y una oportunidad para acercar la acción del WRC a todos los que trabajan tan duro en la fábrica de Alzenau. Nos movemos de nuevo al asfalto después de un largo, y generalmente positivo rendimiento en las citas de tierra. Tuvimos un fin de semana difícil en Finlandia, pero estamos decididos a volver a la buena forma en Alemania, donde anotamos nuestra primera victoria en 2014 y un doble podio el año pasado. No asumimos automáticamente que seremos capaces de repetir ese tipo de rendimiento, especialmente con la competencia en el campeonato de este año, pero ese es ciertamente nuestro objetivo. Con Thierry liderando el campeonato de pilotos, todos estamos motivados para asegurar un fuerte resultado combinado del equipo”.

Paddon / Marshall (# 4 Hyundai i20 Coupé WRC)
El Rally de Alemania será el primer evento asfaltado de la temporada para Paddon y Marshall como equipo. El dúo mostró su potencial en la tierra con un podio polaco, por lo que estará buscando adaptarse rápidamente al terreno alemán de asfalto el próximo fin de semana.

Paddon dijo que: “El Rally de Alemania es un mitin único, casi tres eventos en uno. Tenemos viñedos, vías públicas y las clásicas secciones militares de Baumholder, que se combinan para que sea un desafío interesante. Vamos a utilizar el rally como una forma de desarrollarnos más y para aumentar la confianza y el rendimiento en asfalto. Estar tan cerca de la base del equipo en Alzenau nos da un incentivo adicional”.

Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupé WRC)
El líder del campeonato, Neuville, ha anotado más victorias que cualquier otro piloto en esta temporada, con triunfos en el asfalto corso y las carreteras de tierra en Argentina y Polonia. Junto con su copiloto Gilsoul, buscará extender su ventaja en Alemania, donde ha ganado y sumado un tercer puesto en las tres últimas temporadas.

Neuville dijo que: “Alemania es un evento realmente bueno para nosotros y para el equipo. Tenemos una gran experiencia y recuerdos de allí, en particular de nuestra primera victoria en el WRC en 2014 con Hyundai Motorsport. Encabezar la edición de este año liderando el campeonato es algo nuevo, pero realmente estoy deseando abrir ruta. Ojalá podamos disfrutar de otro buen fin de semana e intentar aumentar nuestra ventaja en la clasificación. No será fácil, pero sabemos que podemos estar luchando delante”.

Sordo / Martí (# 6 Hyundai i20 Coupé WRC)
Sordo y su copiloto Martí disfrutan de un regreso al asfalto por primera vez desde que anotaron un impresionante tercer puesto en Córcega. La tripulación española tiene dos segundos puestos a su nombre en el Rally de Alemania con Hyundai Motorsport, en 2014 y 2016. El objetivo es registrar su tercer resultado entre los tres primeros de la temporada, y el tercer podio alemán en cuatro años.

Sordo dijo que: “Será agradable volver con nuestro Hyundai i20 Coupé WRC al asfalto después de una larga serie de pruebas de tierra. Hemos tenido algunos altos y bajos en los últimos eventos, por lo que intentaremos sumar resultados consistentes y competitivos en las próximas rondas. Alemania es un bonito pero difícil rally. Los coches con especificación 2017, más anchos, serán un desafío en algunos de los estrechos caminos de viñedos, y tendremos un ojo en el clima. Estoy en un estado de ánimo positivo y dispuesto a cazar otro podio alemán”.

Rally de Alemania: vista general
El segundo rally asfaltado de la temporada cubrirá 21 tramos y una distancia competitiva total de 309.17km.
El primer día completo recorrer las estrechas carreteras de los viñedos, llenas de horquillas con vistas a al río Mosela. En esta edición 2017, se darán tres pasadas por una nueva superespecial en Wadern-Weiskirchen.

El sábado se traslada a los caminos militares de Baumholder para las pruebas de Panzerplatte, con superficie mezclada de asfalto-hormigón y las tradicionales rocas Hinkelstein, implacables al borde de los tramos.

El domingo el itinerario es nuevo con escenarios en las carreteras rurales cerca de la frontera de Francia y Luxemburgo, así como las especiales cerca del parque de servicio de Bostalsee, incluyendo la nueva St Wendeler Land Power Stage.

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